腊月二十三,冬至。
京城下了入冬以来最大的一场雪,鹅毛般纷纷扬扬,一夜之间,将天地裹成素白。安王府早早挂起红灯,扫清积雪,一派节庆气象。
“安儿,快来,你父王在包饺子。”陆清欢在厨房门口招手,笑靥如花。
慕容安掸了掸肩头的雪,走进厨房。暖融融的炭火驱散寒意,慕容瑾正挽着袖子,笨拙地捏着饺子皮,面粉沾了满脸。
“父王,我来吧。”慕容安忍俊不禁。
“去去去,别小看你父王。”慕容瑾不肯松手,“当年在边关,你母妃就爱吃我包的饺子。是吧,清欢?”
“是是是,你包的饺子,天下第一。”陆清欢笑着替他擦去脸上的面粉,眼中满是温柔。
慕容安看着父母,心中暖意融融。这样的日子,平凡,却珍贵。他知道,这太平,这团圆,是多少人用血换来的。
“世子,宫里来人了。”管家在门外禀报。
慕容安出去,见是慕容昭身边的大太监李德全。
“李公公,这么冷的天,怎么亲自来了?”
“皇上请世子和王爷、长公主入宫,共度冬至。”李德全笑呵呵道,“皇上说了,今日家宴,不议朝政,只叙天伦。”
慕容安回屋说了,陆清欢笑道:“皇上真是有心。那咱们快些,别让皇上等急了。”
一家三口换了朝服,乘马车入宫。雪还在下,马车碾过积雪,咯吱作响。街上行人稀少,偶有孩童在雪中嬉戏,笑声清脆。
“今年雪大,来年必是好年景。”慕容瑾望着窗外,眼中含笑。
“是啊,瑞雪兆丰年。”陆清欢倚在他肩头,“只盼天下百姓,都能过个好年。”
慕容安看着父母依偎的身影,心中涌起暖流。这样的日子,真好。他要守住的,就是这样的日子。
宫中也是一片素白。红墙金瓦,覆上厚厚的雪,倒显出几分静谧。宴设在暖阁,炭火烧得旺,一室如春。
“皇叔,皇婶,安弟,快来。”慕容昭亲自迎到门口,一身常服,笑容温润。
“参见皇上。”
“都说了,今日家宴,不拘礼。”慕容昭扶起他们,目光落在慕容安身上,“安弟又长高了,都快赶上朕了。”
“皇兄说笑了。”慕容安笑道。
一家人落座,菜肴陆续上来。都是家常菜,却样样精致。有陆清欢爱吃的松鼠鳜鱼,有慕容瑾爱吃的红烧肉,有慕容安爱吃的清蒸蟹,还有慕容昭最爱的八宝鸭。
“这道八宝鸭,是母后生前最爱做的。”慕容昭夹了一筷子,眼中闪过思念,“朕让御厨学着做,总做不出母后的味道。”
“先皇后手艺,自是无人能及。”陆清欢轻声道,“皇上若想念,改日臣妇做给皇上尝尝。虽不及先皇后,却也还能入口。”
“那朕可要好好尝尝。”慕容昭笑了,眼中阴霾散去。
酒过三巡,气氛愈暖。慕容昭说起儿时趣事,说慕容瑾如何带他掏鸟窝,陆清欢如何替他挨罚。慕容安听着,仿佛看到那对青梅竹马,在深宫中相依为命的岁月。
“一晃眼,都这么多年了。”慕容昭举杯,“来,敬皇叔皇婶一杯,愿二老身体康健,福寿绵长。”
“谢皇上。”
饮尽杯中酒,慕容昭又看向慕容安:“安弟,过了年,你就十七了。可有中意的姑娘?若是有,朕为你赐婚。”
慕容安一口酒呛在喉中,连连咳嗽。陆清欢忙替他拍背,嗔道:“皇上,安儿还小呢。”
“不小了。”慕容昭笑道,“朕十七时,都大婚了。安弟若有中意的,只管说,朕定为你做主。”
慕容安脸上发烫:“臣弟……臣弟一心为国,还未想这些。”
“为国与成家,不冲突。”慕容瑾也道,“不过此事不急,缘分到了,自然就有了。”
“父王说得是。”慕容安忙道,生怕他们再问下去。
慕容昭哈哈大笑:“好了,不逗你了。不过安弟,你是该想想了。大梁江山,总要有人继承。”
这话意味深长。慕容安心中一动,抬头看慕容昭。皇兄今年二十有五,后宫妃嫔数人,却至今无子。朝中早有议论,说皇上子嗣艰难。
“皇上春秋鼎盛,何愁子嗣?”慕容瑾道,“太医说了,好生调养,总会有的。”
“但愿吧。”慕容昭笑了笑,眼中却有一丝黯然。
气氛一时有些沉闷。陆清欢忙岔开话题:“皇上,听说陈继之的案子,审结了?”
“昨日刚结。”慕容昭正色道,“陈继之父子,凌迟处死。其余党羽,斩首三十西人,流放五十七人,罢官、贬谪者,一百零三人。”
慕容安倒吸一口凉气。这牵连,比他想象的还广。
“陈继之经营多年,党羽遍布朝野。”慕容瑾沉声道,“此次若不连根拔起,后患无穷。”
“皇叔说得是。”慕容昭点头,“只是这一番清洗,朝中空缺太多。兵部侍郎一职,朕想依安弟所言,让张猛接任。皇叔以为如何?”
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