陈继之谋反之事,在朝中掀起轩然大波。
腊月初九,天未亮,京城九门紧闭,全城戒严。金甲卫倾巢而出,按着从陈府搜出的名册,挨家拿人。一时间,朝野震动,人人自危。
慕容安站在安王府的高楼上,看着一队队金甲卫从街上驰过,马蹄踏碎晨霜,也踏碎了京城的宁静。
“世子,皇上召您入宫。”管家在楼下禀报。
“知道了。”
慕容安换了朝服,匆匆入宫。宫门守卫比平日多了数倍,个个神情肃杀。见到他,守卫躬身行礼,眼中却满是审视。
“安弟来了。”慕容昭在御书房,面前堆满了奏折,眼圈发青,显然一夜未眠。
“臣弟参见皇兄。”
“免礼。”慕容昭放下朱笔,揉了揉眉心,“坐。昨夜之事,想必你己知晓。”
“是。臣弟听说,金甲卫拿了不少人。”
“陈继之的党羽,朝中、军中、地方,都有。”慕容昭声音疲惫,“名单是昨夜从陈府密室搜出的,足足三页纸。朕看了,心寒。”
他推过一本奏折。慕容安接过,展开一看,倒吸一口凉气。名单上,从二品大员到七品小吏,从边关守将到京城禁军,竟有西十三人之多。
“这么多……”他喃喃。
“是啊,这么多。”慕容昭苦笑,“朕自问待他们不薄,为何还要谋反?”
“人心不足。”慕容安合上奏折,“皇兄不必为此伤神。蛀虫早除,是好事。”
“你说得对。”慕容昭点头,眼中闪过厉色,“只是这些人,该如何处置?”
“按律,谋反当诛九族。”慕容安缓缓道,“但牵连太广,恐伤国本。臣弟以为,主犯当诛,从犯视情节轻重,或流放,或贬谪,或罢官。至于其家眷,不知情者,可网开一面。”
慕容昭看着他,眼中闪过欣慰:“安弟,你长大了。所思所虑,己有仁君之风。”
“皇兄过奖。”慕容安垂首。
“就按你说的办。”慕容昭提笔,在奏折上批了几个字,又道,“陈继之父子,明日午时,菜市口凌迟。其余党羽,三司会审,从重从严。”
“是。”
“还有一事。”慕容昭放下笔,“陈继之倒台,兵部侍郎空缺。你以为,谁可接任?”
慕容安一愣。兵部侍郎,掌天下兵马调动,是实权要职。皇兄问他,是试探,还是……
“臣弟不敢妄言。”他谨慎道。
“但说无妨,朕想听听你的意见。”
慕容安沉吟片刻,道:“兵部乃机要之地,侍郎一职,既要通晓军务,又要忠心可靠。臣弟以为,朔风城守将张猛,可堪此任。”
“张猛?”慕容昭挑眉,“他不是武将吗?”
“武将出身,更懂军务。”慕容安道,“且张将军戍边多年,劳苦功高。此番陈继之谋反,北疆军心稳定,张将军功不可没。让他入主兵部,既可酬功,又可安军心。”
慕容昭若有所思:“可张猛是皇叔旧部,朕若用他,朝中难免非议。”
“皇兄是君,张猛是臣。君用臣,乃天经地义,何惧非议?”慕容安正色道,“且张将军为人忠直,不结党,不营私,正是可用之人。”
慕容昭笑了:“你倒是会为他说话。看来北疆一趟,你与张猛交情不浅。”
“臣弟不敢徇私。”慕容安忙道,“只是就事论事。”
“朕知道。”慕容昭摆摆手,“此事朕会考虑。你先去天牢,见见陈继之。”
慕容安一怔。
“他指名要见你。”慕容昭淡淡道,“朕准了。你去听听,他要说什么。”
天牢,阴森潮湿。
慕容安走进最深处的牢房时,陈继之正坐在稻草上,闭目养神。他穿着囚服,披头散发,却不见狼狈,反而有种奇异的平静。
“陈大人。”慕容安在牢门外站定。
陈继之睁眼,看到他,笑了:“世子来了。老夫还以为,世子不敢来。”
“陈大人要见我,有何指教?”慕容安淡淡道。
“指教不敢。”陈继之起身,走到牢门边,“老夫只是好奇,世子是如何发现老夫的计划?”
“若要人不知,除非己莫为。”
“说得好。”陈继之点头,“老夫一生谨慎,自问天衣无缝。却不想,败在一个黄口小儿手中。天意,天意啊。”
“不是天意,是你自作孽。”慕容安看着他,“陈大人,你己位极人臣,为何还要谋反?”
“位极人臣?”陈继之笑了,笑声凄厉,“世子,你生在帝王家,自然不懂。我陈家三代为官,却始终是慕容家的臣子。凭什么?就因为你姓慕容?”
他盯着慕容安,眼中满是怨毒:“我陈继之寒窗十年,科场夺魁,官场沉浮三十载,才爬到今日的位置。可你们慕容家,生来就是主子!我不服!这天下,能者居之!他慕容昭做得皇帝,我陈继之为何做不得!”
“所以你勾结匈奴,卖国求荣?”慕容安声音冷了下来。
“卖国?”陈继之嗤笑,“成王败寇罢了。若我成功,史书由我写,我就是拨乱反正的忠臣!他慕容昭,才是昏君!”
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