金并死后第八年，九月
菲斯克医学研究中心的奠基仪式本该是个喜庆的场合。新建筑的设计图在巨幕上循环播放：流线型的玻璃与钢铁结构，内部中庭将种植来自世界各地的药用植物，屋顶花园向公众开放，十层楼高，每一层专注于不同领域的心脏病研究。
威尔逊·菲斯克死于心脏病发作。这个中心是对抗那种死亡的堡垒。
马库斯站在临时搭建的讲台上，手里拿着镀金的铁锹，准备铲下第一锹土。台下站着三百多人：科学家、医生、市政官员、记者、社区代表，还有一群小学生——未来的受益者，或者未来的科学家。
阳光灿烂，罕见地没有雨。天空是那种哥谭难得一见的湛蓝，像谎言一样完美。
“在我父亲生命的最后几年，”马库斯对着麦克风说，声音清晰而稳定，“他常说起循环。身体的循环，城市的循环，罪恶与救赎的循环。他说，心脏病是一个循环系统的失败。血液无法到达需要的地方。而哥谭...有时也像一颗生病的心脏，资源无法到达需要的人手中。”
他停顿，看着那些小学生纯真的脸。他们还不懂死亡，不懂疾病，不懂这座城市有多么善于让理想死亡。
“这个研究中心，就是要打破那种失败循环。不仅是治疗心脏病，是预防。研究遗传因素，环境因素，社会因素——为什么有些人更容易患病，我们如何干预。这不是一座建筑，是一个承诺：知识可以战胜死亡，至少可以推迟它。”
掌声响起。礼貌，但真诚。
然后他铲土。泥土翻起，新鲜的、黑暗的土壤，带着雨后的湿润气息。相机闪烁。
仪式应该到此结束。接下来是招待会，香槟，小食，社交。
但就在马库斯放下铁锹的那一刻，一个人从人群中走出来。不是记者，不是官员，是一个穿着朴素灰色西装的男人，五十多岁，手里拿着一个旧式的录音机。
安保人员上前，但马库斯微微摇头——让他们退后。
“菲斯克先生，”男人的声音沙哑，但响亮得所有人都能听见，“我有一个问题。关于您父亲的遗产。”
人群安静下来。这是计划外的。记者的耳朵竖起来了。
“请问。”马库斯说，保持平静。
男人按下录音机的播放键。一个声音响起——威尔逊·菲斯克的声音，年轻些，但毫无疑问是他。录音质量很差，有杂音，像是在某个房间里秘密录制的。
“...所以我对他说，如果你想要秩序，你必须愿意付出代价。而代价总是血。不是比喻，是真实的血。你必须在手上沾血，在心里记住血的味道。然后，当你终于建立秩序时，你会发现，那秩序是用血粘合的。但那是必要的。因为如果没有秩序，流的血会更多。”
录音停止。人群死寂。
男人关掉录音机，直视马库斯：“这是1998年，您父亲对一位商业伙伴说的话。那位伙伴后来消失了。官方记录是移居国外，但再也没有人见过他。”
马库斯感到所有人的目光都钉在自己身上。阳光突然变得刺眼。
“你是谁？”他问。
“我叫雅各布·里德。”男人说，“我哥哥是那位商业伙伴。他叫迈克尔·里德。他相信了你父亲的话，相信了那个‘必要’的秩序。然后他消失了。”
马库斯的大脑快速运转。父亲的时代，失踪的人很多。有些人是因为背叛，有些人是因为知道得太多，有些人只是因为...在错误的时间出现在错误的地点。
“对于你哥哥的遭遇，我深表遗憾。”他说，声音尽量保持平稳，“但那是近三十年前的事了。如果你有证据——”
“我有证据。”里德打断他，从口袋里掏出一个旧信封，“他的日记。最后几页。他写到你父亲计划的事情。写到那些‘必要的牺牲’。但他没写具体是什么，因为...他没有时间写完。”
里德把信封扔在地上。它落在马库斯脚边，像一具小尸体。
“这个研究中心，”里德的声音提高，颤抖着愤怒，“这座用菲斯克家的钱建的‘善行’殿堂。你知道钱从哪里来吗？从像我哥哥那样的人的尸体上。从那些‘必要的牺牲’上。你现在站在这里，谈论循环，谈论救赎，但地基下面埋着骨头！”
安保人员终于行动了，两人上前架住里德。但他没有挣扎，只是盯着马库斯，眼睛里的仇恨像物理的力。
“你可以建一千座这样的建筑，”里德被拖走时喊，“但你洗不白血！血会渗出来！总会有人记得！”
他消失了，被带离现场。人群嗡嗡作响，记者们疯狂记录，相机对着马库斯，捕捉他的每一个表情。
马库斯弯腰，捡起那个信封。纸质泛黄，边缘磨损。他打开。里面是几页手写纸，字迹潦草，确实是日记。最后一段：
“1998.10.23。威尔逊今天又说了那个词：必要。他说清除码头工会的领导层是‘必要的牺牲’，为了更大的控制。我问：必要是谁定义的？他说：胜利者。那一刻我明白了：我已经在名单上。因为我知道得太多，也开始质疑太多。如果我消失了，记住：不是意外。是‘必要’。”
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