水泥管道内部的空气凝滞、潮湿，充满了混凝土粉末和经年铁锈的刺鼻气味。三角形的狭窄空间隔绝了外界的追捕喧嚣，却也将疲惫、伤痛和刚刚确认的残酷真相无限放大。每一口呼吸都带着肺部的灼痛和喉咙的血腥味。
林黯背靠着冰冷粗糙的管壁，闭着眼，像一尊被遗忘在废墟里的石像。只有微微起伏的胸膛和额角不断渗出的、混合着灰尘的冷汗，证明他还活着。军用兴奋剂的效力如同退潮般迅速消退，留下的空虚感和副作用的反噬比之前更加强烈。心悸、耳鸣、肌肉不受控制地细微颤抖，而肋下伤口那麻木的灼热感，正逐渐被更加尖锐、带着搏动韵律的剧痛取代——感染在深化。
但他屏蔽了大部分身体信号，所有残存的精神力都凝聚在一点：那几张从哈里斯的箱子里抽出、此刻被他血迹斑斑的手紧紧攥着的文件碎片上。油墨印刷的字迹在他眼前反复灼烧：
【雏鸟-7号 · 本名：林黯 · 来源：██孤儿院（注：与‘方舟’初期研究员林清河疑似存在血缘关系，待查证）……当前状态：转入‘守夜人’组织进行‘特殊技能深化’与‘社会化控制’（项目移交代码：Wingbreaker-737-A）……由‘导师’接管。】
每一个字都像烧红的钢针，钉入他记忆的荒漠，钉入他过往人生的每一个“合理”节点。那些严苛的训练、那些冰冷的规则、那些“老师”看似严厉实则精密的培养、那些他偶尔会产生的、对自身存在意义的细微困惑……此刻都有了冰冷而狰狞的答案。
他不是被“守夜人”偶然发现并培养的天才。他是一件被精心设计、被特定“蓝图”筛选、被抹去过去、被打磨成武器的“实验产品”。他的养父和导师，那个他曾经敬畏、遵从、甚至隐含一丝孺慕之情的男人，自始至终都是这个庞大而黑暗计划的执行者，是扼杀他真正人生的元凶之一。
被彻底利用、被从头到尾背叛的冰冷怒火，混合着对自身存在价值的虚无感，在他胸腔里搅拌、翻腾，几乎要将他从内部撕裂。左眼的湛蓝晶石传来一阵阵尖锐的刺痛，与贴身口袋里那块暗淡碎片的冰凉触感交织，仿佛两块失散的磁石在痛苦地共鸣。
苏晚晴蜷缩在他旁边不远处的阴影里，同样精疲力竭。她抱着膝盖，下巴抵在膝头，目光有些失焦地望着脚下积满灰尘的地面。终端屏幕早已熄灭以节省电力，哈里斯箱子里沉重而危险的“真相”就压在身后的背包里。她同样在消化着巨大的信息冲击——父亲的失踪、父亲遗留的“钥匙”所指向的黑暗、她自己研究的价值、以及身边这个沉默杀手令人窒息的过去。
她偶尔抬头看向林黯。他脸上没有任何表情，连之前的冰冷都没有了，只剩下一种近乎空洞的死寂。但她能感觉到，那死寂之下，正在酝酿着毁灭性的风暴。她想起了照片背面那句“愿你的翅膀永远自由”，又想起了“碎翼者”这个密钥代号，心中涌起一阵尖锐的酸楚和同病相怜的悲凉。他们的翅膀，都曾在某个时刻，被无情地折断或试图扭曲。
寂静持续了大约十分钟，只有远处废墟间偶尔穿过的呜咽风声和更遥远处锈带永不停止的背景噪音。
打破沉默的是林黯。他缓缓睁开眼，湛蓝的左眼在昏暗中如同燃烧的冰焰。他没有看苏晚晴，而是盯着前方管道壁上一道深深的裂缝。
“我们得离开‘老街区’。”他的声音嘶哑干裂，但异常平稳，带着一种下定决心的冰冷质感，“这里暴露了。‘清道夫’的搜索网会反复梳理，直到确认我们死亡或捕获。‘守夜人’也可能根据UT-7的动静或别的渠道找过来。”
苏晚晴点了点头，现实压过了情绪。“你的伤……”
“死不了。”林黯打断她，挣扎着坐直了一些，从背包里摸索出那个联合科技的军用医疗包。“但需要再处理一次，然后……”他顿了顿，“我们需要一个地方，足够隐蔽，能让我们修整，分析这些资料，制定下一步计划。”
他从医疗包里翻出标注着“高效广谱抗生素（强效）”的注射器和“生物组织促进剂”。没有犹豫，他卷起袖子，将那管冰冷的液体注射进自己的静脉。更强的药物注入带来一阵剧烈的、几乎让他眼前发黑的寒意和恶心感，但他硬生生挺住了。然后，他撕开肋下浸血的绷带，在苏晚晴的协助下，用最后一点强效止血凝胶和生物促进剂重新处理伤口，用新的、更厚实的加压绷带牢牢固定。
处理完毕，他脸色惨白如鬼，额头冷汗涔涔，但眼神却比刚才清明锐利了一些。药物正在强行压制感染和疼痛，为他争取有限的时间。
“去哪里？”苏晚晴问，也拿出水壶和一点高能量浓缩食物（来自医疗包），两人分食，勉强补充了一点体力。
林黯的目光投向水泥管道外，那片被灰色天光笼罩的废墟。“锈带最深处，有地方连‘清道夫’和‘守夜人’的触手都难以轻易深入。边缘地带，帮派势力错综复杂，监控网络残缺，信息流动缓慢。”他脑海中浮现出锈带的地图和一些危险区域的标记，“但我们需要一个‘锚点’，一个能暂时提供庇护，并且可能获得必要信息或资源的地方。”
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