苏秦的车队，打着燕赵两国的旗帜，高举九旒旌节，浩浩荡荡南下，一路所经城邑，无不引起轰动与敬畏。沿途诸侯国、城邑的守将官吏，见如此煊赫的仪仗，皆知来者身份尊贵，代表两大强国，皆不敢怠慢，纷纷提供方便，殷勤接待。
不过旬日功夫，车队便已抵达韩国边境。
韩国，七雄中最弱小的国家，疆域被秦、魏、楚、赵四国分割，支离破碎，其主要核心区域位于黄河以南、嵩山以东一带。其都城原在宜阳，后为避秦国兵锋，迁至新郑（注：根据主要历史事件时间线，此时韩都应为新郑）。
越是靠近韩国核心区域，苏秦越是能感受到一种与赵国迥然不同的国家气质。
赵国强盛，民风彪悍外露，带着一种自信与骄傲。而韩国，则处处透露出一种在夹缝中求存的坚韧与危机感。
田野间的农夫，面色黧黑，眼神警惕；道路上的行人，步履匆匆，少有闲适之态；即便是边境的韩队，装备虽不及赵军精良，但士卒眼神锐利，带着一股被逼到绝境的狠厉之气。真可谓国小民风悍**。
“国势如此，民心如此……”苏秦在车中观察，心中暗忖，“韩国上下，求生之念极强，此正合纵可乘之机也。”
这一日，车队终于抵达韩国都城——新郑。
新郑的规模，远不及邯郸宏伟，城墙也显得有些低矮陈旧，显然韩国国力有限。城门口盘查的韩军士卒，看到苏秦这远超规格的仪仗，先是震惊，随即便是更加的警惕与……一丝不易察觉的期盼？
很快，韩国负责外交宾客的行人官员匆忙赶来，验看过苏秦的符节文书，尤其是那枚代表着赵国权势的相印后，态度立刻变得无比恭敬，甚至带着几分惶恐。
“不知上卿驾临，有失远迎，万望恕罪！”那行人官员躬身道，“外臣即刻禀报我王，为上卿安排馆驿！”
苏秦持节下车，语气平和却自带威严：“有劳了。本卿奉燕、赵两国君之命，特来拜会韩侯，有要事相商，关乎韩国社稷安危，还请速速通传。”
“关乎社稷安危”几字，让那行人官员脸色一凛，连声应诺，亲自引导苏秦车队入城，安置于韩国接待上宾的国宾驿馆，并火速入宫禀报。
进入新郑城内，一种压抑的氛围扑面而来。街道不如邯郸繁华，行人面色多带忧色。市集之上，货物也算齐全，但少见豪奢之气。偶尔能看到一些身着劲装、佩戴刀剑的游侠式人物，眼神桀骜，这或许是“民风悍”的另一面体现。
苏秦被安置的驿馆还算整洁，但陈设简朴，与他在邯郸的待遇相去甚远，也反映出韩国的窘迫。驿馆四周，明里暗里的监视同样存在，甚至比邯郸更为露骨。
站在驿馆房间的窗口，苏秦望着这座在强国环伺下艰难求存的韩国都城，目光沉静。
他知道，韩国的统治者韩宣惠王（根据时间线推测）此刻必然正处于极大的焦虑与矛盾之中。秦国压力迫在眉睫，而燕赵联盟的使者又携大势而来，他必须在秦与合纵之间做出选择。
这个选择，对韩国而言，是生死攸关。
而对于苏秦来说，能否说服韩侯，则是合纵大业能否顺利推进至中原腹地的关键第一步。
入韩已毕，目标直指韩廷。
接下来，他将要在这新郑城中，与韩国的忧患之君，展开一场决定韩国命运的对话。
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