石奋事件如同一场凌厉的寒风，涤荡了燕国朝堂上弥漫的些许阴霾。旧贵族势力暂时蛰伏，苏秦推行的各项新政，包括军制革新、平准仓设立等，得以更顺利地推进。燕国上下，呈现出一股久违的勃勃生机。
内部初步稳固，苏秦知道，将合纵战略推向下一阶段的时机，已然成熟。而下一阶段的关键，就在于赵国。
赵国，是合纵联盟不可或缺的支柱，也是制约秦国东出的核心力量。同时，赵国亦是燕国最大的“近忧”，处理好与赵国的关系，是合纵成败，乃至燕国安危的重中之重。
这一日，苏秦入宫，向燕文侯正式请命。
“君上，”苏秦肃容道，“国内诸事已渐入正轨，然合纵大业，刻不容缓。赵国乃山东柱石，其态度关乎全局。臣请出使赵国，面见赵侯，陈说利害，促成燕赵之盟，以为合纵之基！”
燕文侯看着眼前这位为自己、为燕国带来转机的客卿，心中感慨万千。他深知出使赵国的艰巨与风险。赵武灵王雄才大略，性格刚毅，绝非易与之主。且赵国朝堂局势复杂，对燕国亦多有猜忌。此行成败，难有定数。
但合纵之策，本就是逆水行舟，不进则退。苏秦无疑是执行此策的最佳人选。
“先生之心，寡人深知。”燕文侯站起身，走到苏秦面前，郑重地说道，“赵国之事，关乎我燕国存亡兴衰，亦关乎先生合纵大业之成败。此行任重道远，凶险难测，寡人……将燕国之未来，托付于先生了！”
这番话，情真意切，重若千钧。
“臣，必不辱使命！”苏秦躬身，声音坚定。
燕文侯亲自取过早已准备好的使者节杖。那节杖以青铜为底，上缀赤色旄尾，象征着国君的权威与信任。他将节杖郑重地交到苏秦手中。
“授苏秦燕国客卿、特命全权使之职，持此节杖，代寡人出使赵国！一应事宜，皆可临机决断！”
“谢君上！”苏秦双手接过沉甸甸的节杖，感受到的不仅是权力，更是那份沉甸甸的责任。
为使团壮行，燕文侯赐下丰厚的礼物，包括骏马、珠宝、以及燕国的特产珍玩，用以结交赵国君臣。同时，调拨精锐卫士百人，随行护卫。
太子平亲自将苏秦送出宫门，紧握其手，低声道：“先生此行，关乎国本，亦关乎……平之前途。万望珍重，早传佳音！”太子平将制约子之的希望，也部分寄托在了苏秦的此次成功上。
苏秦点头，一切尽在不言中。
回到府邸，苏秦立刻进行最后的准备。他仔细挑选了随行的门客与属官，其中既有精通赵国律法风俗的文士，也有善于交际、收集信息的能人。他将燕文侯赏赐的部分金玉分散携带，以备不时之需。那柄“鱼肠”匕，依旧贴身藏好。“纵横”剑则与节杖一同，作为身份的象征。
三日后，蓟城北门。
旌旗招展，仪仗威严。苏秦身着使者冠服，手持节杖，立于驷马高车之上。身后是满载礼物的车队和百名精锐骑士。
燕文侯派重臣相送，城中百姓亦有闻讯前来围观者，议论纷纷，皆言苏客卿此去，乃为燕国谋求安泰。
苏秦目光扫过送行的人群，掠过那些或期待、或担忧、或隐含嫉妒的面孔，最后望向南方——邯郸的方向。
他知道，那里有雄主，有名将，有复杂的朝局，也有他那位命运中的对手——张仪可能布下的陷阱。
使赵之途，绝非坦途。
但他义无反顾。
“出发！”
一声令下，车队缓缓启动，离开蓟城，向着南方，向着那决定天下格局的下一站——邯郸，迤逦而行。
文侯予重托，持节向邯郸。
纵横家的身影，正式踏上了搅动战国风云的核心舞台。
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