“朱鼐钧是死了，但‘夜枭’未绝。这把火，烧掉的只是影子，真正的鬼，还藏在阳光下。” 他将残破的账册和舆图小心收起，“韩墨，你亲自押解柳先生、翻江龙等一千人犯，连同这些残证，即刻启程，秘密解送京师，交予信王殿下……不，是陛下。请陛下御览，并严加审讯。记住，沿途戒备，不得有丝毫闪失！”
“是！卑职以性命担保！” 韩墨单膝跪地，凛然领命。
“孙先生，你留下，会同镇江府、扬州府，彻查隐园产业，追查其钱粮去向，特别是与‘牡丹堂’、‘海鹄’等代号的关联。所有牵扯其中的官吏、商贾，无论大小，一律记录在案，但暂不抓捕，以免打草惊蛇。”
“老朽明白。” 孙传庭郑重点头。这是要放长线，钓大鱼。
“青墨，” 方平看向林青墨，语气放缓，“你伤未愈，本应静养。但有一事，非你不可。”
“王爷请吩咐！” 林青墨挺直脊背。
“你带一队精干人手，沿朱鼐钧这张残图所示路线，暗中查访。特别是‘塞外驼队’、‘辽东参貂’这两条线。我要知道，他在关外，到底还埋了多少棋子，勾结了哪些部落，囤积了多少物资。此事机密，宁可慢，不可错，更不可暴露行踪。”
“是！” 林青墨眼中燃起斗志。追踪、潜伏、侦查，这正是她所长。
分派已定，众人各自领命而去。方平独自站在废墟前，久久未动。春风料峭，吹动他沾染了灰烬的衣袍。赢了这一局，他却没有丝毫喜悦，只有更深沉的寒意和更沉重的责任。朱鼐钧像一头盘踞已久的巨兽，倒下了，但巨兽倒下时扬起的尘埃，却可能遮蔽更多的毒虫。朝中还有谁？军中还有谁？地方还有谁？那些代号背后，是一个个怎样隐秘而强大的存在？
“王爷，京城六百里加急！” 一名亲卫飞奔而来，呈上一封火漆密信。
方平拆开，是朱载堃的亲笔，字迹略显潦草，显然写得急切：
“王兄台鉴：捷报已至，朕心甚慰。然京中近日，多有异动。冯保余党未清，似有死灰复燃之象；科道言官，奏章如雪，多言王兄在江南‘擅专’、‘株连’；更有流言，谓王兄功高震主，恐生不臣……朕自知王兄忠贞，然人言可畏，众口铄金。王兄宜速将逆王及一干人犯、证物押解回京，当殿对质，以塞悠悠之口。江南之事，可交由有司善后。切切。弟 载堃 手书。”
方平看完，将信纸缓缓攥紧，指节发白。捷报刚至，诋毁已随。朱载堃的信任或许未变，但皇帝的宝座之下，是汹涌的暗流和冰冷的猜忌。他方平这把刀，砍向了巨兽，也刺痛了太多人的利益。如今巨兽已倒，这把刀，在某些人眼中，便显得格外碍眼，甚至……危险。
“回京……” 方平低声咀嚼着这两个字。回京，意味着直面朝堂的明枪暗箭，意味着将自己置于风暴的中心。但，能不回吗？朱载堃需要他回去稳定局面，他更需要回去，亲手将那些残存的证据，摆到皇帝面前，摆到天下人面前。江南的线索要查，但京城，才是决战的战场。
“来人。” 他沉声道。
“属下在！”
“传令，三日后，拔营回京。韩指挥使押解人犯先行，我等随后。通告沿途州县，依亲王仪仗行事，不必遮掩。”
“是！”
他要光明正大地回去，带着擒获逆王的功勋，也带着未尽的谜团和汹涌的杀机。他要让所有人都看到，镇北王方平，回来了。那些藏在阴影里的魑魅魍魉，是时候，拉到阳光下晒一晒了。
远处，隐园的余烬，在风中明灭，最后一点火星挣扎着，终于彻底熄灭，化作一片死灰。但方平知道，有些火，一旦点燃，便不会轻易熄灭。它可能潜伏在灰烬之下，等待着下一阵风，便会再次燎原。
而他，就是要做那个掌控风向，乃至……彻底熄灭火种的人。
“起风了。” 他望着北方渐起的乌云，轻声说道。
（第七十六章 完）
喜欢江山新匠请大家收藏：(m.xtyxsw.org)江山新匠天悦小说网更新速度全网最快。