挖到第一棵参之后，陈阳在队伍里的地位悄然发生了变化。没人再当面叫他“累赘”了，二驴子虽然还是那副横眉竖眼的样子，但也不再敢当着孙把头的面说他的不是。老参客们看他的眼神不同了，从轻视变成了审视，又从审视慢慢变成了一种说不清的东西——大概是认可吧。
赶山第十天，队伍进到了更深的山里。
林子密得透不过气来，树冠一层叠一层，把天空遮得严严实实，阳光只能从树叶的缝隙里漏下来，在地上洒下零零碎碎的光斑。脚下的腐殖土有一尺多厚，踩上去像踩在棉絮上，软塌塌的，使不上劲。空气又湿又闷，夹杂着烂树叶和朽木的气味，闻久了让人头晕。
孙把头在前面带路，走走停停。他时不时蹲下来扒开草丛看看，又站起来摇摇头，继续走。大家知道，这是没找到好地儿。
“今晚就在这儿扎了。”孙把头选了一个山窝窝，三面有山挡风，一面朝阳，背后是一道山梁，前面是一条干涸的河沟。地上长满了羊胡子草，踩上去又软又厚实，比前几天的营地强多了。
老参客们放下行囊，开始忙活起来。
刘老参客带着两个人去捡柴火。他们钻进林子，不一会儿就拖回来几根干枯的树枝。陈阳想去帮忙，被刘老参客拦下了：“你不用去，你帮着把头搭窝棚。”
孙把头正在选窝棚的位置。他在山窝里转了一圈，这里踩踩那里看看，最后挑了一块地势稍高、背风向阳的地方，用脚在地上画了几个圈。
“你搭这边，我搭那边。”他说。
陈阳愣住了。他从来没搭过窝棚。
孙把头看出他的窘态，皱了皱眉，说：“你没搭过窝棚？”
“没……没有。”
孙把头叹了口气，从地上捡起一根树枝，在地上划拉起来。“看好。”他用树枝在地上画了一个草图的形状，三根主梁，两根横杆，一层草帘。“先找三根木杆，粗一点的，结实的，一头削尖插进地里，另一头绑在一起，搭成三角架。然后在三脚架上绑横杆，把草帘子铺上去。草帘子要铺厚实，一层不够铺两层，两层不够铺三层。地上也要铺，隔潮。”
陈阳瞪大了眼睛看着地上的草图，脑子里各种线条穿来穿去，就是组合不成一个完整的形状。
“听懂了？”
“听……听懂了。”
“那就干。”
陈阳转身去树林里找木杆。他挑了三根胳膊粗的落叶松，用砍刀削尖一头，扛回来插在地上。第一根插下去，歪了，拔出来重插。第二根插下去，又歪了，再拔出来重插。第三根总算直了。三根都插好了，他比划了半天，不知道怎么把顶端绑在一起。
孙把头在一旁看不下去了，走过来，三下两下把三根木杆顶端绑在一起，又用横杆固定好。他绑绳子的手法很快，手指头虽然粗糙但灵巧得很，绳子在木杆上绕了几圈，打了一个结，又绕了几圈，又打了一个结，结实得很。
“看明白了吗？”
“看……看明白了。”陈阳其实没看明白，但不好意思说。
孙把头看了他一眼，没再说什么，转身去搭自己的窝棚了。
陈阳蹲下来，把草帘子往架子上铺。草帘子是老参客们用干草编的，厚厚的，软软的，有一股干草的清香。他铺了一层又一层，直到架子被盖得严严实实。地上也铺了厚厚一层干草，踩上去又软又暖和。
陈阳躺在自己搭的窝棚里，翻来覆去地试了好几个姿势，最后翘着二郎腿枕着胳膊仰面朝天，嘴角慢慢弯起来——这是他自己的窝棚，他亲手搭的，虽然歪歪扭扭的看起来不太结实，但躺在里面心里踏实。
吃过晚饭，天色彻底暗了。
老林子里的夜来得比外面早，太阳还没落山林子就黑了。篝火在营地中间燃起来，橘红色的火苗跳跃着，把周围照得亮堂堂的。火星子溅到空中，一闪一闪的，像一群萤火虫。大家围坐在篝火旁，有的抽烟，有的喝水，有的闭目养神，谁也不说话，只有柴火燃烧时发出的噼啪声和远处偶尔传来的鸟叫声。
“把头，讲个故事呗。”那个年轻参客又凑过去了，递上烟袋锅子，孙把头接过烟袋，装上烟丝，点着，吸了一口，眯着眼看着篝火。
“讲啥？”
“讲你赶山的事，啥都行。”
孙把头沉默了很久。篝火烧得噼里啪啦响，火星子溅到空中，一闪一闪的。他吸了几口烟，烟雾从鼻子里喷出来，在火光里慢慢散开。
“你们知道，赶山最怕啥吗？”
“熊瞎子。”有人回答。
“野猪。”另一个说。
“迷路。”刘老参客说。
孙把头摇了摇头。
“都不是。赶山最怕的是人。”
大家愣住了。陈阳也愣住了。
“三七年，我还是个半大小子，跟着我爹赶山。那年月世道不太平，山里也不太平。有人参客在山里被人害了，参被抢了，人扔在沟里，野兽啃得只剩骨头架子。我爹跟我说，把头，赶山要防野兽，更要防人。野兽吃你是为了活命，人害你是为了贪心。野兽你还能防，人你防不住。”
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