汉中张鲁出兵的消息，如同一块投入滚油的寒冰，在昭武军前线大营中激起了剧烈的反应。
原本因破阵而高涨的士气，瞬间蒙上了一层阴影。
北面传来的不仅是两万敌军，更是五斗米道诡异的符咒与那令人闻之色变的“鬼卒”传闻。
中军帐内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
甘宁、管亥等将领怒形于色，纷纷请战北上，欲与那装神弄鬼的米贼决一死战。
后方不稳，粮道危殆，这是悬在每一个前线将领心头的大石。
刘昭端坐主位，脸上却不见丝毫慌乱。他目光沉静地扫过麾下众将，最后落在一直沉默肃立的严颜身上。
老将军眉头紧锁，手按剑柄，显然也深知此事关乎全局。
“张鲁鼠辈，趁火打劫，其心可诛。”刘昭开口，声音平稳，瞬间压下了帐内的躁动。
“然，我军鏖兵绵竹，已至关键时刻，岂能因北面些许骚动而功亏一篑？”
他站起身，走到悬挂的巨幅舆图前，手指精准地点在葭萌关位置：
“葭萌关，乃我军粮道枢纽，汉中入蜀咽喉，不容有失！然，亦不可因此打乱我主攻方向。”
他的目光转向严颜，带着无比的信任与托付：“严老将军！”
严颜身躯一震，踏前一步，抱拳躬身，声音铿锵：“末将在！”
“老将军久镇巴蜀，熟悉汉中军情，更兼威望素着，可当此任！”刘昭沉声道。
“命你即刻率领本部五千兵马，汇合后方留守葭萌关的八千守军及正在休整的三千辅兵，共计一万六千人马，星夜兼程，北上驰援葭萌关！
你的任务，是据关死守，将张鲁军牢牢挡在葭萌关以北！可能做到？”
此言一出，帐内微微一静。分兵一万六千，对于正全力攻坚绵竹的主力而言，绝非小数目。
这意味着正面战场的压力将骤然增大。
然而，北面威胁迫在眉睫，除了经验丰富、熟悉地形的严颜，似乎也找不出更合适的人选。
严颜猛地抬起头，花白的须发因激动而微微颤抖。
他没想到，在此危急关头，刘昭会将如此重任，交付给他这个降将！
一股混杂着感激、责任与豪情的暖流涌遍全身。
他深吸一口气，仿佛要将胸膛中所有的力量都挤压出来，苍老却依旧雄浑的声音如同金铁交鸣，响彻大帐：
“主公放心！颜，受主公厚恩，无以为报！
今日既蒙信赖，委以重任，只要老夫一息尚存，三寸气在，绝不让张鲁米贼，南下一步！
葭萌关在，严颜在！葭萌关失，严颜死！”
字字千钧，掷地有声！那决绝的誓言，那视死如归的气概，让帐内所有将领动容。
甘宁原本还想争辩，此刻也闭上了嘴，看向严颜的目光中，多了几分真正的敬意。
“好！”刘昭重重一拍案几，“有老将军此言，我后方无忧矣！所需粮草器械，即刻拨付！老将军可还有何要求？”
严颜略一沉吟：“汉中军惯用妖术，惑乱军心。请主公调拨一批破邪符箓，并允老夫调用随军修士，以正克邪。”
“准！”刘昭毫不犹豫，看向郭嘉。郭嘉微微点头，表示会立刻安排。
军情如火，刻不容缓。严颜甚至来不及回自己营帐仔细收拾，只在刘昭亲自相送下，大步走出中军帐。
点齐本部五千早已准备停当的兵马，汇合了后方紧急调来的部分援军先头部队，便如同一股赭色的铁流。
脱离主阵，沿着北面的官道，向着葭萌关方向疾驰而去。
烟尘滚滚，蹄声如雷，很快消失在众人的视线尽头。
送走严颜，刘昭转身，目光再次投向近在咫尺的绵竹关，眼神变得锐利如刀。
关墙上，“张”字大旗依旧在风中顽固飘荡。
“诸位！”刘昭的声音带着不容置疑的决断，“北面既有严老将军坐镇，我等更需勠力同心，速破绵竹！
传令全军，休整提前结束！明日拂晓，发动总攻！
甘宁、管亥，你二人负责主攻西门！周仓，攻东门策应！
所有攻城器械，全部推上前沿！我要在三日之内，看到绵竹关头，换上我昭武战旗！”
“末将遵命！”众将轰然应诺，战意被再次点燃，甚至比之前更加炽烈。
所有人都明白，时间变得更加宝贵，必须在汉中方向形成突破之前，砸碎眼前这块最后的硬骨头！
兵力被分散的压力，如同一块巨石，沉甸甸地压在每一个昭武将领心头，但也转化成了更加疯狂的进攻欲望。
翌日，天光未亮，绵竹关下已是战云密布。数以百计的投石车、床弩被推至有效射程，如同蛰伏的巨兽。
井阑高耸，其上的弓弩手眼神冰冷。无数的昭武士卒，紧握着手中的兵刃，等待着总攻的号令。
关墙之上，张任显然也察觉到了昭武军异乎寻常的调动和那扑面而来的、几乎凝成实质的杀意。
他脸色依旧苍白，但眼神却如同磐石般坚定。
他知道，决定益州命运的最后决战，即将在这座关墙上下，以最残酷、最直接的方式展开。
他缓缓举起右手，关墙上所有守军，弓上弦，刀出鞘，滚木礌石堆积在女墙之后，做好了迎接血雨腥风的准备。
“咚！咚！咚——！”
昭武军本阵，进攻的战鼓，如同九天雷神震怒，悍然擂响！
“杀！！！”
黑色的潮水，带着毁灭一切的气势，汹涌澎湃地撞向了赭黄色的绵竹关城墙！
箭矢遮蔽天日，巨石呼啸砸落，云梯如同丛林般架起，惨烈的攻城战，瞬间进入了最白热化的阶段！
而后院起火的危机，北面汉中的威胁，则如同达摩克利斯之剑，高悬于所有昭武士卒的头顶，逼迫着他们，必须更快！更狠！更不惜一切代价！
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