坐在副驾驶的林枫，透过车内后视镜看到后排的情形，也想起了刘晓莉在整个聚会上的沉默寡言。
便转过头，自然地接过话头，试图让对话更顺畅些：
“晓莉，你考上哪所大学了？通知书应该都到了吧？”
这个问题让刘晓莉沉默了片刻。
手指无意识地绞着衣角，然后用几乎听不见的声音回答：
“考上了……江城财经大学。”
她顿了顿，声音更低了，带着一丝难以启齿的艰难。
“就是……学费……有点贵，我还在想办法。”
江城财经大学，虽不及江城大学声名显赫，但也是一所不错的本科院校，以较高的就业率着称。
能考上这所大学，本应是件值得高兴的事。
然而，林枫和叶婉仪都从她这简单的话语里，听出了背后沉重的现实压力。
那不仅仅是学费的问题，更是一个身处困境的女孩对未来的迷茫与挣扎。
林枫的心微微一沉，但他没有流露出过多的同情，以免无意中刺伤对方的自尊心。
他语气保持着平时的温和与鼓励：
“能考上江城财大挺好的，专业也实用。至于学费……别太担心，总会有办法的。有什么需要帮忙的，尽管开口。”
叶婉仪也在一旁轻轻点头，投去支持的目光。
刘晓莉没有再接话，只是把头埋得更低，含糊地轻轻“嗯”了一声，
手指将衣角绞得更紧了些。
……
谈话间，车子已驶离了县城的中心地带，周围的景象逐渐变得荒僻。
道路越来越窄，路灯越发稀疏昏暗，两旁是密密麻麻、样式老旧的居民楼和自建房，与之前KTV周边的灯火通明形成了鲜明对比。
按照导航提示，李四将车平稳地停在一个几乎没有灯光照明的岔路口。
这里仿佛是光明的边界，再往里，便是大片沉入夜色的区域。
“到了，就在这儿停吧。”刘晓莉指着一条漆黑得几乎看不见底的狭窄巷口，小声说道。
语气里带着一种急于结束这趟行程的迫切。
叶婉仪透过车窗望向外面，那片浓得化不开的黑暗让她心生忧虑。
借着远处零星窗户透出的微光，只能勉强看到杂乱的电线轮廓和斑驳的墙壁，巷子深处更是幽深莫测。
“这里面这么黑，连盏路灯都没有，太不安全了。”叶婉仪关切地建议，“还是让我们送你到楼下吧？”
“不用！真的不用！”
刘晓莉的反应有些激动，语气甚至带着一丝恳求般的急促。
“我对这里熟得很，闭着眼睛都能走回去！真的没事的！”
她似乎非常抗拒别人踏入她生活的这片区域。
但叶婉仪已经伸手推开了她那侧的车门，夜晚微凉的空气瞬间涌入温暖的车厢。
她的语气依旧温和，却带着一种不容置疑的坚定：
“没事，我刚吃完东西，正好陪你走一段，就当消消食了。”
说着，她已利落地下车，然后自然地伸出手，挽住了刘晓莉有些僵硬、试图退缩的胳膊。
林枫见状，也准备开门下车陪同。
叶婉仪却回头对他微微一笑，轻轻摇了摇头，用眼神示意：
“交给我，你在车上等就好。”
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