信使艇在完成最后一次短距空间跳跃后，终于抵达了目标星域。
舷窗外的景象，与之前深邃寂静的航行截然不同。
首先映入眼帘的，是一片由无数不规则巨大岩石、冰晶和金属残骸构成的、缓缓旋转的庞大星带——徘徊者小行星带。它像一条污浊的星河，横亘在漆黑的天幕上。而在星带边缘，一片相对空旷的区域，就是他们的目的地。
那里没有统一的、光鲜亮丽的空间站。取而代之的，是无数大小不一、形状各异、甚至材质都千差万别的结构，以一种近乎疯狂的方式拼接、堆叠、勾连在一起，形成了一个巨大、杂乱、却散发着顽强生命力的立体群落。能看到古老世代笨重的圆柱形居住舱，锈迹斑斑的废弃货船被掏空改造为店铺，用粗大金属缆绳和临时焊接的支架连接着较新的模块化舱体，大量临时性的太阳能板和气囊结构如同补丁般覆盖在各处。无数闪烁的、色彩各异（且毫无统一规划）的灯光标识、全息广告和能量流，将这个杂乱巨构点缀得如同一颗巨大、粗糙、却又活力四射的畸形宝石。
大量各式各样的飞船如同蜂群般在其周围进出、环绕、停泊。有流线型的快速信使艇、笨重的货运驳船、伤痕累累的改装护卫舰，甚至能看到一些明显带有军事特征但抹去了标识的舰只。交通毫无秩序可言，完全依靠飞行员的经验和默契（或蛮横），偶尔能见到小型的执法快艇（漆着不同商会的徽记）穿梭其中，维持着最低限度的、防止大规模碰撞的秩序。
这就是“徘徊者集市”——混乱、喧嚣、危险，却又充满无限可能。
“导航信号已接入……识别码‘启明遗孤-07’已注册（临时）……分配停泊区域：D-77区，第七十三号公共泊位。遵循基础交通指引，违规将面临罚款或攻击。”飞船的通讯器里传来一个夹杂着电流声、语调刻板的合成音。
吕辉然按照指引，小心地操控信使艇，避开几艘横冲直撞的小型穿梭机，缓缓驶入那由无数钢铁与灯光构成的丛林。靠近了看，更能感受到这里的粗犷与混乱。巨大的外部结构上布满了各种涂鸦、破损的痕迹和临时修补的焊疤。一些区域明显缺乏维生系统，直接暴露在太空中，只有穿着简陋太空服或依靠小型载具的生物在其中活动。而另一些相对“繁华”的区域，则通过透明的穹顶或管道连接，能看到内部晃动的人影和闪烁的霓虹。
他们的泊位位于一处相对偏僻的外围区域，连接着一个中等规模的公共对接舱。泊位费用已经通过远程通信从他们刚刚“获得”的那箱能量晶砖中预扣了一小部分——集市的管理系统显然效率不低。
信使艇稳稳停靠，与对接舱完成气密连接。提示灯由红转绿。
“我们到了。”吕辉然解除安全带，深吸一口气。星钥微微发热，对周围环境中驳杂的能量流和潜藏的混乱气息发出本能的警惕。他能感觉到，这里虽然不像“启明之星”内部那样充满侵蚀性的恶意，但各种贪婪、算计、暴力的“气息”混杂在空气中，同样令人不安。
青鸾已经站起身，虽然脸色依旧有些苍白，但行动已无大碍。她换上了一套相对不起眼的深色便装，将银发束起，遮在兜帽下，尽量减少特征。“阿石，小丫，跟紧我们，不要乱看，不要乱摸，更不要离开我们身边。”她严肃地叮嘱。
阿石和小丫都用力点头。阿石好奇又有些紧张地透过舷窗打量着外面光怪陆离的景象，小丫则下意识地靠近青鸾，小手抓住了她的衣角。
四人稍作准备，带上必要的随身物品（包括几块零散的能量晶砖以备不时之需），将大部分晶砖和重要物品锁在飞船的隐蔽保险柜里。吕辉然将星钥贴身藏好，只在外衣下露出一角便于紧急取用。
气密门滑开，一股混合了机油、臭氧、廉价合成空气清新剂、以及各种难以名状气味的暖风扑面而来，还夹杂着远处传来的隐隐约约的喧嚣声——音乐、叫卖、争吵、机械轰鸣。
他们踏入了对接舱。这里像是一个繁忙的交通枢纽中转站，各种奇形怪状、来自不同星域的种族生物穿梭往来。有人类，有皮肤呈现淡蓝或绿色、生有腮状结构的水生种，有矮小敦实、浑身覆盖角质层的岩裔，也有完全笼罩在密封防护服或机械外壳中的存在。目光交汇间，多是警惕、打量或毫不掩饰的评估，友善的视线少之又少。
墙壁上贴满了层层叠叠的告示、通缉令、广告和交易所信息，使用的文字和符号五花八门，吕辉然依靠星钥的翻译功能勉强能看懂大部分。信息内容也是包罗万象：求购稀有矿石、出售来历不明的古代文物、招募探险队员前往危险星域、提供“绝对保密”的信息服务、乃至明码标价的刺杀或保护委托……
“先找个地方落脚，收集情报。”吕辉然低声道，目光扫过那些广告。他注意到几个反复出现的名字：“老烟斗”情报店、“齿轮与血”武器改装、“深空玫瑰”旅店（附注：提供安全住宿与中介服务）、“百宝囊”综合商店。
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