“新德里那边，乔汉得到了主要反对党和3个小党的支持！”雷迪报告，“他们在争取军方表态！”
“帕斯阿德呢？”萨胡问。
“沉默！但据我们在军中的眼线报告，帕斯阿德下令所有部队原地待命，禁止介入‘政治事务’！”
“聪明人。”萨胡重复之前的评价，“他在观望，看哪边能给出更好的条件。军队要什么？预算、装备、还有……免罪。”
“免罪？”
“输掉战争的罪责，总得有人承担。卡汗死了，但将军们还活着。他们需要确保新政府不会追究他们的‘失败’。”萨胡坐到豪华真皮椅上，旋转着面对窗外，“告诉帕斯阿德，如果他支持班加罗尔政府，他将继续担任陆军总参谋长，所有将领都不会被追责。此外，军费预算增加15%。”
“15%？财政可能……”
“财政不是问题！”财政部长古普塔插话，“我们可以发行‘战争债券’，或者……暂时冻结部分社会福利项目！战争时期，人民会理解的！”
萨胡点头：“就这么办！还有，联系黑石、德勤这些国际公关公司，我们需要塑造国际舆论！卡汗是‘殉道的民主领袖’，我们是‘宪法的扞卫者’，乔汉那边是‘暴乱者的傀儡’！”
“那……克什米尔问题呢？”雷迪小心翼翼地问，“B国已经实际控制了，我们在联合国遭到猛烈抨击。如果不表态，国际社会可能会承认既成事实。”
萨胡的手指敲击着扶手。克什米尔是个烫手山芋。强硬表态？军队打不赢。承认失去？政治自杀。
“发表声明，强烈谴责B国的‘非法侵占’，要求国际社会干预！但同时，措辞要留有余地，表示愿意‘通过对话和平解决争端’！记住，是‘争端’，不是‘领土’。语义上留后路！”
典型的政治伎俩。雷迪和古普塔心领神会。
“还有1件事。”萨胡压低声音，“找到那些雇佣兵！黑金国际，白狼连队，还有那个‘夜魔’！活要见人，死要见尸！”
“为了给卡汗报仇？”
萨胡笑了，那是政客特有的、毫无温度的笑容：“为了灭口。谁知道他们手里还有什么？谁知道雇佣他们的是谁？可能是乔汉，可能是外国，甚至可能是……”他顿了顿，“我们自己人里的某些极端分子。这些人必须消失。”
雷迪点头：“已经在查了。但这类顶级PMC，痕迹清理得很干净。可能需要时间。”
“我们没有时间。”萨胡站起来，走到酒柜前，给自己倒了1杯威士忌，“3天。3天内，我要看到乔汉政府垮台，帕斯阿德公开表态支持，全国主要城市恢复秩序。然后，我们将举行‘紧急大选’，确认我的总理职位。”
他举起酒杯，对着窗外班加罗尔的夜景：“为了新Y国！”
“为了新Y国！”2个部长附和，但声音里有一丝不易察觉的颤抖。
他们都知道，游戏才刚刚开始。而在这个游戏里，失败者的下场，他们刚刚在直播中亲眼目睹。
——
新德里，国会大厦，凌晨2时。
电力时断时续，应急发电机的轰鸣在走廊里回荡。农业部长希夫拉吉·乔汉坐在原本属于议长的座位上，面前的长桌围坐着17个人：3名前内阁部长、6名主要反对党领袖、4名军方代表（级别不高，但能传递信息）、2名最高法院法官（退休的），以及2名德高望重的社会活动家。
这是1次非正式的“全国拯救委员会”会议，但每个人都清楚，他们正在试图从废墟中重建1个国家。
“帕斯阿德将军依然拒绝表态。”说话的是前国家安全顾问，1个34岁的中年人，声音疲惫但清晰，“他说军队应该‘超越政治’，在‘宪法框架内’行动。”
“宪法框架？”国大党领袖卡普尔冷笑，“现在有2个政府都声称自己符合宪法框架，他到底承认哪1个？”
“他等待我们决出胜负。”乔汉说，声音平静。55岁的他在这群人里算是年轻的，但常年田间地头的奔波让他看起来比实际年龄苍老，皮肤黝黑，双手粗糙，与周围那些养尊处优的政治家形成鲜明对比。“军方不会主动选择，他们只支持赢家。”
“那我们怎么赢？”1名社会活动家问，“萨胡在南方有完整的行政体系，有警察和准军事部队支持，还有可能争取到军方。我们有什么？1个瘫痪的首都，一群愤怒的暴民，还有……”他指了指窗外，远处仍有火光和黑烟，“无法无天的状态。”
“我们有合法性。”最高法院前首席大法官拉奥说，声音带着法律人的坚定，“萨胡援引的宪法条款是曲解。在总理死亡且未指定代理人的情况下，应由总统任命新总理，或解散议会重新大选。副总理自动接任？没有这样的先例。”
“但总统也在班加罗尔。”梅农提醒，“而且据信已经‘被保护’起来，无法自由行动。”
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