会议室陷入沉默。这是最棘手的问题：国家元首被一方控制，宪法程序无法启动。
“那我们就不走宪法程序。”乔汉突然说。
所有人都看向他。
“或者说，不走寻常的宪法程序。”乔汉站起来，走到窗前。国会大厦前，示威人群已经散去大半，留下满地狼藉和少数坚持者搭起的帐篷。国民拯救委员会的志愿者们正在分发食物和水，尝试恢复最基本的秩序。
“看看外面。”乔汉说，“人民。不是暴民，是人民。他们走上街头，不是因为喜欢暴力，而是因为绝望。战争失败，经济崩溃，腐败横行，最后连总理都在直播中被杀——他们失去了对政府的所有信任。”
他转过身，面对与会者：“萨胡要延续的是旧体制，是那个让人民失望、让国家濒临崩溃的体制。而我们……”他顿了顿，“我们要建立1个新体制。或者至少，1个过渡性的、能够恢复信任的体制。”
“怎么做？”
“首先，承认失败。”乔汉的话让所有人一震，“承认我们在克什米尔失败了，承认我们在边境战争中失败了，承认我们的政治体系失败了。只有承认失败，才能开始重建。”
“承认失败等于政治自杀！”1名人民党（卡汗派系）的前部长激动地说。
“不承认失败，就等于集体自杀。”乔汉反驳，“继续宣称克什米尔是我们的，继续假装军队没有溃败，继续用谎言掩盖脓疮——这才是自杀。人民已经看穿了谎言，所以他们愤怒。我们要做的，是给他们真相，然后给出解决方案。”
“什么解决方案？”
“与B国谈判。”乔汉平静地说出这句在政治上等同于叛国的话，“不是作为胜利者，而是作为失败者。承认他们对克什米尔的实际控制，换取边境稳定、战俘返还、以及经济合作的可能性。”
会议室炸开了锅。
“你疯了？！那是神圣领土！”
“这是卖国！”
“历史上没有任何政府敢这么做！”
乔汉任由他们吵了5分钟，然后敲了敲桌子：“那你们有更好的方案吗？继续战争？我们有能力夺回克什米尔吗？让几十万军队在边境对峙，消耗本就枯竭的国库？让更多年轻人去送死？”
争吵声渐渐平息。
“第2，”乔汉继续说，“彻底调查卡汗政府的腐败和滥用职权！成立独立的真相与和解委员会，邀请国际观察员参与。把脓疮彻底挖干净，不管涉及到谁！”
“这会引发政治地震……”
“地震已经发生了。”乔汉指向窗外，“我们现在坐在震中。与其试图修补裂开的地基，不如拆掉危楼，重建1个更坚固的。”
“第3，也是最重要的：我们不是‘政府’，我们是‘全国过渡委员会’。我们的唯一使命，是在6个月内组织自由、公平的大选，将权力交还给人民。我们不寻求长期执政，不谋求个人权力，只做国家从灾难走向复苏的桥梁。”
这番话让很多人陷入思考。乔汉的提议太理想主义，太大胆，甚至太天真。但在这个国家崩溃的时刻，也许理想主义才是唯一的选择。
“军方会支持这样的方案吗？”梅农问出了关键问题。
“帕斯阿德将军是职业军人，不是政客。”乔汉说，“他要的是军队的稳定、预算的保障、以及免于政治清算。如果我们能给他这些，同时让他看到我们比萨胡更有能力恢复国家秩序，他会做出选择。”
“但萨胡已经承诺增加军费……”
“萨胡的承诺建立在空头支票上。他的政府没有国际承认，没有财政收入，甚至没有完整的官僚体系。他唯一能给的，是承诺。而我们……”乔汉从公文包里取出一份文件，“可以给实际的。这是财政部残留的数据：国库实际余额、外汇储备、国际货币基金组织的紧急贷款可能性。我们有数字，萨胡只有口号。”
会议持续到凌晨四点。最终，与会者达成妥协：成立“全国过渡委员会”，由乔汉担任主席；发表声明，不承认班加罗尔政府的合法性，但也不自称唯一合法政府；启动与B国的秘密接触通道，探讨停火可能性；请求军方“在过渡期间维护基本秩序”。
当晨光从窗户照进会议室时，1份《告全国同胞书》已经起草完毕。没有华丽的辞藻，没有空洞的承诺，只有坦诚的承认失败，和艰难的重建之路。
“我们会下地狱的。”签署文件时，前首席大法官拉奥苦笑道，“历史上，诚实的人往往没有好下场。”
“那就下地狱吧！”乔汉签下自己的名字，笔迹坚定，“至少我们带着真相下去！”
——
帕斯阿德中将的办公室在国防部地下3层，可以抵御核打击。但此刻，他感觉最需要防御的不是物理攻击，而是来自两方的政治压力。
桌上并排放着2份文件。
左边是班加罗尔“政府”发来的正式公函，以总理拉吉夫·萨胡的名义，任命帕斯阿德为“国防部长兼陆军总参谋长”，授予元帅军衔，承诺军费增加15%，并保证“不对边境战争决策进行任何形式的调查或追责”。
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