走到半山腰,铁牛突然停住脚,指着前方一片林子说:“林舟哥你看!那是不是驴?”
林舟顺着他指的方向看去,只见一棵老槐树下,果然拴着一头灰驴,正低头啃着树皮。他心里松了口气,刚要走过去,又觉得不对劲——驴缰绳好端端地缠在树干上,哪像是挣断的样子?
“别动。”林舟拉住铁牛,把手电关了,“你听。”
一阵细微的说话声从树后传来,像是有人在吵架。林舟示意铁牛蹲下,自己悄悄绕到树后,扒开灌木丛一看,差点骂出声——树后藏着两个人,一个是王队长的侄子王小二,另一个是邻村的二流子,两人正蹲在地上分东西,旁边还放着个鼓鼓囊囊的布包。
“叔说了,等天亮就说驴被狼吃了,让陈铁牛那憨货背黑锅。”王小二的声音压得很低,“到时候队里就得再买驴,这钱……”
“放心,少不了你的。”二流子掂了掂手里的布包,“这驴鞍子上的铜环值不少钱,够咱去县城潇洒几天了。”
林舟心里冷笑,果然是王队长搞的鬼。他悄悄退回去,对铁牛说:“你去把驴牵过来,动静大点。”
铁牛虽然愣,但还是照做了。他大吼一声冲过去,解开缰绳就往回拉,驴受惊似的嘶鸣起来。树后的两人吓了一跳,慌忙站起来想跑,却被林舟堵住了去路。
“跑啥?”林舟捡起块石头,掂量着说,“东西分完了?也给我留点呗。”
王小二脸都白了:“林、林舟哥,你别误会,我们是来……来帮你找驴的。”
“哦?”林舟步步紧逼,“那这布包是啥?驴鞍子上的铜环呢?”
二流子还想耍横,刚举起拳头,就被铁牛一斧子柄砸在胳膊上,疼得嗷嗷叫。“敢坑我!”铁牛红着眼,像拎小鸡似的把两人摁在地上,“林舟哥,要不送公社去?”
“别急。”林舟踢了踢那个布包,里面叮当作响,像是有不少铜钱。他心里突然有了个主意,“王小二,想不想这事就这么了了?”
王小二连忙点头:“想!想!林舟哥你说咋弄!”
“很简单。”林舟蹲下身,“回去告诉你叔,驴找着了,是你俩帮着找着的。至于这布包……”他指了指铁牛,“我兄弟最近手头紧,借你们的用用。”
王小二哪敢说不,连滚带爬地带着二流子跑了。铁牛挠着头问:“就这么放他们走了?”
“不然呢?”林舟掂了掂布包,分量不轻,“王队长那人记仇,把事做绝了没好处。”他把布包塞给铁牛,“拿着,这是你应得的。”
铁牛打开一看,里面除了几十枚铜钱,还有半袋红薯干,顿时乐了:“够我娘吃半个月了!”
两人牵着驴往回走,太阳已经升起来了,把山路照得暖洋洋的。铁牛哼着山歌,脚步轻快得像踩在棉花上。林舟跟在后面,看着驴背上的鞍子,突然想起件事——戒指里还有几副备用的牛皮缰绳,比队里的麻绳结实多了,回头偷偷给这驴换上,省得再出幺蛾子。
刚进村口,就见赵大娘站在老槐树下张望,看见他们就喊:“小舟!铁牛!可算回来了!王队长正召集人要去公社呢!”
林舟心里了然,这是没等来“驴丢了”的消息,想主动去公社告一状。他冲铁牛使个眼色,大声说:“多亏了王小二和邻村的兄弟帮忙,不然这驴真找不回来!”
这话刚好被赶来的王队长听见,他脸上一阵红一阵白,强装笑脸说:“找着就好,找着就好……”
“王队长,”林舟故意提高声音,“王小二说这驴缰绳松了,我看队里的缰绳都快磨断了,要不我找点皮子,给驴换副新的?”
王队长哪敢说不,连忙点头:“好!好!就麻烦你了。”
等林舟牵着驴去牲口棚,赵大娘悄悄拉着铁牛问:“咋回事?我听人说,是王队长自己想卖驴换钱,故意让他侄子放跑的?”
铁牛嘴笨,憋了半天说:“反正……反正林舟哥厉害,啥都知道。”
这话传到林舟耳朵里时,他正在给驴换缰绳。他笑了笑,没说话——在这村里过日子,就得这样,该藏的藏,该露的露,既要让人心存敬畏,又不能把人逼到绝路。
傍晚收工,林舟刚到家,周秀莲就来了。她手里捧着个布包,红着脸递过来说:“这是我娘给我做的鞋垫,多出来一双,给你。”
林舟接过来,摸上去厚厚的,针脚又密又匀。他刚想说谢谢,就见周秀莲指着墙角的地窖口问:“你这地窖总锁着,里面藏啥好东西了?”
林舟心里一紧——那地窖里藏着他从戒指里拿出来的大半物资,平时都锁得严严实实的。他笑着打哈哈:“能有啥?就是点红薯土豆,怕受潮。”
周秀莲却没走,反而蹲下身,看着锁头说:“我爹以前是木匠,这种锁我会开。”她像是说着玩,手指却在锁眼里拨弄了两下。
林舟吓得差点跳起来,赶紧说:“别瞎闹,里面黑黢黢的,有啥好看的。”
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