“沈知青，你咋这么慢？”春杏提着筐子从旁边路过，看他筐里没多少，噗嗤一声笑了，“你得跟紧点老黄牛，它一抬尾巴你就准备好铲子，不然等你反应过来，粪都被别人抢了！”
沈言学着她的样子，跟在一头老黄牛后面，眼睛瞪得溜圆，紧盯着牛屁股。可那老黄牛像是故意跟他作对，走了半天就是不拉屎，急得他直跺脚。
好不容易等老黄牛抬了尾巴，他赶紧举起铲子冲过去，结果脚下一滑，“噗通”一声摔在地上，铲子飞出去老远，溅了他一身泥。
周围的人都笑了起来，春杏赶紧跑过来扶他：“你慢点，别急啊！”
沈言抹了把脸上的泥，哭笑不得。想他当年在魁地奇球场上眼疾手快，抓金探子一抓一个准，如今连坨牛粪都“抢”不到，这落差实在有点大。
中午歇晌的时候，大家都坐在田埂上啃干粮。沈言看着自己筐里那点可怜的“收获”，又看了看别人筐里冒尖的粪便，心里有点不是滋味——这工分，怕是要垫底了。
“沈知青，吃点不？”春杏递过来一块红薯干，黑乎乎的，硬得像石头。
沈言接过来，使劲掰了一小块，慢慢嚼着。没什么味道，就是有点涩，嚼多了嗓子疼。
“俺们这地方，就这条件。”春杏看着他艰难的样子，叹了口气，“以前更苦，吃观音土的都有。现在能有口糊糊喝，就不错了。”
沈言心里一动，从怀里掏出个油纸包——里面是他早上偷偷用空间里的白面和玉米面混合，捏成的几个小窝头，还在灶上烤了烤，外皮有点酥。
“尝尝这个。”他把油纸包递过去。
春杏打开一看，眼睛都亮了：“这是……掺了白面的窝头？”她捏起一个，小心翼翼地咬了一小口，眼睛瞬间弯成了月牙，“真香！比俺娘做的好吃多了！”
周围的几个妇女听见了，都凑过来看，看着那黄白相间的窝头，咽了咽口水。
“沈知青，你这白面哪来的？”一个胖婶好奇地问，“队里的白面不是早分完了吗？”
沈言早想好了说辞：“是我来的时候，我娘偷偷给我塞的，就剩这点了，怕不够吃，一直没舍得拿出来。”
“你娘对你可真好！”胖婶羡慕地说，“俺们这辈子，能吃上一顿纯白面的馒头，死也值了。”
春杏把窝头掰成小块，分给周围的人：“大家都尝尝，沈知青的手艺真好！”
大家你一口我一口，很快就把几个小窝头分完了，嘴里还不停地夸着“真香”“真甜”。沈言看着他们满足的样子，心里忽然有点不是滋味——这么普通的东西，在他们眼里竟成了珍馐。
“沈知青，你这手艺，不去队里的伙房帮忙可惜了！”胖婶拍着大腿说，“伙房的张师傅做的饭，除了糊就是焦，哪有你这手艺！”
沈言心里咯噔一下，一个念头冒了出来：对呀，他可以从吃的下手！他空间里有大米、面粉、调料，虽然不能一下子拿出来太多，但掺着粗粮做，既能改善大家的伙食，又不容易引起怀疑。
“我……我也就会做点家常的。”他故意谦虚道。
“家常的咋了？家常的才养人！”春杏眼睛一亮，“队里的伙房正好缺个帮厨的，我跟队长说说，让你去试试？”
沈言心里乐开了花，脸上却装作犹豫的样子：“这……不太好吧？我还得拾粪挣工分呢。”
“挣啥工分！”二柱不知从哪冒出来，嘴里还嚼着红薯干，“帮厨也能挣工分，还比拾粪轻松！就你这细胳膊细腿，拾粪纯属遭罪！”
就这样，在春杏和二柱的撺掇下，队长还真同意让沈言去伙房帮厨。说是帮厨，其实就是打下手，劈柴、挑水、洗菜，偶尔在张师傅的指导下做点简单的饭菜。
沈言倒也不嫌累，反而乐得自在。每天天不亮就去伙房，先劈好一天的柴，再挑满水缸，然后帮着洗菜切菜。张师傅是个沉默寡言的老头，手艺确实不咋地，做的玉米糊糊要么太稀要么太稠，蒸的窝头硬得能砸死人。
“张师傅，我觉得这玉米面里要是掺点红薯泥，蒸出来的窝头能软和点。”沈言试探着说。
张师傅看了他一眼，没说话，算是默许了。
沈言眼睛一亮，赶紧从空间里拿出几个红薯（他之前偷偷收进空间的），洗干净蒸熟，捣成泥，掺进玉米面里，又加了点温水和面。蒸出来的窝头果然蓬松了不少，带着点红薯的甜味，比之前的好吃多了。
中午开饭的时候，大家咬着新蒸的窝头，都愣住了。
“这窝头……咋变好吃了？”
“是呀，软乎乎的，还有点甜！”
春杏第一个跑到伙房：“沈知青，是不是你弄的？太好吃了！”
沈言笑了笑：“就是加了点红薯泥，没想到大家喜欢。”
张师傅蹲在灶边抽烟，看着外面吃得欢的村民，嘴角偷偷翘了翘。
从那以后，沈言就成了伙房的“秘密武器”。他每天变着法子给粗粮“升级”——玉米糊糊里掺点小米，喝着更顺滑；红薯干泡软了煮成粥，加点姜丝驱寒；黑面里掺点白面，做成发糕，又暄又软。
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