这种争吵，他见得多了。为了一口粮，为了一块煤，为了谁多占了院里的一点地方，随时都能吵起来。人性里的自私和计较，在饥荒的放大镜下，看得清清楚楚。
他不是不同情，是觉得没必要。成年人的世界，有自己的生存法则，你帮得了一时，帮不了一世，与其费心调解，不如敬而远之。
倒是秦淮茹，见两人吵得凶，悄悄回屋端了碗刚熬好的稀粥，递给二大爷：“二大爷，先喝点粥暖暖身子，煤渣俺家还有点，分您一半。”又给三大爷也端了一碗，“三大爷，您也消消气，邻里邻居的，别伤了和气。”
两人见秦淮茹给了台阶，又有稀粥喝，嘟囔了几句，也就不吵了。
沈言透过窗户看着这一幕，心里依旧没什么波澜。秦淮茹的处世之道，他学不来，也不想学。每个人有每个人的活法，只要不碍着他，他都懒得评价。
晚上，他把蒸好的馒头给槐花送去。秦淮茹正在给贾张氏擦脸，见他进来，笑着说：“沈同志，刚还跟娘说你呢，说你心善，总想着孩子们。”
贾张氏难得没耷拉脸，哼了一声：“还算有良心。”
沈言把馒头递给槐花，没多待，转身就走。他不想听这些客套话，也不想掺和她们的人情往来。对他来说，给孩子送个馒头，就像给路边的小猫喂点吃的，是本能，不是为了换什么好话。
回到屋，他坐在灯下，看着窗外的雪。雪下得不大，却把整个院子盖得严严实实，白得晃眼。前院、中院、后院的灯都亮着，像散落的星星，却彼此隔着距离，谁也照不亮谁。
沈言忽然觉得，这院子就像个小社会，每个人都有自己的位置，自己的心思，自己的活法。他对孩子的同情心，是因为他们还没被这社会磨出棱角；对大人的疏离，是因为他知道人心难测，与其掏心掏肺换来算计，不如保持距离，各自安好。
这种处世方式，或许不算热络，却让他活得踏实。他不用费心琢磨谁的话里有话，不用提防谁的算计，只用守好自己的底线，对孩子多一份心软，对大人多一份分寸，就够了。
雪还在下，院里静悄悄的，连争吵声都没了。沈言吹灭油灯，在黑暗中闭上眼睛。明天醒来，他大概还会给孩子们带点吃的，还会对秦淮茹客客气气，还会懒得搭理后院的是非。
这就是他的活法，心有尺规，远近自明。在这饥荒的年月里，不算坏，也不算好，却足够让他守住自己的小日子，安安稳稳地走下去。
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