沈言把最后一件青铜器收进空间深处，拍了拍手上的灰。空间里的“古董区”已经堆到了屋顶，再不清出点地方，怕是连下脚的地儿都没有了。更重要的是，城里的风声越来越紧，巡警盘查得越来越严，连带着信托商店的老张头都劝他：“沈同志，这阵子还是少露面，听说上面要严查‘匿名捐赠’的事，不少人盯着呢。”
他知道老张头的意思。前阵子他匿名给孤儿院捐了三车粮食，动静闹得有点大，虽然没留下把柄，却也引来了不少猜测。再留在城里“清扫”，风险确实太高。
“正好，厂里给了个任务。”沈言看着汽修厂的调令，上面写着“赴周边乡村采购零配件”，这是个再好不过的由头。说是采购零件，实则是去乡下换物资——比起城里的风声鹤唳，乡野间的天地要开阔得多。
出发前一天，他往空间里塞了足足十大捆粗布、五箱红糖，还有二十斤盐。这些都是从黑市和那些“蛀虫”家里抄来的，如今正好派上用场。至于茶叶，他只带了两斤高碎——这玩意在城里还能用来遮遮自来水的怪味，到了乡下，怕是连喂牲口都嫌寒碜。
清晨的露水还没干，沈言骑着厂里那辆除了铃铛不响哪儿都响的自行车，慢悠悠地出了城。官道两旁的玉米地已经泛黄，风一吹，叶子“沙沙”作响，空气里都是泥土和庄稼的味道，比城里的煤烟味清爽多了。
骑了约莫两个时辰，到了第一个村子——李家庄。村口的老槐树下坐着几个纳鞋底的老太太，见他穿得体面（工装洗得发白，却还算整齐），眼神里都带着好奇。
“同志，你找谁？”一个头发花白的老太太开口问，手里的针线没停。
“大娘，我是城里汽修厂的，来村里收点东西。”沈言跳下自行车，从帆布包里掏出半尺粗布，“想换点鸡蛋、干货啥的，您知道谁家有？”
老太太眼睛一亮，纳鞋底的手停了：“布？你想用布换？”在乡下，布票比钱金贵，谁家要是能添块新布做件衣裳，能在村里炫耀半个月。
“对，不光布，还有糖。”沈言又摸出一小块红糖，用油纸包着，红得发亮。
这下，不光老太太，连旁边玩耍的孩子都围了过来，眼睛直勾勾地盯着那块红糖。“我家有鸡蛋！”一个扎羊角辫的小姑娘举手，“我娘攒了一篮子，能换多少布？”
“十个鸡蛋换一尺布，怎么样？”沈言笑着说。这个价格比城里公道多了，城里黑市上，一尺布至少要十五个鸡蛋。
“行！”小姑娘拉着旁边一个中年妇女就往村里跑，“娘！快拿鸡蛋来！”
妇女显然是小姑娘的娘，手里还挎着个篮子，里面装着刚摘的豆角。她打量了沈言一眼，有点犹豫：“同志，你这布……是正经布吧？”
“放心，厂里发的，纯棉花布。”沈言把布递过去让她摸。粗布厚实，织得紧密，一看就是好料子。
妇女掂量了半天，咬咬牙：“成，我家有十二个鸡蛋，能换一尺二的布不？”
“能。”沈言爽快地答应。
很快，消息就在村里传开了。村民们像赶集似的围过来，有拎着鸡蛋的，有扛着红薯干的，还有个老汉背着半袋栗子，说是山里摘的，想换点盐。
“盐贵点，一两盐换三斤栗子。”沈言早就盘算好了。盐在乡下是硬通货，官府管控得严，寻常人家一年也吃不上几两。
老汉显然很满意这个价格，连忙把栗子倒在地上，用袖子擦了擦汗：“同志，你真是好人！上次来个换东西的，一两盐要五斤栗子，黑心得很！”
沈言笑了笑，没接话。他知道，乡下的日子比城里更难。城里好歹有供应，乡下全靠天吃饭，遇上灾年，别说盐，连红薯都吃不上。用布、糖、盐这些“硬通货”换东西，既不惹眼，又能帮衬一把，比在城里用银元方便多了。
正忙着过秤，一个穿补丁衣裳的汉子挤过来，手里攥着个布包，神神秘秘地说：“同志，你要不要野味？山里打的野猪，肉干，能换点红糖不？”
沈言眼睛一亮。肉干耐放，空间里正好缺这个。“多少？”
汉子打开布包，里面是两大块黑乎乎的肉干，散发着烟熏的味道。“这是五斤，能换……”他搓着手，有点不好意思，“能换两块红糖不？孩子他娘刚生了，想补补。”
红糖在乡下是稀罕物，比布还金贵，一块就能换两尺布。沈言没犹豫，从帆布包里掏出三块红糖递过去：“多给一块，添点营养。”
汉子愣住了，接过红糖时手都在抖：“谢……谢谢同志！您真是活菩萨！”
周围的村民见了，更热情了。有个老太太颤巍巍地捧来一捧干枣，说是自家树上结的，想换点盐；还有个小伙子扛来一捆柴火，说想换半尺布给妹妹做个头绳。沈言来者不拒，布不够了就用糖，糖不够了就用盐，很快，帆布包里的东西见了底，换来的鸡蛋、红薯干、栗子却堆成了小山。
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