第一百四十六章:暗物质流中的灯塔 (The Lighthouse in the Dark Matter Stream)
地点: M87星系边缘,暗物质湍流带(Dark Matter Stream),坐标未知 时间: 封印幼体后 12小时
“咕噜……咕噜……”
飞船外没有声音。 但在引力波探测器的反馈音箱里,却传来了如同巨大肠胃蠕动般的低沉轰鸣。
“小猎犬号”此刻就像是一艘潜水艇,潜行在一条看不见的、粘稠的河流里。 窗外是一片绝对的虚无。 暗物质不反射光,不遮挡光,它们只是默默地施加引力。 只有当飞船掠过某些高密度区域时,才会看到远处的星光发生诡异的透镜扭曲。
“这感觉太糟糕了。” 铁臂坐在副驾驶位上,不安地抓挠着他的机械臂。 “就像是在这只看不见的怪兽肚子里游泳。而且……” 他看了一眼放在舰桥中央、被亚瑟当成茶几的那个黑色金属箱(里面装着神之子)。 “……我们还带着一颗随时会炸的核弹。”
“安静。” 亚瑟端着一杯合成咖啡,坐在那口“黑棺材”上,眼神死死盯着面前的引力波全息图。 图上一片混乱的线条,代表着周围极其复杂的引力环境。
“这里是暗物质晕(Dark Matter Halo)的富集区。” 亚瑟推了推单片镜,红色的右眼在黑暗中微微发光。 “根据天狼星的星图,这是一条‘死亡航道’。因为暗物质会干扰曲率引擎的度规场,没人敢在这里超光速。” “所以,这里也是唯一的法外之地。”
“警报。前方引力异常。” 苏珊突然指着屏幕中心的一个旋涡状波纹。 “有一个大质量物体挡在路中间。质量相当于……十个太阳。”
“是黑洞?”铁臂紧张起来,“又是黑洞?”
“不。” 亚瑟眯起眼睛,仔细分析着波形。 “黑洞会有吸积盘,会有X射线。但这东西……它是冷的。” “它没有吞噬任何东西。它只是静静地待在那里。”
“而且……” 亚瑟指了指那个波纹的中心点。 在那里,有一个极其微弱、极其规律的电磁信号在闪烁。
【滴……——……滴……——】
“摩斯电码?!”苏珊惊呼,“这种鬼地方怎么会有地球的摩斯电码?”
亚瑟放下咖啡杯,站起身。 “翻译。”
【I... Still... Watch...】(我……依然……守望……) 【Earth... Home...】(地球……家……)
信号极其微弱,且充满了陈旧的底噪,就像是一段在太空中回荡了几百年的幽灵广播。
“靠过去。” 亚瑟下令。 “不管是人是鬼,既然说了地球话,我们就得去看看。”
“小猎犬号”调整姿态,顺着引力流,滑向那个神秘的信号源。
……
距离信号源 100公里。
探照灯终于照亮了那个东西的真容。 所有人都倒吸了一口冷气。
那不是一颗星球,也不是一艘飞船。 那是一座塔。 一座建立在一块巨大的、黑色的原始暗物质结晶(这是极其罕见的天体现象)之上的金属高塔。 塔身高耸入云(虽然没有云),由无数废弃的飞船残骸、小行星碎片和不知名的金属垃圾拼接而成。 它看起来像是一座星际版的巴别塔,孤独地矗立在虚无之中。
而在塔顶,有一盏灯。 一盏还在旋转的、发出微弱黄光的氙气探照灯。 这种古老的灯光,在如今全是激光和全息投影的银河系,显得格格不入,却又无比亲切。
【欢迎光临……‘地球遗物’博物馆。】 那个信号变得清晰起来。是一个苍老的、带着浓重伦敦口音的男声。 【门票:一段关于地球的记忆。】 【或者:一瓶酒。】
“博物馆?”铁臂愣住了,“在这儿开博物馆?给鬼看吗?”
“也许他就是在等鬼。” 亚瑟整理了一下衣领,戴好礼帽。 “准备登陆。” “带上酒。”
……
“灯塔”内部,主展厅。
气闸门伴随着刺耳的摩擦声打开。 一股陈旧的、充满了灰尘和发霉纸张味道的空气扑面而来。
这里没有高科技的悬浮电梯,只有生锈的铁楼梯。 墙壁上挂满了相框。 亚瑟走近一看,那是照片。 泛黄的黑白照片。 有大本钟,有埃菲尔铁塔,有长城,有正在吃冰淇淋的孩子,有拥抱的情侣。
“这些是……”苏珊看着一张照片,眼眶突然红了。 那是旧时代的地球。是那个还没被模因污染、还没被光锥封锁的地球。
“那是三百年前的样子。” 亚瑟的手指拂过相框上的灰尘。
“谁在那儿?” 楼梯上方传来了一个声音。
随着一阵咔哒、咔哒的机械撞击声,一个“人”走了下来。
很难说那还算不算是一个人。 他的身体几乎完全被机械义肢取代了。 但他用的不是那种精密的高科技义肢,而是粗糙的、甚至有些生锈的液压活塞和齿轮。 他的胸口是一个透明的玻璃罐,里面泡着一颗还在跳动的心脏和一对肺。 那是他身上仅存的肉体。
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