华明清找到父亲，恳切地说：“爸爸，关于接班人的事，您就别掺和了。现在最重要的就是平稳过渡到退休。大队的工作，能推就推。您性子直，容易得罪人。平时就在家帮妈养养猪、种种菜，把日子过好。我算过了，您退休后，比现在工作每年还能多一百多块钱收入。”
母亲一听就明白了儿子的心思，接着说：“老头子，听儿子的，少管闲事。安安稳稳退休比什么都强。”
父亲这会儿也明白过来了：“我懂了。只是你姐姐的事情，我放心不下。”
华明清安慰道：“爸爸，姐姐的事情好办，但要等你办了退休以后，我再来替她想办法。”
母亲接过话：“老头子，听儿子的，一桩事，一桩事来。既然儿子答应了就好办。现在我们要去安排晚上请客的事情了。”
母亲确实能干，她分别给三个堂哥堂嫂分配了任务。不一会儿，院子里就摆开了十桌宴席。连晚上的照明都安排得妥妥当当。桌凳都是向邻居借的，有些还是人家主动送来的。
到了晚上，帮忙的人更多了。
邻居们主动提出：“先安排远道来的客人，生产队的自己人最后吃。”
因为要分两轮开席，第一轮五点半就开始了。
华明清自然要陪着父亲一桌一桌敬酒。
中午的酒意还没散尽，晚上又开始了。
没想到的是，第二轮安排时还是出了状况，周围几个生产队的社员几乎全家都来了！
父母只好一个个赔不是，承诺今天没安排上的，明天继续。
这一松口，竟然连续请了四天客，每天中午二十桌、晚上二十桌，把华明清忙得不可开交。
好在帮忙的人多，做生意的也总能及时送来所需食材，一切还算顺利。
那位厨师对华明清推心置腹地说：“明清啊，你可能不明白为什么这么热闹。你父亲当大队干部这么多年，在咱们庄上，大家都认他、服他，你母亲也人缘好。”
“咱们庄上多少年没出过这样的喜事了，这么多年就没出过一个大学生。你考得太好了，是全县第一名！大家都想来沾沾喜气，你给咱们庄开了个好头。我敢说，明年、后年，肯定会有更多人考上大学，因为你给他们立了个榜样。农村太苦了……”
厨师说到这儿有些激动，平复了一下才继续说：“谁不想自己孩子有个好前程？这么多年，咱们庄子太沉寂了。你走出去了，就会带动一批年轻人走出去。这对整个庄子的影响该有多大啊！”
华明清听了陷入沉思。难道农村青年只有这一条出路吗？他忍不住问：“这些年轻人就没有其他出路了吗？”
厨师叹气道：“有是有，都被干部们堵死了。比如出去学手艺，要交生产队的什么公益金；你也看到了，这里的蔬菜便宜得很，可没人敢运出去卖，干部会说这是投机倒把。社员不怕吃苦，可吃苦又有什么用？唉——”
华明清不由得看了父亲一眼：“爸，大队的事您尽量少管。这样的干部不当也罢。”
父亲连忙解释：“你别看我，这些事我从来不掺和。况且，这也是上面的精神，我们也没办法。”
华明清郑重地说：“爸爸，今后大队的事情你最好什么也不要管。有人找您，您就说快要退了，现在不怎么做主了。”
然后转向厨师：“师傅，您说的这些，我想上面的政策很快会有变化，可能就这一两年，而且会有大变化。”
华明清之所以这么说，是因为备战高考时特别关注时事政治。
虽然试卷回避了许多敏感问题，但他敏锐地察觉到风向在变，有的地方已经出现“分田到户”的事情。
不过他知道这些敏感话题不宜深谈，便及时转移了话题：“师傅，这几天的工钱得算一算，您也要养家糊口啊。”
厨师摆手：“我来时就说了是帮忙，别提钱的事。”
“这怎么行？帮忙也不能让您白辛苦啊。”
父亲插话：“这事是我和他的交情，我会在其他方面补偿他，你就别操心了。”
客走主人安。母亲很会做人，她把堂哥堂嫂叫来帮忙，又安排他们吃了几天。在华明清报到前夜的饭桌上，父亲抿着酒，语重心长地说：
“明清啊，有件事得跟你说说。就是你小时候定的那门娃娃亲。这事你别开口，我知道你的心思，我来处理。你放心去上学吧。爸虽然年纪大了，但是不糊涂，会把这事处理妥当。你开口反而不好办，我会尽量把影响降到最小。”他转向母亲：“老婆子，明白我的意思吧？”
母亲点头：“我知道，这事处理不好会坏了儿子名声。”
父亲接着说：“这事了结后，你的婚姻大事，我和你妈就不参与了。你的婚事，你自己做主。”
华明清听得眼眶发热，看着父母不知说什么好。父亲虽没文化，但在大是大非上从不糊涂，尤其在关乎儿子前途的问题上格外清醒。
华明清沉吟片刻，说：“爸妈，我现在说什么都还早。但我想，你们还要在农村住一段时间，至少等我大学毕业。等我安顿下来，就把你们接到身边。我们一家人还是在一起好，彼此有个照应。”
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