接下来的三天，他们以瀑布洞穴为据点，逐渐建立起一套生存系统。
柳亦娇用藤蔓纤维编织出了更结实的渔网，在瀑布下的水潭里捕到了手臂长的银色鱼类。鱼肉鲜美，鱼骨在火上烤硬后可以磨成针，鱼鳔晒干后能当容器。苏媚在溪边发现了一种叶片宽大的植物，叶片撕开后有粘稠汁液，敷在伤口上能镇痛消炎。齐莹莹则用收集的贝壳和石片，在洞内一角摆出了简陋的日历，每天划一道痕迹。
第四天清晨，郝大手臂的伤口已结痂。他和车妍再次检查了应急定位发射器，用小刀和石片尝试修复，但那个小灯再也没亮过，只有偶尔能听到内部机械发出微弱、断续的嘀嗒声。
“可能彻底坏了。”车妍叹气。
“不一定。”郝大盯着盒子侧面的一个小孔，“你们听，这嘀嗒声的间隔，好像有规律。”
众人静下来仔细听。嘀——嗒——间隔约两秒，然后是两声较快的嘀嗒，再恢复两秒间隔。循环几次后，会停几分钟，然后重新开始。
“摩斯电码？”柳亦娇突然说。
郝大和车妍对视一眼。郝大学过一点，但只记得SOS是三点三划三点。他仔细分辨，但嘀嗒声太模糊，分不清长短。
“如果能加强电力，也许信号能稳定些。”车妍思考，“可我们没电池，没发电机……”
“有手电筒。”苏媚指着救生箱里的手电筒，“拆开看看能不能用？”
手电筒是防水型，拧开后盖，里面是三节电池。郝大小心翼翼取出电池，用金属线连接应急发射器的电池触点。接通的瞬间，盒子侧面的小灯微弱地闪了一下，但很快熄灭，电池也没电了。
“电压不够，或者电路确实坏了。”郝大摇头。
“至少说明它还需要电。”柳亦娇说，“如果能找到持续的电源……”
“太阳能。”车妍看向洞口射入的阳光，“用金属片做太阳能板，虽然效率低，但慢慢充，也许能行。”
“可我们不懂怎么把太阳能转化成电能。”齐莹莹说。
“简单原理我知道一点。”郝大回忆，“用不同的金属产生电势差，加上电解液……但具体怎么做，需要试。”
“先标记这个任务。”车妍用炭条在洞壁上写下一行字，“修复求救信号。优先级：高。”
洞壁上已经列了几个任务：加固防御、食物储备、水源净化、探索周边。每个任务后面都打了勾或半勾，只有“离开岛屿”后面是空白。
第五天，轮到郝大和齐莹莹外出探索。他们的目标是瀑布上方——从洞穴位置向上看，瀑布顶端似乎有一片相对平坦的区域，如果能上去，也许视野更好，能观察整个岛的地形。
“我也去。”苏媚突然说，“我……我想帮忙。”
郝大看看她。这个几天前还害怕得发抖的年轻幼师，现在眼神里有了一些不一样的东西——是决心，或者说，是不得不坚强的倔强。
“好吧，但跟紧我，一切听指挥。”
三人带上装备：长矛、藤蔓绳梯、水袋、果干，以及最重要的信号枪——只剩三发信号弹，不到万不得已不能用。
从洞口左侧的山壁向上攀爬，起初有藤蔓和岩缝可抓，但越往上越陡峭。郝大在前面探路，用长矛试探落脚点是否牢固。齐莹莹体力好，紧跟其后。苏媚虽然吃力，但咬牙坚持，手磨破了也不吭声。
爬到一半，郝大发现岩壁上有道裂缝，宽约半米，深不可测，有凉风从里面吹出。
“这里可能有通道。”他朝下喊。
“要进去看看吗？”齐莹莹问。
郝大观察裂缝，内部黑暗，但风声表明另一端是通的。他点燃一根浸了鱼油的藤蔓当火把——这是柳亦娇发明的，鱼油燃烧时间长，烟少。
火光照亮裂缝内部。不是笔直的通道，而是向下倾斜，岩壁湿滑，有水流过的痕迹。但重要的是，裂缝底部似乎有反光。
“你们等着，我下去看看。”郝大将藤蔓绳固定在一块凸起的岩石上，另一端系在腰间，慢慢滑入裂缝。
裂缝比想象中深，下滑了约七八米才到底。底部是个不大的空间，长宽约三四米，高仅容人弯腰站立。而那反光的东西，让郝大呼吸一滞。
是金属。确切说，是金属碎片，嵌在岩壁里，边缘整齐，显然是人工切割而成。碎片呈弧形，像是某种容器的外壳，表面有锈蚀，但能看出原本是银灰色。
郝大用手抚摸金属表面，触感冰凉。他用小刀刮去部分锈迹，看到下面有刻痕——不是自然纹理，是规则的几何图案，像是文字或符号，但他不认识。
“郝大哥，下面怎么样？”苏媚的声音从上面传来，带着回音。
“有发现！你们下来，小心点！”
齐莹莹和苏媚依次滑下。看到金属碎片，两人都惊呆了。
“这……这是什么东西？”齐莹莹摸上去，“是飞机碎片吗？”
“不像。”郝大摇头，“飞机的铝材没这么厚，颜色也不对。而且你看这弧度，像是某种大型球体的一部分。”
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