王书记来访后的几天,陆家新房的工地越发忙碌。墙体已经砌完,开始上梁架椽,房子的雏形日渐清晰。
每天来帮忙的村民有增无减,一方面是被陆远家的伙食吸引,另一方面也是想亲眼看看这栋“现代化”新房是如何建成的。
招待这么多人的饭食可不是件轻松事。李桂兰天不亮就得起床,和面、熬粥、准备晌午饭,常常忙得脚不沾地。陆远虽然能帮些忙,但他要统筹整个工地的进度,还要应付不时来“视察”的干部和好奇的村民,也是分身乏术。
这天清晨,李桂兰正在灶棚里忙得团团转,一抬头看见林若曦怯生生地站在门口。
“若曦,怎么起这么早?再去睡会儿吧。”李桂兰温和地说,手里不停和着一大盆面。
林若曦轻轻走进来,小声道:“婶子,我看您太辛苦了,想帮帮忙。”
李桂兰笑了:“好孩子,你的心意婶子领了。但这活儿脏累,你还是去陪小花玩吧。”
林若曦却没有离开,而是走到灶台前,熟练地拿起火钳,拨了拨灶膛里的柴火,又添了几根柴。火势顿时旺了起来,锅里的水很快沸腾起来。
李桂兰有些惊讶:“若曦,你会烧火?”
林若曦偏着头,似乎在努力回想:“好像...以前做过。看着灶火,就觉得熟悉。”
李桂兰心想,这姑娘失忆前怕是也是个穷苦人家的孩子,不然怎么会对这些活儿这么熟悉。她哪里知道,林若曦这是大家族里严格礼仪培训出来的素养——即便是烧火这样的粗活,也要做得优雅到位。
“那你就帮婶子看着火吧。”李桂兰不再推辞,实在是忙不过来。
令她惊讶的是,林若曦不仅火看得好,还能根据锅里煮的东西自动调节火候。熬粥时用文火慢炖,蒸馒头时用旺火急攻,时机把握得恰到好处。
“若曦,你怎么知道什么时候该用大火,什么时候该用小火?”李桂兰忍不住问。
林若曦茫然地摇摇头:“我也不知道...就是觉得应该这样。”
粥熬好了,满棚飘香。林若曦拿来碗筷,摆得整整齐齐。李桂兰注意到,她摆放碗筷的动作格外优雅,碗与碗之间的距离几乎分毫不差,筷子摆放的方向完全一致。
这绝不是普通农家女孩能做到的。李桂兰心里嘀咕,但没说什么。
早饭后,工人们开始上工,李桂兰又开始准备晌午饭。今天她打算炖一锅白菜豆腐,再蒸些馒头。
“若曦,能帮婶子切点白菜吗?”李桂兰试探着问。
林若曦点点头,拿起菜刀。李桂本担心她不会用刀,想提醒她小心,却见林若曦手起刀落,白菜切得又快又匀,每一片都厚薄一致,像是用尺子量过似的。
更让李桂兰惊讶的是,林若曦切菜的动作行云流水,丝毫没有普通村妇的粗笨,反而像是在进行某种艺术创作,优雅得让人移不开眼睛。
“若曦,你...你以前常做饭?”李桂兰忍不住又问。
林若曦停下手中的动作,努力思索着,眉头微蹙:“好像...在很大的厨房里...有很多人...但我记不清了。”
李桂兰心里更加疑惑了。很大的厨房?很多人?这姑娘失忆前到底是什么人?
切完白菜,林若曦又主动帮忙和面。她揉面的动作轻柔而有节奏,面团在她手中仿佛有了生命,不一会儿就变得光滑细腻。
“婶子,面好像发得差不多了。”林若曦轻声说。
李桂兰过来一看,果然,面团发得恰到好处,比平时她自己发的还要好。她不知道,林若曦在揉面时不经意间用了某种特殊的手法,这是大家族里传承的烹饪技巧。
“若曦,你真是帮了婶子大忙了!”李桂兰由衷地说。
林若曦脸上露出羞涩的笑容:“能帮上忙,我很高兴。”
晌午时分,工人们吃饭时都对今天的饭菜赞不绝口。
“桂兰妹子,今天这馒头格外暄软啊!”王铁匠大口吃着馒头,含糊不清地说。
“是啊,白菜炖得也入味,豆腐嫩而不碎,火候掌握得真好!”二柱子也称赞道。
李桂兰笑道:“今天若曦帮了不少忙呢!”
大家都惊讶地看向安静地坐在一旁的林若曦。这些天来,大家都以为她只是个娇弱的需要人照顾的城市姑娘,没想到还有这手艺。
林若曦被看得不好意思,低下头小口吃着饭。
下午,李桂兰准备腌制些小菜。秋天时她晒了些萝卜干、黄瓜条,现在正好腌起来,平时下饭用。
林若曦好奇地看着李桂兰操作,轻声问:“婶子,我能试试吗?”
李桂兰有些犹豫:“腌制小菜可是个技术活,盐放多了咸,放少了容易坏。”
林若曦却说:“我觉得...我好像会一点。”
李桂兰将信将疑地让出位置。只见林若曦先尝了尝李桂兰已经调好的盐水,微微蹙眉,然后小心翼翼地添加了一些调料。她加的不是普通的盐,而是几种调料按特定比例混合,动作熟练得像是做过千百遍一样。
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