消息像长了翅膀一样，一夜之间传遍了临水城的每一个角落。
守军不走了。
没有援军，弹尽粮绝，但他们不走了。那不到两百个浑身是血的兵，决定留下来，和这座城，和城里的三万老百姓，一块儿死。
清晨，东门阵地。
林啸天正靠在城墙根下，用一块破布擦拭着驳壳枪。枪机被火药熏得漆黑，他擦得很仔细，每一个零件都拆下来，吹去里面的沙土。
“营长。”赵铁柱一瘸一拐地走了过来，手里提着个空水壶，“水喝光了，我去后头打点井水。”
“去吧。”林啸天头也没抬，“顺便看看老王那边的机枪修好没。”
“哎。”赵铁柱刚转身要走，突然愣住了，指着城下的街道，“营长，你看。”
林啸天装好弹匣，咔嚓一声上膛，顺着赵铁柱的手指看去。
只见通往东门的街道上，黑压压的一片人。
不是鬼子，是百姓。
走在最前面的，是几个白发苍苍的老人，后面跟着妇女，还抱着孩子。他们没有空着手，有人挎着篮子，有人背着布袋，有人捧着坛子。
队伍很长，一眼望不到头，几乎全城的百姓都出来了。
却出奇地安静。
没有喧哗，没有哭喊，只有沉闷而坚定的脚步声，踩在青石板路上。
“这是……”林啸天愣住了，猛地站起身。
“长官！”
走在最前面的一个老汉，须发皆白，手里拄着根拐杖，看到城墙上的林啸天，颤巍巍地喊了一声。
林啸天赶紧从城墙上跳下来，快步迎上去，扶住老汉。
“大爷，这是干什么？这儿危险，鬼子的炮随时会打过来！”
“危险？”老汉惨然一笑，用拐杖戳了戳地，“鬼子都要屠城了，哪儿不危险？我们这把老骨头，还在乎这个？”
他转过身，指着身后的百姓。
“乡亲们听说你们不走了，要留下来护着我们。大家伙儿……心里过意不去啊。”
老汉说着，眼圈红了，他从怀里哆哆嗦嗦地掏出一个布包，层层打开，里面是两个还热乎的煮鸡蛋。
“长官，家里没啥好东西了。这两个鸡蛋，给战士们补补身子。”
林啸天看着那两个鸡蛋，手足无措：“大爷，这使不得！我们有纪律，不拿群众一针一线……”
“啥纪律不纪律的！”老汉急了，硬往林啸天手里塞，“都要死的人了，还讲究个啥？你们是为了我们就义，我们要是一毛不拔，那还是人吗？”
“是啊，长官，收下吧！”
后面一个大嫂挤了上来，手里挎着个篮子，掀开蓝布，里面是满满一篮子白面馒头。
“这是我刚蒸的，用的还是去年的陈面，别嫌弃。”大嫂说着，眼泪就下来了，“我家男人也被鬼子杀了，我就剩个闺女。你们要是不守这城，我和闺女早晚也是个死。这馒头，你们吃！”
“长官，这是我家地窖里藏的几斤红薯干。”
“长官，这是我给孩子做的棉鞋，虽然天热了穿不上，但你们垫着脚也好啊！”
“长官，这是我家最后的一点咸菜……”
百姓们围了上来，七手八脚地把东西往战士们怀里塞。
有粮食，有水果，有布鞋，甚至还有烟叶。
看着这些面黄肌瘦的百姓，看着他们拿出的那些或许是全家最后一点口粮的东西。
城墙上的战士们，这群杀人不眨眼的铁血汉子，一个个红了眼圈。
“乡亲们……”林啸天捧着那两个热鸡蛋，喉咙像是被塞了一团棉花，堵得难受。
“让开！都让开！”
人群后面突然传来一阵骚动。
只见一个六十多岁的老妈妈，头发花白，满脸皱纹，正挤开人群，双手端着一个冒着热气的瓦罐，急匆匆地走过来。
“李大娘？”旁边的百姓认出了她，“您怎么把那只鸡……”
李大娘没理会别人，她径直走到林啸天面前，把瓦罐往林啸天手里一递。
“孩子，接着！”
林啸天赶紧接住，瓦罐很烫，里面飘出一股浓郁的肉香。
那是鸡汤。
“大娘，这……”
“这是我那只老母鸡。”李大娘抹了一把脸上的汗，也抹去了眼角的泪，“养了三年了，本来是留着下蛋给孙子吃的。今儿早上，我把它宰了。”
“大娘！”林啸天大惊，“这可是您的命根子啊！”
他知道，在这个年月，一只会下蛋的老母鸡，对一个穷苦人家意味着什么。那是全家人的油盐钱，是孙子的营养来源。
“啥命根子！”李大娘瞪着眼，声音却在发抖，“你们这些娃娃，为了我们，把命都豁出去了！我舍一只鸡算什么？”
她伸出枯树皮一样的手，一把拉住林啸天的手。
那双手粗糙、温暖，还在微微颤抖。
“孩子啊。”李大娘看着林啸天，眼泪止不住地往下流，“我都听说了。你们本来能走的，能突围的。是为了我们这些拖累，你们才留下的。”
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