南造云子眼中闪过一丝若有所思的光芒。
“所以，你就屈服了？成为了军统的‘无常’？”她追问道，语气依旧轻柔，却带着不容回避的锋刃。
“我没有选择！”明渊激动地低吼，双手握拳，“他们……他们掌握了我和一些进步学生来往的证据，污蔑我通共！我能怎么办？我只能假装答应他们，虚与委蛇！我传递给他们的一些情报，都是无关痛痒，甚至是经过篡改的！”他急切地“坦白”，试图将自己与军统进行切割，并将自己包装成一个身在曹营心在汉的“被迫合作者”。
这是他目前能想到的，唯一可能在南造云子面前保住性命，甚至可能反向利用的解释。既承认了“无常”的身份（因为无法否认），又表明了“被迫”和“虚假合作”的立场。
卡座内陷入了短暂的沉默。爵士乐在远处缱绻流淌，与这里无声的心理攻防形成诡异对比。
南造云子久久地注视着明渊，仿佛要将他灵魂的每一道褶皱都审视清楚。明渊维持着那副惊惧、委屈又带着一丝不甘的复杂表情，承受着这令人窒息的目光。
终于，南造云子缓缓开口，语气莫测：“很有趣的说法。被迫的‘无常’……那么，告诉我，你真正想效忠的，是谁？是你口中那个‘不算什么’的明家？还是……那些所谓的‘进步’思想？”
这是一个更加致命的问题。无论回答哪一个，都可能万劫不复。
明渊脸上露出了真实的迷茫与痛苦，这一次，几乎不需要太多表演。他低下头，声音低沉而混乱：“我……我不知道……我只想活下去，只想保护我的家人……这个国家，这个时代……太复杂了，我看不清……”
他展现出的，不是一个坚定战士的形象，而是一个在时代洪流和多方碾压下，挣扎求存、内心充满矛盾与迷茫的年轻人。这种“真实”的脆弱，在某些时候，比完美的谎言更具说服力。
南造云子看着他，嘴角那抹玩味的笑意似乎加深了一些。她没有再逼问，而是轻轻拍了拍手。
侍者应声而入，端上来两杯新的、色泽琥珀的白兰地。
“不必如此紧张，明渊少爷，”南造云子的语气忽然变得轻松起来，仿佛刚才那番刀光剑影的对话从未发生，“人生在世，身不由己的事情很多。重要的是，看清时势，做出……聪明的选择。”
她将一杯酒推到明渊面前，自己端起另一杯，向他示意：“我很欣赏你的……坦诚和机智。或许，我们之间，可以有另一种……合作的方式。”
合作？明渊心中警铃大作。南造云子非但没有立刻处置他，反而抛出了“合作”的橄榄枝？这比直接的威胁更加危险！
他抬起头，眼中带着适当的困惑和警惕：“云子小姐的意思是？”
“很简单，”南造云子晃动着杯中的酒液，目光迷离，“继续做你的‘无常’，甚至，可以更‘努力’一些，获取军统更多的信任。但是，你获取的每一份情报，都需要让我……先过目。”她微微一笑，补充道，“当然，我会为你提供必要的保护和……报酬。远比军统能给你的，更多。”
反间计！她是要他成为双面间谍之上的第三面——为特高课服务的“无常”！
明渊感到一股寒气从脚底直窜头顶。这简直是与虎谋皮！
但他脸上却不敢露出丝毫异样，反而像是被巨大的诱惑和恐惧同时击中的赌徒，眼神闪烁着，嘴唇微微颤抖：“这……这太危险了……如果被军统发现……”
“有我在，你担心什么？”南造云子语气笃定，带着一种居高临下的自信，“况且，你觉得，你现在还有退路吗？我知道你的秘密，军统也知道你的‘把柄’。除了与我合作，你还有更好的选择吗？”
她的话，如同冰冷的锁链，将他牢牢套住。
明渊“挣扎”了许久，最终，像是认命般，颤抖着手端起了那杯白兰地，却没有喝，只是死死地盯着杯中晃动的液体。
“我……我需要时间考虑。”他声音干涩地说。
“可以，”南造云子似乎早就料到他会如此回答，优雅地站起身，“我给你一天时间。明天这个时候，我会等你答复。”
她说完，不再看明渊，径直起身离开了卡座，那窈窕的身影很快消失在帷幕之后，只留下一缕若有若无的香风。
明渊独自坐在卡座里，手中那杯白兰地仿佛有千钧重。冷汗，早已浸透了他的内衫。
南造云子的出现，以及她提出的“合作”，彻底打乱了他的步调。他原本在军统和地下党之间维持的脆弱平衡，如今被强行塞入了一个更加危险、更加不可控的第三方。
他不知道自己是如何走出那家西餐厅的。外面的雨已经停了，湿冷的空气扑面而来，让他打了个寒颤。刀先生的车早已不见踪影，仿佛从未出现过。
他独自走在湿漉漉的街道上，路灯将他的影子拉得忽长忽短，如同他此刻飘摇不定、危机四伏的命运。
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