明渊几乎是撞开明公馆大门的，剧烈的喘息和苍白的脸色让迎上来的明诚眼神一凝。
“二少爷？”
“大哥……大姐呢？”明渊气息未定，声音带着急促。
“大少爷在书房，大小姐在客厅。”明诚沉稳地回答，但目光锐利地扫过明渊异常的状态。
明渊没有犹豫，直接冲向明楼的书房，甚至来不及敲门就闯了进去。明楼正站在窗前，背对着门口，望着窗外的夜色，手中端着一杯威士忌。听到动静，他缓缓转过身，脸上没有任何意外，只有一片深沉的平静。
“大哥！”明渊冲到书桌前，双手撑在桌面上，因为奔跑和紧张，声音有些嘶哑，“‘海龙号’！我们家的‘海龙号’，三天后抵沪，货舱丙区有问题！必须立刻处理！否则明家会有大麻烦！”
他一口气将最关键的信息吼了出来，心脏在胸腔里狂跳，眼睛死死盯着明楼，等待着他的反应。
明楼静静地听着，连端着酒杯的手都没有一丝颤抖。他既没有质问消息来源，也没有表现出丝毫惊慌，只是那双镜片后的眼睛，如同两口深不见底的古井，映着明渊惊慌失措的影子。
“丙区……”明楼轻轻重复了一遍，语气平淡得像是在讨论明天的天气，“装的是一批从大连运来的东北特产，主要是药材和皮货。有什么问题？”
他的反应太平静了！平静得让明渊感到一阵寒意。
“问题就在里面！”明渊急切地解释，却无法透露纸条的来源，“有人示警，说李志远的事情牵连很广，目标就是‘海龙号’的丙区货舱！里面可能藏了……要命的东西！”他只能用这种模糊却严重的字眼。
明楼沉默地看着他，看了足足有十秒钟。书房里只剩下明渊粗重的呼吸声和墙上挂钟秒针走动的“滴答”声。
终于，明楼微微点了点头。
“我知道了。”他只说了这三个字。然后，他走到书桌前，放下酒杯，拿起内部电话的听筒，拨了一个号码。
“是我。”明楼的声音依旧平稳，“‘海龙号’提前靠岸检修，对，就现在。通知码头我们的人，船一靠岸，立刻封锁，没有我的亲笔手令，任何人不得靠近丙区货舱，违者……家法处置。”
他的指令清晰，冷静，带着一种不容置疑的权威。放下电话，他看向依旧惊魂未定的明渊。
“回去休息吧。”明楼挥了挥手，“这件事，到此为止。不要再对任何人提起，包括大姐。”
明渊张了张嘴，还想再问什么，但看到明楼那已然恢复古井无波的表情，以及眼神深处那一丝不容置疑的终结意味，他将所有的话都咽了回去。
“是，大哥。”他低声道，退出了书房。
门在身后关上，明渊靠在冰冷的墙壁上，感觉全身的力气都被抽空了。明楼的反应……太奇怪了。他似乎并不意外，甚至……早有准备？难道他早就知道“海龙号”有问题？那为什么还要让船回来？
无数的疑问啃噬着他的内心，但他知道，自己已经无法从明楼那里得到答案。
接下来的两天，上海滩的气氛以肉眼可见的速度变得紧张起来。报纸上关于日军在东北暴行的报道越来越多，言辞也愈发激烈。街头巷尾，流言四起，有说日军即将南下的，有说国民政府准备迁都的，恐慌的情绪如同瘟疫般蔓延。
明渊在市政府里，能清晰地感受到这种变化。同事们交谈的声音更低了，眼神更加闪烁。李志远的座位依旧空着，像一个无声的警告。那个眼镜社员也请了病假，再未出现。
明楼似乎更加忙碌，常常深夜才归，甚至彻夜不归。明镜的眉宇间也锁着化不开的忧色，但依旧强打着精神操持家事，督促着明渊新衣的制作，仿佛想用这些日常的琐碎来对抗外界的狂风暴雨。
明渊则如同惊弓之鸟，系统的被动感知几乎不敢关闭，任何一丝风吹草动都能让他心惊肉跳。他不再去书局，不再参加任何社交活动，除了市政府，就是把自己关在房间里。那根金条和那把短刀，像两个冰冷的坐标，提醒着他所处位置的凶险。
他尝试过再次集中精神，想更清晰地“洞察”明楼或者明镜，但每次稍一靠近，那堵无形的、厚重如山的精神屏障就让他头痛欲裂，不得不放弃。系统的边界，在真正的强者面前，显得如此脆弱。
第三天，也就是“海龙号”原定抵沪的日子，一个爆炸性的消息如同惊雷般传遍了整个上海，瞬间将“海龙号”的危机冲得无影无踪——
日军在上海闸北悍然发动进攻，“一·二八”事变爆发！
战争的炮火，第一次如此真切地，轰鸣在黄浦江畔！
明渊是在市政府听到这个消息的。当时整个办公室仿佛被按下了静音键，随即爆发出巨大的混乱和恐慌！有人惊呼，有人痛哭，有人茫然无措地重复着“真的打起来了？”。陈科长脸色铁青，冲进市长办公室，再也没有出来。
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