泰西军分区九团三营战士李铁军、趴在闸口西侧的芦苇丛里，冻裂的手指紧紧抠着冻土，望着那道横贯运河的铁丝网——这是国民党军运河防线的关键节点，也是东进战役必须敲开的第一块骨牌。
二＞、见·咽喉之地：古渡与封锁线的博弈
靳口，这个坐落于东平、梁山、汶上三县交界的运河古镇，自明代起就是京杭运河“驼峰道”上的明珠。村南的积水大闸曾是漕运命脉，官吏在此日夜调控水位，山西会馆的飞檐下曾汇聚南来北往的客商。
但一九四七年底，这里已成国民党军的“陆上孤岛”：两丈多高的围墙圈住古镇，闸口两侧筑起三层火力碉堡，铁丝网从闸口延伸至两岸芦苇荡，渡船被烧毁，船民被驱离，连水里的鱼虾都成了巡逻队的枪下亡魂。“不拿下靳口，泰西的粮过不了运河，伤员转不到后方。”三营教导员王强在战前动员会上，指着地图上的靳口说，“敌人把这里当成‘运河长城’，咱们就要让它变成‘突破口’！”
他手里的马鞭重重敲在积水闸的位置——那里是敌军防御的核心，也是突击的重点。李铁军攥紧了怀里的炸药包，包上还留着老乡周大爷的体温。这位在运河上撑了半辈子船的老渔民，昨晚悄悄划着破冰船送来炸药，船帮上的弹痕触目惊心：“同志，闸口水下有暗桩，靠左岸有片浅滩，冰厚能过人。”周大爷的话像钉子钉在李铁军心里，他摸了摸冻得发僵的耳朵，耳后还留着周大爷给的冻疮膏痕迹。
三＞、冰上突击：铡刀与炸药的交响
十二月十日夜，新月隐入云层。王强的手电筒发出三短一长的信号，李铁军跟着班长老张跃出芦苇丛，踩着冰面向铁丝网匍匐前进。冰面在身下“咯吱”作响，每一步都像踩在刀尖上。老张手里提着铡刀，刀刃在月光下闪着寒光——又是那个突破铁丝网的“秘密武器”。
“快！探照灯过来了！”老张突然压低声音，拽着李铁军滚进冰坑，冰水进入衣服里面，李铁军一个激灵，差点就要跳起来，老张一把按住他，李铁军向老张翻了两个白眼，老张轻轻一笑。光柱扫过头顶，国民党军的吆喝声顺着风飘过来：“共军要是敢来，就让他们喂鱼！”李铁军咬着牙，冻土把脸颊硌得生疼，冰水刺激的有点熬不住，心里暗骂：“狗娘养的，等着瞧！”探照灯转向的瞬间，老张挥起铡刀猛劈铁丝网立柱。“咔嚓”一声脆响，铁丝崩开一道口子。
李铁军紧随其后，像泥鳅一样钻过缺口，身后的战士们鱼贯而入，迅速向碉堡运动。突然，碉堡的机枪“哒哒”响起，子弹打在冰面上溅起细碎的冰碴。“火力掩护！”王强大喊着扔出烟雾弹，白色烟幕迅速弥漫在运河上空。李铁军和两名战士抱着炸药包冲向闸口碉堡，脚下的冰面突然裂开一道缝，冰水瞬间浸透棉裤。他顾不上刺骨的寒冷，连滚带爬冲到碉堡下，将炸药包塞进射击孔。
导火索点燃的瞬间，他听见碉堡里传来慌乱的叫喊，转身刚想跑，看见炸药包又被扔了出来，赶紧接住又塞回去。就在这时另一名战士拿着一根长木棍跑过来以下顶住，小李快跑！李铁军刚跑出六七米，“轰隆”一声巨响，碉堡的碎片混着冰雪从背后飞来，李铁柱立即被碎片混着冰雪划出几道伤口，木棍顶着另一名战士飞出好几米才落地，碎片混着冰雪向他扑面而来，划伤了他的后背和大腿，瞬间血水殷红了后背和腿，晕了过去。
“冲啊！”王强振臂高呼，战士们踩着冰碴冲向靳口古镇。李铁军回头望去，老张正拖着一名受伤的战友往回撤，鲜血在冰面上拖出一道暗红的痕迹。古镇的围墙下，周大爷带着渔民们用镐头砸开城门，他们的蓑衣上还沾着运河的冰碴。
四＞、见·民心如闸：从战火到炊烟的重生
战斗持续到凌晨时分，当第一缕阳光照在靳口古镇的围墙上时，枪声渐渐平息。李铁军坐在积水闸的废墟上，望着战士们从敌军仓库里搬出一箱箱粮食——那是从百姓手里抢来的小米和棉花。周大爷颤巍巍地摸着粮袋，老泪纵横：“这些粮，是俺们准备过冬的啊……”
三营战士们把粮食分还给老乡，李铁军给周大爷送粮时，发现老人正给受伤的战士包扎伤口。“同志，你看这闸口还能修不？”周大爷指着破损的闸门问，“开春化冻，运河还得通航呢。”李铁军看着老人冻裂的双手，突然想起出发前教导员的话：“咱们打仗，不光是为了赢，更是为了让老百姓能好好过日子。”
战后第三天，靳口古镇就响起了锤凿声。老乡们拆了敌军的碉堡，把木料用来修补闸门；战士们帮着清理河道里的暗桩，周大爷的“弹孔破冰船”成了运输工具，往来于运河两岸运送物资。有天夜里，李铁军在闸口值班，听见老乡们在山西会馆的废墟上唱歌，歌声混着运河的水声，在寒夜里格外温暖。
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