他的力量恢复了大半，甚至因为这种蛮横的“糅合”，总量上似乎还有所提升，但操控起来却感觉异常艰涩滞重，仿佛在泥潭中挥拳。而且，他能清晰地感觉到，这种平衡脆弱无比，一旦受到剧烈冲击，或者自己操控稍有差池，后果不堪设想。
这“混元一气丹”，果真霸道无比，饮鸩止渴。
他挣扎着坐起身，感受着体内那股沉重而危险的力量，目光再次投向穹顶方向。经过这番丹药淬炼，他的感知似乎变得更加敏锐，那道“暗影印记”的波动，在他感知中愈发清晰了，如同白纸上的墨点。
是时候开始行动了。
他看了一眼玄刹，她依旧未醒，但气息越发平稳，煞气也在缓缓复苏。
王默然起身，离开蕴灵池，换上一旁准备好的、星炬塔内通用的制式青色长袍，将那枚权限玉符握在手中。他没有立刻前往星核殿，而是先依照林牧开放的部分权限，进入了星炬塔的典籍库——一处由神识构筑的虚拟空间。
浩瀚如烟海的信息流扑面而来，但他目标明确，直接检索与“青铜之力”、“暗潮”、“暗影印记”相关的记载。
信息依旧残缺，但拼凑出的只言片语，已足够触目惊心。“青铜之力”被隐晦地提及为“太古盟约之证”、“秩序基石之影”，与星炬的建立有着千丝万缕的联系，但其真正的源头和掌控方法，却语焉不详。而关于“暗潮”和“暗影印记”，记载则相对多一些，描述了它们如同宇宙之癌，侵蚀法则，扭曲心智，其最可怕之处在于难以根除的“寄生”性与“潜伏”性，甚至能模仿、学习宿主的行为模式，令人防不胜防。
这些信息，与他之前的遭遇和感知相互印证，让他对即将面对的敌人，有了更深的忌惮。
退出典籍库，王默然调整了一下气息，将体内那股躁动不安的力量强行压下，朝着星核殿的方向走去。
殿内依旧繁忙，但气氛明显比之前更加凝重。林牧看到他进来，微微颔首，没有多言，只是传音道：“借口检查超频共鸣器后续稳定性，老夫已暂时支开了部分人员，你有约莫一炷香的时间。小心，莫要打草惊蛇。”
王默然会意，装作查看共鸣器数据的样子，神识却如同最精细的雷达，以自身那经过丹药淬炼后异常敏感的道基为感应器，仔细地扫描着大殿的每一个角落，尤其是穹顶星图区域。
他走得很慢，看似在认真研究那些复杂的符文阵列，实则全部心神都集中于捕捉那丝“虚无”波动。
一炷香的时间很快过去大半，就在王默然几乎要以为那印记已经转移或隐藏得更深时，他终于在一处看似寻常、连接着星核共鸣器能量输出管道的辅助符文节点附近，捕捉到了一丝极其微弱的、与周围秩序能量格格不入的“异样”！
那感觉，就像是一滴透明的油，混入了清澈的水中，肉眼难辨，但触感迥异。它并非静止，而是随着能量流的运转，在节点内部极其缓慢地、难以察觉地“游动”，贪婪地汲取着秩序能量，同时散发出那令人不安的“虚无”气息。
找到了！
王默然心中一凛，强行压下立刻出手的冲动。他不动声色地记下了那个节点的位置和能量编码，继续若无其事地“检查”了片刻，直到林牧传来提醒的时间已到的信号，他才缓缓退出了星核殿。
回到相对安全的区域，王默然立刻将发现告知了林牧。
林牧的脸色阴沉得可怕。“果然……竟然在能量输出节点上！难怪超频共鸣时，总觉得能量损耗比预期略高……”他看向王默然，眼神中多了几分真正的重视，“你能确定只有这一处吗？”
“不能完全确定。”王默然摇头，“但核心区域，以此处最为明显。其他区域或许还有，但隐藏得更深，或者处于更深度的休眠状态。”
“一处已是心腹大患！”林牧沉吟片刻，决然道：“必须清除！但强行抹除，很可能引发印记的反扑甚至自毁，暴露我们的察觉。需以更精妙的手段……或许，可以尝试以其自身特性，进行‘诱导’与‘隔离’……”
就在林牧思索清除方案时，一名修士匆匆赶来，脸上带着焦急：“主持！壁垒能量刻度下降加速！按此趋势，最多还能支撑六个时辰！”
六个时辰！
王默然与林牧对视一眼，都看到了对方眼中的紧迫。
内部的隐患尚未清除，外部的危机已迫在眉睫。
“准备一下，”林牧对王默然沉声道，目光扫过蕴灵池方向，“带上玄刹姑娘，一个时辰后，我会为你们开启一条隐秘通道。能否取回‘源初之金’，修复星核，在此一举。塔内的‘暗影’，交由老夫来处理。”
王默然重重颔首。内忧外患，双线作战，他们已没有退路。他转身走向蕴灵池，准备唤醒玄刹，踏上那前往未知遗迹“造化洪炉”的、吉凶未卜的征途。
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