曹彬这一觉睡得时间不短。
当他再次睁开眼睛时，木屋内光线依旧，紫红色的天光从缝隙中渗入，永恒不变。
他伸了个懒腰，骨骼发出一阵细微的噼啪声，脸上残留的一丝疲惫一扫而空。
他先瞥了一眼对面角落的墨羽心。
墨羽心依旧保持着靠墙的姿势，闭目调息。苍白的脸上似乎恢复了一点点极淡的血色，但气息依旧微弱，显然伤势恢复缓慢。
曹彬没说什么，起身活动了一下手脚，然后径直走到木屋那个简陋的“门”边，探身出去。
木屋用藤蔓吊在树干上。
而木屋下方，是用坚韧藤皮搓成的绳索，悬挂在几根粗大树枝间的“晾晒架”。
架子上，整齐地挂着几十条处理过的虫尸——有的被去了头尾和甲壳，只剩白生生的肉质部分风干；
有的被整个剖开摊平，像肉脯一样晾着；
还有一些甲壳颜色特别鲜艳的，则被完整地保留着，似乎另有用途。
曹彬随手扯下两条肉质看起来最肥厚的白肉虫干，又拿了一小块颜色暗红、像肉砖一样的虫脯。他回到木屋内，盘腿坐下，旁若无人地开始啃食起来。
虫干很有嚼劲，曹彬吃得很认真，每一口都充分咀嚼，就差来上一句感谢大自然的恩赐了。
啃了几口，他似乎才想起对面还有个人，头也不抬地含糊问道：“墨师叔，来点？补充体力，修复伤势，效果比一般的丹药实在。就是味道……需要适应一下。”
墨羽心在他起身时就已经停止了调息，此刻看着他大快朵颐那些令人望而生畏的虫干，胃里又是一阵不适。听到曹彬的问话，她眉头紧蹙，毫不犹豫地冷声拒绝：“不必。”
曹彬无所谓地耸耸肩，继续埋头对付自己的“早餐”。
墨羽心看着他吃得“香甜”，又摸了摸自己依旧空空如也的胃部，沉默了片刻，还是忍不住开口，声音带着一丝不解和质疑：“你……没有携带任何常规的干粮或营养？为何非要食用这些……虫子？”
在她看来，修行者外出，尤其是执行危险任务或探索未知区域，携带高能量、易储存的专用干粮和营养剂是基本常识。
那些东西虽然味道单一，但能高效补充能量和必要营养，且经过严格处理，安全有保障。
曹彬闻言，停下咀嚼，抬眼看了看她，眼神里带着点“果然如此”的了然。
他咽下嘴里的虫肉，擦了擦手，才慢条斯理地开口，语气平淡却带着一种不容置疑的笃定：
“墨师叔，这里的生存规则，和外边不一样。”
他指了指木屋外。
“这里，是塔尔塔洛斯，一颗活着的星球，有着一个完整、封闭、且极度排外的生态圈。
外面的东西——无论是你带的干粮，还是丹药，在这里，都像是滴入大海的淡水，会被整个环境迅速地稀释、排斥、甚至……‘消化’掉。”
他拿起手中的半截虫干晃了晃。
“只有吃这里‘土生土长’的东西，你的身体才能获得被这个生态圈‘认可’的能量和物质，才能真正补充消耗，修复损伤。吃外面的东西……填不饱肚子都是轻的，搞不好还会引起整个生态圈对你这个‘异物’更强烈的排斥和攻击。想靠那点干粮，在这里根本活不下去。”
墨羽心眉头紧锁，她本能地不愿相信这套听起来有些玄乎的说辞。
生态排斥？能量认可？这更像是一种迷信或者借口。
“真是荒谬。”她冷冷吐出四个字。
说着，她似乎是为了证明，也从自己的储物器中取出了一个小巧的玉盒。
打开后，里面是几枚晶莹剔透、散发着纯净灵气和药香的淡金色丹丸，以及几块压缩成方砖状、印着联盟徽记包装的高能营养块。
她先服下一枚丹丸，丹丸入口即化，化作暖流滋养经脉。
然后，她拿起一块营养块，小口小口地吃了起来。
营养块没什么味道，口感扎实，蕴含着精纯的能量和营养成分。
按照常理，这样一块，足以满足一个低阶修行者一天高强度活动的能量需求。
墨羽心慢慢吃着，试图用熟悉的食物来安抚空虚的胃和不安的心。
然而，随着营养块下肚，预想中的饱腹感和能量补充感并没有出现。
反而……更饿了。
那是一种从身体最深处传来的、仿佛每一个细胞都在呐喊的空虚感。刚刚服下的丹药药力，如同泥牛入海，迅速消散在体内，几乎感觉不到效果。而吃下去的营养块，明明有着实实在在的体积和能量，却仿佛只是从食道过了一遍，没有留下任何“被吸收”的痕迹。
不知不觉间，她竟然将手中那块足有巴掌大的营养块完全吃完了，甚至还下意识地又摸向了第二块。
当她意识到自己竟然在短时间内吃下了远超平时食量的东西，却依然感到饥肠辘辘、甚至比吃东西前更饿时，动作猛地僵住。
她抬起头，难以置信地看向曹彬。
“这……怎么会？”墨羽心声音干涩，手中的半块营养块掉落在腿边的木板上。
那种深入骨髓的空虚感和无力感，以及被事实狠狠打脸的茫然，让她一时间有些无措。
“生态圈的规则。”曹彬站起身，走到晾晒架边，又扯下两条虫干，随手抛了一条给墨羽心，“不想饿死，或者被这里的‘规则’慢慢耗干，就试试，其实，这里的虫子味道还是很不错的。”
虫干落在墨羽心面前的木板上，还微微弹动了一下。
她看着那条扭曲干瘪的虫尸，又感受了一下自己依旧空空如也的胃，脸上最后一丝血色也褪去了。
是坚持然后活活饿死在这绝地？还是接受这荒诞却有效的生存方式？
生存的危机，第一次如此赤裸而残酷地摆在了这位天之骄女面前。
她沉默了很久，久到曹彬以为她宁愿饿死也不会碰那虫干的时候。
一只微微颤抖的手，慢慢捡起了那条虫干，犹豫半天，放入嘴边，轻轻咬下。
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