林远把车停在城南老街尽头的巷口,熄火后没立刻下车。他看了眼手表,六点三十七分。距离市场东口步行约四百米,绕开了主干道的两个监控探头。他拉上旧夹克的拉链,帆布包斜挎在肩,手机调成飞行模式,放进内袋。
天刚亮,空气里有股潮湿的铁锈味。他沿着菜市场后墙走,拐过一堆废弃的排水管,眼前豁然开阔。旧货市场东区是一片不规则的空地,摊位用铁皮、木板和帆布临时搭成,多数还没开张。几个老头蹲在角落抽烟,烟头在晨光里忽明忽暗。
他低头走进一条窄巷,两侧堆满淘汰的家电。一台老式冰箱门半开着,露出锈蚀的搁架。他放缓脚步,目光扫过每一件物品的年代特征。九十年代末到两千年初的电器居多,有些还带着单位铭牌,像是从机关宿舍收来的。
前方左侧有个角落摊位,比别处高出半截。摊主是个独眼老人,戴一顶褪色的工人帽,正用布擦拭一台便携录音机。林远走近,认出那是父亲用过的型号——红光牌R902,九十年代司法系统配发的取证设备,市面早已绝迹。
“这机器还能用?”他问,声音压得不高不低。
老人抬眼打量他,“修过,换过磁头,现在只能听,不能录。”
林远点头,“我收老电器,这种稀罕物,出不出手?”
“不卖。”老人继续擦机器,“留着用。”
“那别的呢?”林远指了指旁边一只鼓鼓的编织袋,“整袋东西,我全要,就当交个朋友。”
老人停下手,眯起那只完好的眼睛,“百元?”
“给。”林远抽出一张百元钞票,递过去。
老人接过,捏了捏,塞进裤兜,抬手示意他随便翻。
编织袋里是些杂七杂八的旧物:几本发黄的电话簿,一对锈迹斑斑的台灯,一个塑料相框,里面照片早已褪色。林远不动声色地一件件翻看,手指触到一本硬壳相册时顿了顿。封面印着“家庭留念”四个字,边角磨损严重。
他翻开相册,纸张脆得几乎要裂开。前几页是陌生人家的合影,孩子穿开裆裤,背景是九十年代常见的红砖楼。翻到中间,一张单页照片从夹层滑出。
他捏住照片一角,缓缓抽出。
画面中三人站在一栋低矮建筑前激烈争执。左侧是父亲林建国,三十七八岁,穿一件灰蓝色夹克,眉头紧锁。右侧是沈明远,头发比林远记忆中年轻许多,西装领带,手正指向中间那人。第三人背对镜头,身形瘦高,穿深色风衣,半边脸侧露,看不清五官。
背景是一块残破的招牌,“城南仓储公司”六个字依稀可辨。
林远呼吸微滞。他没动,也没抬头,只是把照片轻轻夹回相册,继续翻看其他页面。直到确认周围没人注意,才低声问:“这相册哪儿收来的?”
“拆迁区。”老人擦完机器,顺手放在摊位最外侧,“那一带拆了快十年,东西没人要,我跟着搬运队捡的。”
“这地方,现在还有人提吗?”
“早塌了。”老人摇头,“文件、账本,全烧了。”
林远点头,假装无意地翻动相册,指尖触到照片背面。那里有行手写字,墨色发棕,像是用老式钢笔写的。
他不动声色地将照片抽出一半,斜对着光。
七个字清晰浮现:“致公之盟的第一次”。
他指尖一紧,随即松开。心跳在耳膜上敲了一下,又一下。他合上相册,轻声说:“这相册,我一起带走。”
老人没反对。
林远把相册塞进帆布包,顺手掏出另一张百元钞票,“再加一百,换您那台录音机。”
“不换。”老人摇头,“这机器,我不卖。”
“修得好,能听清吗?”
“能。”老人按下播放键,机器传出一段模糊人声,讲的是天气预报,断断续续。
林远盯着机器,忽然说:“我父亲以前在这片工作,说丢过一份合同,找了半辈子。”
老人动作一顿。
“哦?”他抬眼,“老林家的?”
林远点头,“您认识?”
“不认识。”老人语气淡了,“但那会儿来这儿找东西的人多了。那公司烧过一场火,好多文件没了。后来有人翻废墟,也没找出什么。”
林远低头,“听说他们查过账?”
“查?”老人冷笑一声,“谁查?人都散了。你要是真想找,早十年来还行。那会儿还有人记得事。”
林远沉默片刻,把相册从包里拿出来,翻开到那页照片,指着背景招牌,“这地方,具体在哪儿?”
老人伸手指向市场北侧,“过了那排铁皮屋,再往前两百米,现在是停车场。原来是个仓库群,他们办公在一栋平房,门口有棵歪脖子树。”
林远记下方向。
“这照片,”他轻声问,“是谁写的字?”
“不知道。”老人摇头,“收来就有。谁写的,我不问。”
林远把照片翻过来,再次看向那行字。笔迹细而有力,起笔带钩,收尾顿挫明显。他没见过,但有种直觉——写这行字的人,清楚地知道这三个男人站在这里意味着什么。
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