棒梗儿竖着耳朵听着，脑子里想象着那画面，觉得又奇怪又有点好玩。他忍不住插嘴：“那多麻烦！还能吃饱吗？”
林向红见他开口，笑了笑：“当然能吃饱，就是样子怪点。科学家们想了很多办法呢。”她说着，又翻开另一页，“你看，这就是宇航员的食物。”
棒梗儿凑过去，看着书上那些奇形怪状的包装和食物图片，好奇心彻底被勾了起来。他忘了自己刚才的“不屑”，指着图片问这问那。
林向红都一一解答了，没有不耐烦。其他孩子也七嘴八舌地加入讨论，说着自己从别处听来的关于太空的趣闻。棒梗儿听着，偶尔也憋出一两句自己的“高见”，虽然多半是臆测，但林向红也会认真地听，然后指出哪里不对，再告诉他正确的知识。
不知不觉，棒梗儿就在槐树下坐了小半个下午。弹弓早就不知道丢到哪个角落去了。他第一次发现，原来除了疯跑和恶作剧，安安静静地听故事、学东西，也挺有意思。尤其是当林向红讲到那些他闻所未闻的事情时，他感觉自己好像推开了一扇新世界的大门，门后是广阔无垠的星空和无穷无尽的奥秘。
从那以后，棒梗儿往槐树下跑的次数渐渐多了起来。虽然他还是那个调皮捣蛋的棒梗儿，还是会和二狗子他们出去野，但行为到底收敛了些。至少，在槐树下的时候，他会学着安静坐一会儿，听一听，问一问。有时林向红带着大家读报纸上的社论，他虽然听得半懂不懂，也会耐着性子听完。有时是刘媛分享她看的小说里的故事，讲到感人处，棒梗儿虽然嘴上不说，心里也会有点触动。
这个小团体，像一块小小的磁石，散发着一种积极向上的磁场。它以林向红为核心，潜移默化地影响着周围的年轻面孔。连院里的大人们都渐渐察觉到了变化。
“嘿，奇了怪了，最近咱院这帮皮猴子，好像消停了不少？”有人纳罕。
“可不是嘛，瞧见没，都爱往那槐树底下凑，跟向红那丫头学呢！”
“好事儿啊！总比满世界闯祸强。”
就连一向看什么都不顺眼的许大茂，有次喝多了，也斜眼看着槐树下的孩子们，嘟囔了一句：“这帮小崽子，倒是有点人样了……”
当然，棒梗儿的“转变”并非一帆风顺。他坐不住的老毛病时常犯，听不进去的时候也会溜号，甚至有时还会因为一言不合跟闫解放拌嘴。但每当他想要彻底逃离这“束缚”，回到过去那种无所顾忌的野性生活时，脑海里总会不自觉地浮现出林向红那双清亮的眼睛，和那些引人入胜的故事。那是一种无声的牵引，比母亲的责骂和老师的训诫，更有力量。
又是一个周末的傍晚，槐树下的小团体正在进行一周一次的“故事会”，这次是轮流讲自己最近学到或者看到的最有意思的事。轮到棒梗儿时，他憋了半天，脸都涨红了，最后磕磕巴巴地讲了一个从林向红那里听来的、关于鲁班造锯子的故事。虽然讲得颠三倒四，但总算完整讲下来了。
讲完后，他长舒一口气，偷偷看向林向红。林向红对他鼓励地笑了笑，带头轻轻鼓了鼓掌。其他孩子也跟着拍起手来。
棒梗儿的脸更红了，心里却像喝了蜜一样，有种从未有过的、被认可的满足感。他低下头，掩饰着嘴角忍不住上扬的弧度，第一次觉得，坐在这槐树下，好像……也挺好的。
暮色渐合，槐树的影子拉得很长，将这群年轻的身影温柔地笼罩在一起。蝉鸣依旧，却似乎不再那么烦人，反而成了他们求知路上最富生命力的伴奏。一种新的、向上的力量，正在这古老的院落里，悄然滋生，凝聚。
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