连日来的阴霾似乎被那夜凌厉的搜查撕开了一道口子，天气竟意外地放晴了。冬日的阳光苍白而缺乏温度，但足以照亮棋盘街胡同里积年的尘土和墙角残存的霜迹。林向阳背着书包走在放学回家的路上，脚步刻意放得很慢，脑子里还在回响着父亲今早低声的叮嘱：“……外面不太平，放了学直接回家，别在外头逗留。”
他知道“不太平”指的是什么。那部电台虽然侥幸躲过一搜，但危机并未解除，空气里依然弥漫着看不见的硝烟。
就在他拐进离家不远的一条僻静小巷时，一个身影拦在了前面。不是那种凶神恶煞的陌生人，而是一个看着有几分面熟的中年男人，穿着半新不旧的蓝布棉袍，戴着顶呢帽，脸上堆着和气的笑容，像是隔壁胡同哪个铺子里的掌柜或伙计。
“小同学，放学啦？”男人开口，声音温和，带着点市井常见的熟络。
林向阳停下脚步，心里那根弦瞬间绷紧，脸上却露出恰到好处的疑惑，点了点头。
男人从口袋里摸出几颗用漂亮玻璃纸包着的水果糖，递过来，笑容更可亲了：“喏，拿着甜甜嘴儿。我姓王，在街口新开的那家杂货铺帮忙，你爸林先生前两天还来我们那儿买过东西呢，真是和气人。”
林向阳看着那几颗在苍白阳光下折射出诱人光彩的糖果，没有接。街口确实新开了家杂货铺，但他不记得父亲最近去过。他眨了眨眼，眼神里带着孩子气的警惕和一丝被陌生人搭讪的不安。
王掌柜也不勉强，自然地收回手，像是随口唠家常：“你爸最近忙吧？我看他老是深更半夜才回来，是在忙什么大生意吗？这兵荒马乱的，可得小心啊。”
来了。
林向阳心里冷笑，面上却顺着对方的话，微微撅起嘴，带着点抱怨的口气：“谁知道呢，神神秘秘的，也不跟我说。有时候还带些奇奇怪怪的书回来，都不让我看。”他一边说，一边用脚尖踢着地上的小石子，扮演着一个对父亲工作略有不满又懵懂无知的儿子。
王掌柜眼睛微微一亮，凑近了些，声音压得更低，带着诱惑：“小同学，想不想自己攒点零花钱，买点喜欢的小人书或者零嘴儿？”他又从怀里摸出一样东西——不是糖，而是一小卷簇新的、印着孙中山头像的法币，面额不小。
“只要你……平时多留心下你爸都跟些什么人来往，带了什么东西回家，或者晚上出门去了哪儿……不用多，偶尔跟我说一声就行。”他把钱往林向阳手里塞，“这个，就当是伯伯给你的见面礼。”
林向阳看着那卷钱，脸上露出挣扎和犹豫，像是内心在天人交战。他舔了舔嘴唇，眼神渴望地盯着钱，又怯生生地看了看王掌柜，小声问：“……真的就看看说说，就能有钱拿？”
“那当然！”王掌柜见他意动，笑容加深，带着一种猎物上钩的得意，“伯伯还能骗你？以后还有更多呢！”他指了指巷子口，“我常在那边茶摊喝茶，你有事就去那儿找我。对了，”他像是想起什么，又补充道，“要是看到有姓‘周’的或者姓‘李’的叔叔来找你爸，尤其要告诉我，他们可能欠着伯伯货款呢。”
周？李？林向阳心里猛地一凛。老周和老李！对方连这都知道？还是巧合？或者是故意试探？
他脸上不动声色，反而像是被“更多钱”打动了，终于伸手接过了那卷钱，紧紧攥在手心，还左右张望了一下，做出一副怕被人看见的样子，然后用力点了点头，声音细若蚊蚋：“……嗯。”
“好孩子，真懂事！”王掌柜满意地拍了拍他的肩膀，“记住啊，茶摊。”说完，他压低帽檐，转身快步走出了小巷。
直到那身影消失在巷口，林向阳脸上那属于一个被金钱诱惑的孩子的表情瞬间褪去，变得冰冷而凝重。他摊开手心，那卷钞票像一块烧红的烙铁，烫得他几乎想立刻扔掉。他没有丝毫犹豫，将钱紧紧攥回手心，拔腿就往家跑，心脏在胸腔里狂跳，不是因为害怕，而是因为一种发现猎物踪迹的兴奋与愤怒。
他一路跑回家，冲进院子，反手闩上门，胸膛剧烈起伏。
父亲还没有回来，只有母亲在厨房忙碌。他没有惊动母亲，直接冲进父亲的书房，从抽屉里找出父亲备用的纸笔，趴在桌上，飞快地将刚才的遭遇、王掌柜的相貌特征、杂货铺的位置、茶摊的约定地点，尤其是对方提到的“周”和“李”这两个姓氏，一字不落地写了下来。他的字迹因为急促而有些歪斜，但内容清晰无比。
写完，他将纸条折成一个小小的方块，塞进贴身的衣兜里。那卷烫手的钱，则被他用一块旧布包好，藏在了床铺下最隐秘的角落。他不能花这笔钱，一分都不能，这是证据，也是耻辱。
做完这一切，他坐在冰冷的椅子上，等待着。时间从未如此缓慢。
终于，院子里传来熟悉的脚步声。林向阳像弹簧一样跳起来，冲到门口。
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