“怎么样？”我急忙追问。
胡媚儿闭目调息了片刻，才缓缓睁开眼，眼中带着一丝疲惫和困惑：“很奇怪……我确实捕捉到了两位姑娘的残息，也感应到了与她们生机相关的‘线’。但是……这些‘线’指向的方向非常模糊，而且……似乎不止一个方向。”
“不止一个？”我皱起眉头。
“嗯。”胡媚儿努力回忆着刚才的感觉，“有一条线，指向西方，气息古老而充满生机，但似乎被什么东西遮蔽着，非常隐晦……另一条线，则指向……南方？气息更加诡异，带着一种……厚重又死寂的矛盾感，但死寂中又仿佛孕育着一线生机……这两条线都极其微弱，断断续续。”
西方？南方？
西方，或许对应的是昆仑山“生命之源”的线索？虽然被圣山之力遮蔽，但胡媚儿还是隐约感应到了那一丝联系。
而南方……死寂中孕育生机？厚重？这听起来……竟与我从图书馆得到的关于“镜湖息壤”的线索有些吻合！息壤乃先天神土，自然是厚重的，而它又蕴含无尽生机，但镜湖已干涸百年，自然显得死寂！
胡媚儿的“灵犀寻踪”，竟然隐约印证了我的两条线索！
“还有吗？”我压下激动，继续问道。
胡媚儿摇了摇头，脸色更加苍白：“我只能感应到这些了。这两条线已经几乎耗尽了我的心力。而且……”她犹豫了一下，说道，“在感应的时候，我似乎还触碰到了另一股极其隐秘、极其冰冷的‘标记’，附着在那位妖气姑娘的残息上，但这标记并非救赎，反而像是一种……恶毒的诅咒或者追踪印记，非常隐蔽，差点被我忽略。你要小心，可能有什么东西……早就盯上她了。”
恶毒的标记？盯上珊珊？
我心中一凛！是了！珊珊是半妖之体，本就特殊，之前又被圆觉清玄他们抓去试图作为魔主容器，难道是他们背后那个“长生科技”或者类似的组织，在她身上留下了什么后手？
看来，前方的敌人，比想象的还要阴险。
“多谢你，媚儿姑娘。”我真诚地道谢。她提供的信息虽然模糊，却至关重要，不仅印证了方向，还揭示了潜在的危机。
胡媚儿摆摆手，勉强笑了笑：“能帮到若寒姐姐就好。可惜我修为浅薄，只能做到这一步了。你……一定要小心。那条南方的线，给我的感觉……非常不祥，虽然有一线生机，但更多的是死寂和危险。”
我点点头：“我明白。无论如何，我都要去闯一闯。”
离开了咖啡馆，我回到宿舍，心中已经有了完整的计划。
两条线索，西方昆仑和南方镜湖。
昆仑那边，有塔木村守护，大祭司刚助我稳住若寒伤势，“长生科技”的人刚被打退，短期内应该相对安稳，而且“生命之源”的核心并非轻易可得，需要从长计议。
而南方镜湖的线索，刚刚浮现，且胡媚儿的感应指向了“不祥”与“危险”，这意味着变数更大，但也可能意味着机会稍纵即逝。
我决定，优先前往南方，探寻镜湖与“九天息壤”的线索！
第二天，我向赵院长说明了情况，再次请了长假。赵院长看着我的眼神充满了无奈和担忧，但最终还是批了假，只是再三叮嘱我注意安全，保持联系。
我又去图书馆，试图寻找更多关于“镜湖”具体位置的线索。但翻遍了相关的地方志，都只有“南城西百里”这样模糊的记载。百年变迁，地名更迭，想要精准定位，恐怕需要到当地再进行打听。
临走前，我又去了一趟图书馆顶楼。李瑞月的魂体显现出来。
“要走了？”她轻声问。
“嗯，有点线索，去南方看看。”我点点头，看着她比之前凝实了一些的魂体，“你……真的不跟我去坐忘烟霞境？那里对你魂体滋养应该更好。”
李瑞月笑了笑，笑容有些复杂：“暂时不用了。我习惯了这里，守着这些书，也挺好。而且……我总觉得，我留在这里，或许……还能等到我想等的人，或者……弄清楚一些我自己的事。”她的语气带着一丝迷茫和执念。
见她心意已决，我也不再强求。给她留下了几张固魂安神的符箓，便告辞离开。
背着简单的行囊，我踏上了南下的列车。目的地：南城以西，寻找那个早已消失在历史长河中的“镜湖”。
列车飞驰，窗外的景色从城市的繁华逐渐变为乡村的宁静，再到丘陵的起伏。
我知道，等待我的，很可能是一片早已干涸龟裂的湖床，百年的时光足以抹去大部分痕迹。但那行朱批小字，胡媚儿的灵犀感应，以及那份救回挚爱的执着，支撑着我。
九天息壤，哪怕只是一丝碎屑，也值得我付出所有去追寻。
镜湖，我来了。
无论你是希望的起点，还是绝望的深渊。
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