苏临接过玉简,神识略微一扫,心中微震。里面的信息确实详尽了许多,甚至标注了几个神狱可能隐藏重要物资或人员的秘密据点。幽冥府的情报能力,果然可怕。
“多谢。”苏临将玉简收起。
“不必谢我,这是你应得的。”幽夜摆摆手,“你展现出的价值和潜力,值得幽冥府加大投资。不过,客卿的身份已然公开,你日后行事,需更加小心。明枪易躲,暗箭难防。”
“我明白。”苏临点头。公开身份固然带来庇护,也意味着更明显的靶子。
“另外,”幽夜似乎想起什么,补充道,“云水宗那边,你或许可以多走动。玉衡长老对你印象似乎不错,云水宗传承久远,其宗门典籍中,或许有关于‘巡天者’或者上古秘辛的记载。多条路子,总不是坏事。”
苏临心中微动,这倒是个思路。冷凝玉返回宗门,有她师尊庇护,安全应无大碍。若能通过云水宗了解更多上古秘辛,对他应对神狱和那潜在的“巡天者”威胁,大有裨益。
“我会考虑。”苏临道。
幽夜不再多言,身形缓缓变得模糊,如同融入夜色:“此地不宜久留,尽快离开吧。若有要事,可通过九幽令直接联系我。”
话音落下,他已彻底消失不见,仿佛从未出现过。
苏临独自站在破败的寺院中,夜风吹拂,带着一丝凉意。他看了一眼那被破坏的井口阵法,以及南宫烈遁走的方向,眼神深邃。
经此一事,他与南宫家、神狱的矛盾已彻底公开化、白热化。幽冥府的态度暧昧而强势,既提供了庇护与资源,也将他绑上了战车。前路,注定充满腥风血雨。
但他道心坚定,毫无退缩之意。
“那就看看,谁能笑到最后吧。”
苏临不再停留,身形一晃,化作一道淡淡的虚影,融入都市的霓虹与阴影之中,悄然离去。
接下来的数日,江市表面风平浪静,暗地里却暗流汹涌。
南宫家接连遭受重创,核心长老南宫枭陨落,重要据点被神秘洗劫,与神狱合作的隐秘据点被捣毁,可谓损失惨重,颜面扫地。家族内部气氛凝重,戒备提升至最高等级,所有重要产业和人员都加强了防护。家主南宫桀依旧行踪不明,有传言他正在闭关冲击更高境界,也有人猜测他秘密前往他处,寻求更强援手。
神狱方面,则显得更加沉默和诡秘。“白面”及其下属仿佛人间蒸发,再无公开活动。但根据幽冥府传来的零星情报显示,神狱在周边区域的几个隐秘据点,人员调动频繁,似乎在筹备着什么大的行动。那处被苏临发现的“星隙”,周围果然被布置了更强的隐匿阵法,能量波动几乎完全消失。
苏临则利用这段相对平静(或者说暴风雨前的宁静)的时间,一边通过九幽令密切关注各方动向,一边全力消化幽夜给予的新情报,并借助新提升的权限,调动幽冥府的资源,开始着手调查那几个“血肉熔炉”的疑似地点。
他首先将目标锁定在距离江市三百里外,一处名为“黑水沼泽”的险地。根据情报,此地阴气极重,常年毒瘴弥漫,人迹罕至,但近半年来,沼泽深处的能量波动时有异常,且有不明身份的修士活动迹象。
这一日,苏临悄然离开了江市,驾驭着虚空印,不过半个时辰,便已抵达黑水沼泽边缘。
尚未踏入,一股混合着腐烂、腥臭与剧毒瘴气的恶臭便扑面而来。放眼望去,沼泽无边无际,水色漆黑如墨,咕嘟咕嘟地冒着浑浊的气泡,水面上漂浮着各种动物的尸骸与奇形怪状的毒草。灰绿色的毒瘴如同厚重的帷幕,笼罩着整个沼泽,神识探入其中,都感到一阵滞涩与侵蚀。
“好一处绝地。”苏临眉头微皱,运转星寂元力,在周身布下一层无形的屏障,将那毒瘴与恶臭隔绝在外。他并未贸然深入,而是先绕着沼泽边缘,凭借强大的神识与虚空印对空间的敏锐感知,仔细探查。
很快,他发现了人为活动的痕迹——几处被巧妙掩饰的警戒阵法残痕,以及一些不属于此地生物的细微脚印。这些痕迹都很新,不超过三日。
他顺着这些痕迹,小心翼翼地向沼泽深处潜行。越往深处,毒瘴越浓,环境越发恶劣,甚至开始出现一些适应了此地环境的毒虫妖兽,但都被苏临提前感知并避开。
约莫前行了数十里,前方出现了一片相对干燥的、由黑色硬土构成的区域。区域中央,赫然矗立着几座简陋却散发着诡异气息的石砌建筑!建筑风格粗犷古老,上面刻满了扭曲的、与神狱风格相似的符文,隐隐组成一个庞大的阵法轮廓!
而在这些建筑周围,散布着数十个大小不一的土坑,坑内残留着暗红色的、早已干涸凝固的血迹,以及一些破碎的骨骼残骸!空气中,弥漫着一股令人作呕的、混合了血腥与怨念的邪恶气息!
“就是这里!”苏临眼神一凝。这景象,与那玉简中描述的“血肉熔炉”仪式现场何其相似!虽然看起来此地已经被废弃,但残留的邪恶气息与阵法痕迹,说明神狱确实曾在此地进行过某种血腥的尝试!
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