镇渊关外的硝烟与能量余波逐渐散去，星空中漂浮着噬星兽的残骸与联军战士冰冷的遗体，无声地诉说着这场防御战的惨烈。胜利的喜悦被沉重的代价冲淡，巡天司乃至整个联军高层都弥漫着一股压抑的气氛。
清点伤亡、修复壁垒、加强警戒、安抚人心……一系列繁琐却至关重要的事务迅速展开。雷先生坐镇中枢，统筹全局。林澈则带领巡天阁众人，一边协助处理善后，一边加紧分析此战的得失，尤其是噬星兽展现出的新特性以及阿良那神乎其技的“规则对抗”手段。
数日后，巡天司高塔，加密会议室内。
“……综合来看，此次来袭的噬星兽群，其个体强度、集群协调性以及那种‘献祭召唤’的能力，都比我们在晨曦星域遭遇的那一批要强得多。”白煜指着能量沙盘上复盘的数据，面色凝重，“尤其是最后那头超巨型个体，其实力恐怕已接近甚至达到了传说中的‘仙境’，若非阿良前辈及时出手并以无上剑道隔绝了它的召唤，后果不堪设想。”
“它们似乎在进化，或者说，根据不同的目标派遣不同等级的‘收割者’。”墨灵补充道，“对我们的重视程度，远超晨曦星域残骸。”
“阿良前辈最后提及的那个被召唤的存在……”林澈沉吟道，指尖无意识地敲击着桌面，“那才是真正的威胁。能隔着无尽维度被感应并试图响应召唤，其实力恐怕远超想象。”
会议室一片沉默，所有人都感到一股寒意。一个熵主尚未解决，又出现了更恐怖的噬星兽，而噬星兽背后，还可能存在着更加不可名状的恐怖存在……此界的未来，仿佛笼罩在一片望不到尽头的阴霾之中。
“压力也是动力。”林澈打破沉默，目光扫过众人，“此战虽险，但也验证了我们的一些想法。规则层面的对抗是有效的。阿良前辈已经为我们指明了方向。接下来，噬星应对署的工作必须提速！”
他站起身，走到会议室中央的全息星图前：“其一，全力破解‘曦光之心’的秘密。艾拉姑娘的状态恢复如何？”
文渊博士连忙回道：“艾拉姑娘在灵药和生机阵法调理下，已基本恢复，记忆也稳定了许多。只是曦光之心依旧黯淡，她对更深层的秘密似乎也有所顾忌，或者说……恐惧？”
“恐惧？”林澈皱眉，“是对噬星兽的恐惧，还是对……其他东西的恐惧？”
文渊博士迟疑道：“似乎……兼而有之。她偶尔会提及‘寂静坟场’和‘古老失败者’，每次都会情绪失控。”
林澈若有所思。曦光之心和艾拉，是连接过去与未来的关键钥匙，必须尽快取得突破。
“其二，”林澈继续道，“加快对‘规则武器’的研发。墨灵，你负责的‘偏转矩阵’和‘秩序陷阱’效果不错，但要继续优化，争取能对更强大的个体生效。白煜，你联合文庙，尝试将浩然正气与秩序之力结合，开发能直接干扰甚至逆转噬星兽能量核心的‘正气符’或‘律令术’。”
“其三，也是最重要的一点，”林澈目光锐利起来，“我们必须主动出击，不能坐等敌人一次次打上门来。我们需要更多关于敌人的情报，需要盟友，需要……反击的力量！”
他指向星图中那片代表“放逐之地”或“寂静坟场”的、被加密标注的模糊区域：“那里，是艾拉恐惧的源头，也是曦光之心隐约指引的方向。危险，往往伴随着机遇。我决定，组织一支精锐小队，进行第二次跨维度探索，目标——寂静坟场！”
众人闻言，皆是一惊。
“司主，三思啊！”白煜急道，“那里是连晨曦文明都视为禁忌的绝地！艾拉姑娘的恐惧绝非空穴来风！我们对此一无所知，贸然前往，太危险了！”
“正是因为危险，才更要去。”林澈语气坚定，“噬星兽的进化速度和背后的存在，留给我们的时间不多了。坐以待毙，只有死路一条。唯有冒险一搏，才可能找到一线生机。而且……”
他顿了顿，眼中闪过一丝异彩：“我有一种预感，那里隐藏的，不仅仅是危险，更有可能是……对抗甚至克制噬星兽的关键！”
会议结束后，林澈独自来到艾拉的静室。
经过调养，艾拉的气色好了很多，玉石般的肌肤恢复了光泽，银色的眼眸中也少了几分惊恐，多了几分灵动的神采。她正小心翼翼地用晨曦文明特有的仪式，温养着那枚曦光之心水晶。
见到林澈，她微微躬身行礼，用生涩的此界语言道：“林……司主。”
林澈回礼，目光落在曦光之心上。在他的感知中，水晶内部的能量似乎比之前活跃了一丝，那温暖的治愈之力与他的秩序本源共鸣也愈发清晰。
“艾拉姑娘，关于‘寂静坟场’……你是否知道更多？”林澈开门见山，通过翻译法器询问道。
听到这个词，艾拉的身体明显颤抖了一下，眼中再次浮现恐惧，她紧紧抱住曦光之心，用力摇头：“不能……去……那里是……禁忌……埋葬着……古老的……错误……和……疯狂……触怒它们……会引来……比噬星……更可怕的……灾难……”
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