弗兰德院长的出现,让紧张的气氛稍稍缓和。他目光如炬,先是确认了玉小刚和唐三并无性命之忧,随即看向地上那具邪兽尸体,眉头紧锁。
“好凶戾的畜生!这绝非寻常魂兽!”弗兰德蹲下身,仔细检查邪兽的尸体,尤其注意到那被林澈一指洞穿的眉心伤口,眼中闪过一丝惊骇。他身为魂宗,自问也无法如此轻描淡写地击杀这头气息诡异的邪兽。
他站起身,再次看向林澈和顾衍,眼神中的警惕未减,但多了几分郑重:“多谢二位出手相助,救下我院师生。弗兰德感激不尽。不知二位高人从何而来?为何会出现在这猎魂森林?”
林澈与顾衍对视一眼,由林澈开口道:“弗兰德院长不必多礼。我二人乃海外游历之士,途经此地,感应到森林中有异动和邪恶气息,故前来查探,恰逢其会罢了。”这番说辞与之前在圣魂村时一致,真假难辨,却也挑不出毛病。
“海外游历?”弗兰德将信将疑,但对方毕竟救了人,也不好过多盘问,便道:“无论如何,二位是我诺丁学院的恩人。此地危险,不宜久留,不如先随我回学院,让弗兰德略尽地主之谊,也好让几位伤者得到妥善治疗。”
林澈正欲借此机会接近学院核心,探查更多情报,便顺势答应:“那就叨扰院长了。”
弗兰德点点头,又看向玉小刚和唐三,沉声道:“小刚,你先带还能动的学员救治伤员,清点人数。我护送这几位恩人先行一步。”他显然担心森林中还有未知危险。
玉小刚应下,立刻开始组织残存的学员。唐三默默跟在玉小刚身边,帮忙处理伤口,但目光却不时瞟向林澈,眼神复杂,既有劫后余生的庆幸,也有对林澈实力的震惊,更深处,还隐藏着一丝难以言喻的忌惮和……探究。
林澈将唐三的反应尽收眼底,不动声色。他知道,经过此次事件,自己在唐三心中的分量已然不同。
在弗兰德的护送下,林澈、顾衍以及伤势较重的玉小刚和唐三先行离开了猎魂森林,返回诺丁学院。其余学员则由后续赶来的学院老师接应。
回到学院,弗兰德立刻安排最好的治疗魂师为玉小刚和唐三疗伤,并将林澈和顾衍安置在学院内一处幽静的客舍中,态度颇为礼貌。
深夜,客舍内。
“顾叔,你怎么看那位弗兰德院长?”林澈布下隔音结界后,低声问道。
顾衍沉吟道:“此人魂力凝练,剑意锋锐,行事也算磊落,不似奸邪之辈。但他出现的时间点,确实有些巧合。而且,我隐约感觉,他似乎对那邪兽的出现并不算太过意外,更像是有某种心理准备。”
林澈点头:“我也有同感。还有,在我感应中,森林里那些暗中窥视的混沌气息,在弗兰德出现后就迅速退走了。这更像是……一种试探,或者,是某种计划被意外打断。”
“试探?”顾衍眼神一凝,“试探我们的实力?还是试探唐三的潜力?”
“都有可能。”林澈目光深邃,“熵主在此界的布局,恐怕比我们想象的更深。诺丁学院,乃至这位弗兰德院长,或许都身在局中,只是他们自己未必察觉。”
就在这时,门外传来轻微的脚步声,随即是弗兰德的声音:“林先生,顾先生,可否方便一叙?”
林澈与顾衍对视一眼,撤去结界:“院长请进。”
弗兰德推门而入,脸上带着一丝疲惫和凝重。他坐下后,直接开门见山:“二位,明人不说暗话。今日猎魂森林之事,绝非偶然。那邪兽的出现,以及近期诺丁城内外的一些异常,都指向一个可能——我们可能被某个神秘的邪恶组织盯上了。”
林澈心中一动,面上不动声色:“哦?院长何出此言?”
弗兰德压低了声音:“不瞒二位,近几个月,学院内外的确不太平。先是几名学员在城外莫名失踪,生不见人死不见尸。接着,学院仓库一些关于古老武魂和稀有魂兽的研究资料被盗。直到今天,小刚和小三他们在猎魂森林遭遇袭击……这一切,似乎都围绕着‘武魂’和‘魂兽’的某种秘密在进行。”
他顿了顿,看向林澈和顾衍,眼神锐利:“而二位今日展现出的实力,尤其是林先生那克制邪兽的神秘力量,让弗兰德看到了一丝希望。我怀疑,那个邪恶组织的目的,可能与制造或控制类似今日邪兽的怪物有关!他们需要强大的魂师作为实验品或者……养料!”
弗兰德的推断,虽然与熵主的真实目的(扭曲世界本源)有所偏差,但却歪打正着地触及了混沌能量侵蚀生灵、制造混乱的本质!
林澈顺势问道:“院长可知这组织叫什么?有何特征?”
弗兰德摇头:“他们行事极其隐秘,几乎不留痕迹。我只在一些零星的传闻中,听到过一个称呼——‘暗殿’。”
暗殿?林澈记下这个名字。这很可能就是熵主在此界扶植的爪牙组织,类似于射雕世界的“黑煞”。
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