他知道这无异于饮鸩止渴，但在救援可能到来的此刻，哪怕多争取一秒钟的清醒，多维持一丝丝高于绝对零度的温度，就可能意味着生与死的差别。
一股微弱的热流，如同垂死者的最后一口喘息，艰难地透过冰冷的船体金属，极其缓慢地传递到他们几乎冻僵的身体上。
这点热量，远不足以驱散彻骨的寒意，甚至无法让手指恢复丝毫血色，但至少像一剂强心针，让他们近乎停滞的神经末梢重新捕捉到一丝“温暖”的幻觉，维持着大脑最低限度的清醒，不至于立刻被冻僵，堕入永恒的沉睡。
五分钟过去了，十分钟过去了……
时间的流逝变得异常诡异而缓慢，每一分钟都像是一年那么漫长，充满了痛苦的等待和身体机能逐渐停止的清晰感知。
时间仿佛在这一刻被低温彻底冻结，整个世界被压缩到这艘小小的、正在不断下沉、被冰层吞噬的快艇之上。
兄妹俩紧紧地依偎在一起，哥哥用尚存一丝知觉的手臂，死死搂住妹妹已经软瘫的身体，试图用自己同样在流失的体温，为她构筑最后一道微不足道的屏障。
他们用彼此微弱的呼吸声，确认对方还存在，用残存的意志力，与无可抗拒的命运做着最后的、顽强的斗争。
然而，现实是残酷的。
随着时间的推移，燃料燃烧带来的微弱热量正在迅速消散。
妹妹的身体越来越冷，柔软变得僵硬，呼吸微弱得几乎察觉不到，长长的睫毛上结满了白色的霜花。
哥哥紧紧搂住她，能清晰地感觉到她生命的火焰正在飞速熄灭，他自己的意识也开始模糊，视野的边缘被黑暗逐渐侵蚀，寒冷像无形的巨蟒，缠绕着，收紧着，一点点剥夺他们最后的生命力。
最终，十五分钟过去了。
控制台上的燃料警告灯发出了最后一下微弱的闪烁，随即彻底熄灭。快艇内部那一点点可怜的热量瞬间被外界的酷寒吞噬殆尽。
他的心，随着那熄灭的指示灯，一同沉入了无底的冰渊。
他知道，最后的赌注已经耗尽，如果救援再不出现，他们将在几分钟内，彻底成为这片冰封海域的一部分，成为后世探险者可能发现的、永恒的姿态。
但就在这一刻，奇迹，或者说，是人类意志带来的转机，发生了——他面前那台沉寂了许久的无线电设备，突然亮起了代表信号接收的绿色指示灯，同时，耳机里传来了一阵夹杂着强烈电流干扰的、断断续续的人声！
“……里是……科索……亚号……请……重复……你们……位置……”
管家的心脏猛地一缩，随即以前所未有的力量狂跳起来，撞击着肋骨，几乎要破膛而出。
他几乎不敢相信自己的耳朵，巨大的希望带来的冲击甚至让他感到一阵眩晕。他颤抖着双手，艰难地、几乎是砸向那个代表通话的红色按钮。
他深吸一口口冰冷的、如同刀割般的空气，试图让失控的声音平稳下来，但开口时，依旧是难以抑制的哆嗦和激动：
“这里……这里是快艇‘海鸥号’！我们……我们有三个人！被困在冰风暴中心区域！坐标是……（他报出了一串数字）船体严重结冰，正在下沉！两名成员严重失温，生命垂危！燃料已耗尽！请求紧急救援！重复，请求紧急救援！”
无线电那头沉默了几秒，只有滋滋的电流声，这几秒如同几个世纪般漫长。
然后，那个声音再次响起，虽然依旧嘈杂，但清晰了许多：“‘海鸥号’……收到……坚持住……我们正在转向……预计抵达时间……二十分钟……重复……坚持住！”
通话结束后，管家几乎像被抽走了所有骨头一样，瘫软在冰冷的驾驶座上，剧烈的喘息着，眼眶一阵发热，冰冷的泪水几乎要夺眶而出，却在瞬间被冻在脸颊上。
绝处逢生的巨大喜悦与救援能否在最后时限前赶到的深沉担忧，如同冰与火在他心中激烈交战。
他猛地转过头，看向兄妹俩。
妹妹已经完全闭上了眼睛，面容安详得如同沉睡，但那份静止却透着死寂。
哥哥依旧紧紧握着她的手，眼神涣散，但在那瞳孔深处，管家似乎看到了一点微弱的光芒，那是人类面对绝境时，最后的不屈与倔强。
“坚持住……”管家用沙哑得如同砂纸摩擦的声音，对着他们，也对着自己说道，每一个字都耗费着巨大的力气，“救援……马上就到了……我们……一定要……撑下去……”
风雪依旧在窗外肆虐，冰层依旧在侵蚀着船体的每一寸空间，但在那无尽的、似乎吞噬一切的黑暗与绝望中，一道由人类勇气点亮的希望之光，已经穿透了厚重的风暴云层，虽然微弱，却坚定不移地照射过来。
不久前，“科索米亚”号探测船。
在相对平静许多的“科索米亚”号探测船驾驶舱内，气氛同样凝重得能拧出水来。
小会紧盯着雷达屏幕上那个微弱、几乎被风暴干扰信号淹没的光点，眉头拧成了一个死结。
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