“照这个势头发展下去，名义上是个营，实际上已经承担着旅一级的作战任务和管理职责了。”
“所以我觉得，给他一个旅长的位置，并不算高，反而是实至名归。”
的确，在战争时期，一切以实战成果为准绳，有能力者自然该担重任。
佬縂缓缓说道：“苏墨的才能、战绩，以及他对整个捌陆军体系带来的启发和贡献，完全配得上更高的职位。”
“但我现在让他留在副团的位置上，是有考量的。
我想把他当作重点培养对象，让他多经历、多磨砺，积累更多基层经验，也是一种考验。”
“真正的将才，不能只靠一次胜利成名，而要在各种环境中锤炼出来。”
正如丁伟所言，眼下苏墨的独立营虽只挂着一个营的编制，实际上早已具备旅级规模的架势。
可佬縂此番前来，自然不只是走个过场。
这次他亲临根据地，亲眼目睹了这里的发展势头与独立营的精神风貌，对苏墨的才干更是刮目相看。
在他看来，这人绝非池中之物，必须重点栽培，假以时日，必成独当一面的大将之才！
佬縂转头看向丁伟和孔捷，说道：“行了……你们刚才对独立营和新中村根据地的看法，我都清楚了。”
“对了，明天一早你们都别睡懒觉，咱们换身便装，像普通百姓一样到处走走看看，听听老百姓嘴里怎么说——也瞧瞧这独立营、苏墨在乡亲们心中到底是个什么分量。”
微服私访？
此前李云龙和赵刚就曾这么干过，乔装成村民深入民间，结果听到的全是实打实的好评，既欣慰又意外。
如今佬縂也要如法炮制。
丁伟与孔捷齐声应道：“是，佬縂！”
佬縂此举，正是想抛开层层汇报、避开场面话，真正走进群众中间，看一眼最真实的新中村，摸一摸独立营在民间的根扎得有多深。
第二天清晨。
三人用罢早饭，便悄悄换上粗布衣裳，混入市井之中，悄然走入新中村腹地，只为近距离感受这里的民情民意，体察独立营与百姓之间的关系，以及这片根据地真实的运转状况。
此刻他们早已没了手掌模样，活脱脱就是三个寻常过路人，夹在人流里毫不起眼。
他们走到了一条热闹非凡的街道上——苏墨路。
这条主街原先是条土道，无人命名，自从苏墨带着独立营进驻后，村子从荒僻小寨一步步发展为繁荣据点，村长便提议将这条最热闹的路命名为“苏墨路”，以此铭记他的功绩。
这不仅是条路的名字，更是一份沉甸甸的认可。
此时街上叫卖声此起彼伏，摊贩林立，挑担的、推车的、赶集的络绎不绝，一片兴旺景象。
佬縂三人缓步而行，望着眼前熙攘人群，心中不禁感慨万千。
这样的乡村市集，在战火纷飞的年月里，实在难得一见。
丁伟低声说道：“佬縂，这就是‘苏墨路’，以苏墨的名字命名。
您瞧这人气，就知道他在老百姓心里的地位不一般。”
佬縂微微点头，目光扫过街边一个个摊位。
三人随意穿行间，注意到一位大婶正带着孩子摆摊，篮子里装着些野果青菜，便踱步上前搭话。
毕竟新中村根据地成立不过四月有余，商业基础尚浅，能交易的商品也多是自家采摘或手工制成，种类有限，但胜在真实鲜活。
佬縂蹲下身子，翻看那筐野果，笑着问：“大娘，这些果子哪儿摘的？”
“后山啊，大叔。”大婶热情回应，“甜得很嘞，您尝尝就知道！”
“怎么卖？”
“一块钱仨！”
“倒也不贵。”佬縂笑了笑。
这里的“一块钱”并非银元，而是国民正府发行的法币。
只是这些年战事不断，通货膨胀厉害，法币几乎成了废纸，所以这点价格，对百姓而言也算公道。
闲聊几句后，佬縂顺势问道：“大娘，我们仨是刚逃难到这儿的外乡人，人生地不熟，想请您讲讲，这新中村靠不靠谱？过得下去吗？”
大婶一听，连忙摆手：“哎哟，你们可是来对地方喽！”
“这地界儿安生啊！有独立营护着，鬼子不敢轻易进犯。
苏团长和队伍待咱老百姓亲，不抢不拿，还帮着开荒建屋。
乱世里能有个落脚处，不容易啊！”
佬縂又问：“那日子过得去？吃得饱、穿得暖？”
“能啊！”大婶语气坚定，“虽说要自己动手，种地做工都得干，可只要肯出力，饿不着冻不着。
比外面强太多了！”
佬縂听着，脸上渐渐浮现出笑意。
这些朴素的话语，比任何报告都更有力量。
“刚到新中村那会儿，要是真有难处，可以去独立营求助，借点米面什么的也行，但人家说好了，日后得如数归还。”
“等在村里安顿下来后，独立营就会按各家的情况分派土地或安排活计，让大家能靠自己过日子，不是一味等着救济。”
新中村根据地地盘不大，许多营生自然受限。
地方就这么大，能做的事确实有限。
可自食其力这一块，倒没出什么问题。
这里的百姓和流离失所来的乡亲们，进出根据地都很自由，也能去周边的集镇、县城做些买卖。
佬縂点了点头，随口问道：“那你对独立营的苏墨营长，还有他们这支队伍怎么看？”
还没等大娘开口，她身边一个六七岁的小男孩抢着说了：“苏墨哥哥是大英雄！打曰本人的大英雄！”
佬縂一怔，低头看向孩子，脸上渐渐浮起温和的笑容：“哦？你怎么知道他是大英雄啊？”
小孩挺起小胸脯：“因为……因为苏墨哥哥带着人打鬼子，把坏蛋赶跑了，我们才不怕被烧房子、被抓走！”
“现在住在新中村，夜里都能睡安稳觉了，不用再逃来逃去，饿着肚子走路了。”
“我长大以后，也要当独立营的兵，跟苏墨哥哥一起打鬼子！”
声音虽稚嫩，语气却格外认真，一双眼睛亮得像星子。
都说童言无忌，孩子心里藏不住假话。
从这小小年纪的孩子口中说出这样的话，便知苏墨在百姓心中的分量有多重。
丁伟与孔捷互望一眼，彼此心照不宣。
能让一个孩童如此敬仰，可见苏墨确实是真正走进了人心。
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