奶奶咽气前，那双枯柴般的手死死攥住我的腕子，力气大得不像个弥留之人。屋子里弥漫着老人身上特有的那种混合了草药和时光腐朽的气息，还有一丝若有若无的、让我脊背发凉的腥甜。油灯如豆，在她浑浊的瞳孔里跳动。
“阿……祈……”她的声音像是从破风箱里挤出来，带着嗬嗬的杂音，“这个……你收好……”
她另一只手颤抖着，从身旁那床打满补丁的旧棉被底下，摸出一样东西，硬塞进我手里。触手冰凉，是一种沉甸甸、滑腻腻的木质感。
我低头，看清了那是一盏灯笼。很旧，非常旧。灯笼的骨架是某种深色的木头，被摩挲得泛着幽暗的光泽。灯笼壁却不是寻常的宣纸或丝绸，而是一种更厚、更韧的材质，颜色暗黄，像是陈年的皮革，上面似乎还沾染着一些早已干涸发黑的污渍。灯笼的提梁上缠着几圈乌黑的、细细的绳索，摸上去……有点像人的头发。
一股难以言喻的寒意顺着指尖窜上来。
“千万别……千万别点燃灯芯……”奶奶的眼睛死死盯着我，里面是几乎要溢出来的恐惧和一种深切的哀求，“记住……无论如何……不能点……否则……你会看到……不该看的东西……”
她的指甲几乎要掐进我的肉里，重复着：“不能点……不能看……”
我喉咙发紧，点了点头，想把那股不适感压下去。不该看的东西？在这闭塞、贫瘠，连电都没通的小山村里，除了山就是雾，还能有什么不该看的东西？奶奶是老糊涂了，人都说临终的人总会产生幻觉。
她终于松开了手，脑袋一歪，彻底没了声息。只是那双眼睛，还圆睁着，空洞地望着低矮、被烟熏得乌黑的房梁。
我摩挲着那盏灯笼，冰凉的触感挥之不去。灯笼底部似乎刻着什么花纹，指腹抚过，能感觉到繁复而诡异的凹痕。灯盏里是空的，没有蜡烛，只有一小截同样乌黑的、捻在一起的细绳露头，想必就是奶奶说的灯芯。那颜色，那质感，越看越让人心里发毛。
守夜安排在三天后的晚上。按照这鬼地方的规矩，我得在奶奶生前住的这间老屋里，独自待上一整夜，陪伴她的棺椁。灵堂就设在堂屋，一口薄棺，两根白烛，除此之外，再无他物。村里几个长辈过来帮忙布置完，临走时看我的眼神都怪怪的，带着一种混合了怜悯和……疏离的东西，没人多说一句话，匆匆消失在浓得化不开的夜色里。
山风穿过破旧的门窗缝隙，发出呜呜的响声，像是有无数冤魂在哭泣。白蜡烛的火苗被风吹得东摇西晃，在墙壁上投下扭曲跳动的影子，乍一看，如同张牙舞爪的鬼魅。棺椁静静地停在屋子中央，黑沉沉的，仿佛一个通往未知深渊的洞口。
恐惧像藤蔓一样悄悄缠绕上来。我坐在冰冷的板凳上，背心一阵阵发凉，总觉得暗处有什么东西在窥视。每一次风吹草动，都让我心惊肉跳。目光，不由自主地，一次又一次地，飘向放在墙角行囊里的那盏灯笼。
不能点……不能看……
奶奶的声音在耳边回荡，但另一种冲动，如同毒蛇吐信，滋滋地往脑子里钻。为什么不能点？里面有什么？点了会怎样？那所谓“不该看的东西”，究竟是什么？
好奇像野草般疯长，混合着一种对奶奶临终嘱托的逆反，以及对这死寂、恐怖夜晚的抗拒。我受够了！受够了这诡异的氛围，受够了这提心吊胆的等待！
几乎是赌气般地，我猛地站起身，走到行囊前，一把将灯笼抓了出来。它的冰凉透过皮肤直刺骨髓。我环顾四周，只有摇曳的烛光和棺椁的阴影。没有灯油？我记得奶奶说过，这灯用的是……冥河腐水？荒诞！我目光落在白蜡烛上，心一横，用手指蘸了点滚烫的烛泪，胡乱地涂抹在那乌黑的灯芯上。烛泪很快凝固，勉强算是替代品。
然后，我拿起供桌上的一支白蜡烛，将火焰凑近了那截乌黑的灯芯。
手在微微颤抖。火焰舔舐着灯芯。
“嗤——”
一声极其轻微，却又异常清晰的声响。那截乌黑的灯芯，竟然真的被点燃了！没有冒出正常的暖黄色火焰，而是骤然爆开一团幽绿、冰冷的光！那光不稳定地跳动着，活像传说中的鬼火，瞬间将周围染上一层惨绿惨绿的色调。
几乎在绿光亮起的同一刹那，我眼前的景象猛地扭曲、碎裂！
不再是昏暗的灵堂，不再是摇曳的烛光。我“看”到了——不，是某种无法解释的感知强行塞入我的脑海——整个村子，黑水村，被一个无法形容的、庞大到极致的阴影彻底笼罩！那阴影如同活物，在缓慢地蠕动，散发出令人窒息的恶意和绝望。
紧接着，一幅更具体、更骇人的画面浮现：村子里每一户人家的门前，屋檐下，都赫然挂着一盏盏灯笼！和我手中这盏一模一样的、散发着幽绿光芒的缚魂灯！微弱的绿光映照下，是一张张我熟悉的村民的脸——隔壁沉默寡言的王叔，村头喜欢嚼舌根的刘婶，总是笑眯眯的李爷爷……此刻，他们的脸在绿光中扭曲、变形，嘴巴无声地张大，眼睛空洞无神，充满了极致的痛苦，仿佛正在承受某种永无止境的酷刑！整个村庄，死寂无声，只有这无数盏绿灯和无数张痛苦的脸，构成了一幅人间炼狱图！
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