南昌的六月,比京师更显湿热。
宁王府的演武场上,一百名新拨的“护卫”正列队操练。
铠甲在烈日下泛着冷光。
而王府内的聚贤堂,却是另一番热闹景象。
朱宸濠身着亲王蟒袍,端坐在主位上。
面前的八仙桌上摆满了山珍海味。
酒壶里的陈年茅台散发着浓郁的香气。
“来!诸位,再满饮此杯!”
朱宸濠举起酒杯,脸上满是得意。
“陛下赐我一千护卫,这是何等的荣宠!可见朝廷还是看重我宁王府的!”
坐在下首的,是宁王府长史刘养正、护卫统领闵廿四,还有几名暗中招募的谋士。
他们都是朱宸濠的心腹。
刘养正连忙举杯,躬身道:
“殿下英明!陛下赐护卫,不仅是荣宠,更是给了咱们扩充实力的机会!有这一千护卫做幌子,咱们暗中招兵买马,谁也不敢怀疑!”
闵廿四也附和道:
“是啊殿下!末将已经让人把新护卫安排在王府西侧的营房,和咱们的私兵混在一起操练,用不了多久,这些‘朝廷护卫’就能变成咱们的人!”
朱宸濠哈哈一笑,将杯中酒一饮而尽。
酒液顺着嘴角流下。
他毫不在意地用袖子一擦。
“说得好!不过这还不够 —— 护卫是有了,兵器和粮草得跟上!刘先生,造兵器的事,你安排得怎么样了?”
刘养正放下酒杯,从袖中掏出一份图纸,双手奉上。
“回殿下,末将已经联络好了饶州的铁矿主,每月可供应五千斤精铁,由闵统领的人暗中运到王府后山的密窑,那里有三百名工匠,日夜赶造刀枪剑戟和甲胄。”
他指着图纸上的标记。
“这是密窑的位置,有山洞遮掩,外面种着竹林,就算官府巡查,也绝发现不了!按现在的进度,每月能造五百柄长刀、三百张弓、两百副甲胄,三个月后,咱们的私兵就能全部换上新装备!”
闵廿四补充道:
“末将还在鄱阳湖边上建了三座水寨,招募了两千名渔民,训练水军,打造了十艘快船,专门用来运输粮草和兵器,避开官府的关卡!”
朱宸濠看着图纸,眼神越来越亮。
手指重重拍在桌上。
“好!做得好!等咱们有了三万精兵、五千甲胄,再联络湖广、福建的藩王,到时候兵发京师,这大明的江山,就是我朱家的!”
众人齐声高呼:
“殿下英明!愿为殿下效犬马之劳!”
就在这时,一名心腹家奴连滚带爬地跑进来,脸上带着惊慌和兴奋。
“殿下!殿下!大喜啊!天大的喜事!”
朱宸濠皱了皱眉。
“慌什么!有话慢慢说!”
家奴喘着粗气,高声道:
“回殿下!京师和中都凤阳府,都遭了雷灾!京师的奉天殿被雷劈毁了,中都的祖陵,连龙脉所在的享殿脊兽都被劈掉了!”
“什么?!”
朱宸濠猛地站起身。
椅子被带得向后倒去,发出“哐当”一声响。
刘养正和闵廿四也瞬间瞪大了眼睛,脸上满是难以置信。
奉天殿是皇宫核心,祖陵是大明龙脉所在,两处同时遭雷灾,这在历朝历代都是罕见的“天谴”啊!
“消息属实?”
朱宸濠抓住家奴的胳膊,急切地问道。
“属实!属实!”
家奴连忙道。
“是从京师来的货商说的,还说顺天府已经贴了告示,安抚百姓,绝不会有假!而且凤阳府的亲戚也托人带了信,祖陵的损毁情况,比京师还严重!”
朱宸濠松开家奴,在堂内快步踱步。
脸上的兴奋越来越浓。
眼睛里闪烁着贪婪的光芒。
刘养正也反应过来,上前一步,压低声音道:
“殿下!这是天赐良机啊!奉天殿和祖陵遭雷灾,正是‘天怒人怨’的征兆!咱们要是借着这个由头,散布‘正德皇帝德不配位,才引得上苍降罪’的谣言,必定能动摇民心,为咱们日后起兵造势!”
“没错!”
闵廿四也道。
“江西的百姓本就对朝廷的赋税不满,只要谣言一散,他们肯定会相信是皇帝失德,到时候咱们振臂一呼,就能招揽大批百姓参军!”
朱宸濠停下脚步,猛地一拍大腿。
“好!就这么办!刘先生,你立刻起草谣言的稿子,要写得通俗易懂,让百姓一听就信!比如‘正德皇帝沉迷享乐,苛待宗室,上苍发怒劈了奉天殿和祖陵’,再加上‘宁王殿下是太祖血脉,天命所归,当承大统’的话!”
他顿了顿,语气变得狠厉。
“闵统领,你派一百名心腹,乔装成货郎、游方道士,分赴江西各州府,把谣言散布出去!告诉他们,要悄悄说,不要暴露身份,让谣言像野草一样,越长越旺!”
“另外,让人在南昌的茶馆、酒楼里散布,就说‘最近夜里看到祖陵方向有红光冲天,是龙脉受损,大明要变天了’,把气氛烘托起来!”
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