办公室里的僵持如同绷紧的弓弦。老张师傅和小海脸上写着“寒心”二字，大水诚恳的解释似乎撞在了一堵无形的墙上。
两位和自己风风雨雨走过来的“元老”走后，大水无奈，拨通了一个电话。
两天后的一个傍晚，一辆半旧的红旗轿车停在了宏海厂斑驳的大门口。车门打开，下来一位两鬓斑白白、腰板却挺得笔直的男人——阿美的父亲，国营宏新机械厂的厂长李建设，也是老张和小海当年在宏新厂的老领导。
李厂长没去办公室，直接让阿美把两人叫到了安静的仓库角落。这里堆放着整齐的液压管件，空气里是淡淡的防锈油气味。李厂长看着眼前两个倔强的老部下，目光如同沉静的深潭。
“老张，小海，”李建设的声音不高，却带着一种穿透岁月的力量，“还记得当年宏新厂那台进口的精密铣床趴窝，外国专家漫天要价，是谁带着你们几个，白天黑夜地琢磨图纸，啃着冷馒头，硬是自己把它‘救’活的？”
老张师傅紧绷的下颌线微微动了一下，没说话。刘小海低下了头。
“大水要控股51%，那是定盘的星！没有这压舱石，宏海这条大船，风浪一大就得散架！”李厂长的手杖轻轻点着水泥地，“那30%给研发，你们想不通？想想那台铣床！宏海今天这些让人眼红的技术，哪一样不是阿美他们没日没夜熬出来的？没有这些‘硬骨头’，宏海凭啥跟国外大厂叫板？凭咱当年那几把榔头扳手？”他目光扫过两人，带着洞悉一切的锐利，“那19%，分的是啥？分的是人心！是给那些像你们一样，把宏海当成家的老兄弟！是给那些肯钻技术、能让宏海明天更好的年轻人！老张！咱们这把老骨头，还能再干几年？厂子以后靠谁撑着？小海，你是能干，人品又好，可你现有的知识，能比得过现在的工科研究生？以后的宏海，靠谁往前奔？”
李厂长的话像一把重锤，一下一下敲在老张和小海的心坎上。老张师傅沟壑纵横的脸上，那层愤懑的硬壳出现了裂纹，眼神里翻涌起复杂的情绪，有追忆，有恍然。刘小海紧握的拳头，不知何时已经松开了，他抬起头，望向仓库高处小窗外透进的一线天光，长长地、无声地呼出一口浊气。仓库里只剩下防锈油那略带凉意的气味，沉默的重量压着两个老工人的肩膀，将那些不甘的棱角悄然磨平。
化解了心结，大水和小娟的行动紧锣密鼓。在原来高管住宅区旁，一栋崭新的红砖楼房拔地而起。
分房那天，阳光正好。老张师傅一家被簇拥着来到新居门口。小娟笑着把一串亮晶晶的钥匙塞进老张师傅粗糙的大手里：“师傅，四室一厅，您老一家子敞敞亮亮地住！”老张师傅握着那冰凉的金属钥匙，手却微微发烫。他推开崭新的房门，阳光透过宽敞的玻璃窗，洒在光洁的地板上，晃得他有些睁不开眼。老伴惊喜地摩挲着厨房里光洁的瓷砖灶台，小孙子早已欢呼着冲进去，在空荡的客厅里跑圈。老张师傅走到阳台，望着不远处宏海厂熟悉的烟囱轮廓，抬起袖子用力擦了擦眼角。
另一把钥匙，打开了刘小海新生活的门。崭新的两室一厅，窗明几净。而更大的惊喜接踵而至。几天后，在厂食堂特意布置的小餐厅里，小娟笑吟吟地挽着厂里年轻的技术骨干方蕾，走到还有些局促的刘小海面前。“喏，小海，姐可把咱们厂的技术尖子方蕾交给你了！”小娟眼中闪着促狭又真诚的光，“以后好好过日子！”方蕾脸颊飞红，大方地伸出手。早就对方蕾心仪已久的刘小海看着眼前笑容明朗的姑娘，再看着小娟大姐般温暖的眼神，心头最后那点阴霾被这突如其来的阳光彻底驱散，只剩下满满的、近乎眩晕的暖意。他重重地点头，握住了方蕾的手。方蕾脸上绯红，却掩饰不住她内心的心动和喜悦。
阳光穿过宏海厂高大的车间窗户，在光洁如镜的地面上投下长长的明亮光带。空气中弥漫着冷却液清新的微甜和新鲜铁屑的金属腥气。大水、小娟和阿美一同走在繁忙的生产线旁。机器的轰鸣不再是刺耳的噪音，反而如同庞大生命体稳健而充满力量的心跳。工人见到他们，不再是畏缩或客套的点头，眼中流露的是真切的认同和干劲。
“阿美，”大水在一台正在调试的新型超高压力卡套接头装配台前停下，拿起一个锃亮的样品，“轻量化软管高脉冲测试的数据，研发部今天能出来吗？客户那边催得紧。”
“下午三点前，报告会放在你桌上。”阿美接过接头，指尖无意识地拂过那精密的螺纹，动作熟稔而专注。她抬眼，目光与大水身后的小娟碰了一下。小娟脸上带着温和的笑意，冲她轻轻颔首。那笑容里，再无昔日的阴霾，只剩下一种澄澈的坦然与接纳。阿美心头长久以来那个无形的结，在这样坦荡的目光里，终于无声地、彻底地松开了。一种前所未有的轻松感，如同卸下了沉重的铠甲，让她几乎能轻盈地飞起来。
他们继续前行，走过弯管机旁专注操作的工人，走过氩弧焊工位前飞溅的蓝色弧光，走过质检台前一丝不苟的测量……每一个岗位上，都能感受到一种无形却蓬勃的凝聚力。老张师傅正带着几个年轻技工围在一台设备旁，比划着讲解，声音洪亮，脸上是毫无保留的认真。隔着一段距离，刘小海和方蕾在另一条生产线的控制台前低声讨论着什么，方蕾指着屏幕，刘小海频频点头，两人之间的默契自然流淌。
走出喧腾的车间大门，午后的阳光毫无遮拦地倾泻而下，带着暖意。大水停下脚步，回头望着宏海厂那高大的厂房轮廓。小娟自然地挽住他的手臂。阿美站在他们身侧稍后一点的位置，目光同样投向那片承载了无数汗水和梦想的钢铁丛林。新起的高管住宅楼在阳光下红得耀眼。她微微眯起眼，看见不远处空地上，从幼儿园提前被接出来的程宏开，正跌跌撞撞地追逐着被风吹起的一片亮晶晶的糖纸，无忧无虑的笑声乘着风飘过来，清脆地撞进耳朵里。
脚下，散落的金属铁屑在阳光下反射出细碎跳跃的光芒，如同撒了一地流动的金粉。这光芒微弱却执着，仿佛预示着宏海厂更漫长的征程。脚下的路还长，但此刻的阳光暖意融融，伙伴并肩，共同奔赴的未来就在前方闪耀。
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