二人疯了一会儿，谷芷兰道：“你得回老家一趟，办一件事儿。”柳志远奇道：“啥事儿？”谷芷兰道：“我娘要打听你的家庭情况，你得托人美言几句。”柳志远道：“那人是我们柳家庄的？”谷芷兰点了点头，道：“我有一个表姨，嫁到你们庄了，平时也没有联系过，我娘要是不说，我还不知道呢！”
柳志远道：“你那个亲戚叫啥？”谷芷兰道：“我不知道，娘让我叫她香姨。”柳志远听了这话，心里咯噔一下，想：“不会是狗剩娘吧？如果真的是她，恐怕凶多吉少。”这样一想，脸色顿时暗了下来。
谷芷兰见他突然蔫了，奇道：“咋了？”柳志远苦笑几声，将和狗剩一家的过节说了，道：“你那香姨要真是狗剩娘，说起我会有啥好话？还不是诬蔑陷害。”谷芷兰听后也是不安。
柳志远见她担心，道：“别想了，也不一定就是她，即便是她，我拉下脸来求求她，给她点儿好处，总要她给咱们帮忙。”谷芷兰道：“是，也只有这样了。”
柳志远又笑了起来，道：“你左右请假没事，跟我一起回婆家看看吧。”谷芷兰呸了一声，道：“想得美。”柳志远道：“你早晚是我们柳家的人，客气什么？”谷芷兰道：“我让你用八抬大轿抬我。”柳志远笑道：“好好，八抬大轿来了。”将她拦腰抱起。谷芷兰踢打不停，叫道：“死小子，净是人，放我下来。”柳志远哪里理她，哈哈大笑，抱着她出医院去了。
二人抽个时间，回到柳家庄。柳志远重返故园，心中尽是感慨。照例先收拾萧条院落，看着旧屋破舍，苦笑对谷芷兰道：“以后这儿便是你的家了，寒窑堪能遮风避雨，实在让你受委屈了。”谷芷兰微微一笑，道：“都是苦水中泡大的孩子，说这些干嘛？”动手帮他打扫。
忙碌完毕，又去柳付功家。柳付功看见谷芷兰，甚是为柳志远高兴，道：“只可惜你娘看不到了。”柳志远闻言心酸，又红了眼眶，忙岔开话题，将回来的目的说了。
柳付功道：“村里名字叫‘香’的女人，只有狗剩娘一个，芷兰说的香姨，肯定是她。”柳志远担忧道：“她会不会记仇，说我的坏话？”柳付功道：“要真是那样，我这当大哥的，少不了要说她几句。”
三人去找狗剩娘，没想到狗剩娘一见柳志远，就迎出屋门，叫道：“志远，你啥时间回来了？快进屋坐。”柳志远摸不透她的意思，只得点头微笑。
狗剩娘拉住柳志远，道：“侄儿，想死我了，让我看看长高了没有？长高了，高了许多。”将他拉到屋里，搬来凳子，让三人坐。又看看谷芷兰，啧啧称赞，道：“这是你对象吗？长得真漂亮，像电影明星一样。”谷芷兰飞红了脸，甚是不好意思。
柳志远有求于人，将买来的礼品放下，恭恭敬敬道：“大娘，付生伯呢？”狗剩娘道：“上镇上去了，取狗剩寄回来的东西，顺便给他打个电话。”柳志远哦了一声，尚未说明来意，狗剩娘已先说了起来，责怪道：“你回就回来了，买东西干啥？把我当成了外人是不是？”
柳志远忙称不敢。狗剩娘道：“狗剩说你在东北发大财了，是不是？说你动不动就请他吃饭，不知道有多少钱。还说你穿的衣服，都是几百几百的。出门不坐公交车，全打什么出……出租车，比大老板还阔绰。侄儿啊，你可比狗剩强完了，他当兵出力，没什么出息，不像你有本事，你可要多照顾他呀。”扭头对谷芷兰道：“志远这孩儿有志气，从小就跟其他小孩儿不一样，你算是找对人了。”
谷芷兰沉默不答，心中欢喜无限。狗剩娘问她道：“闺女，你叫啥名字？”谷芷兰低声说了。狗剩娘道：“好，好，好听。你不知道，志远像他娘，就是你婆子，是干大事儿的人……”柳志远听得身上直起鸡皮疙瘩，觉得刺耳异常，看谷芷兰强憋着笑，一时觉得尴尬无比。
柳付功也是如此，听了几句，再听不下去，皱眉打断狗剩娘道：“别说了弟妹，今儿个志远回来，是有事让你帮忙。”柳志远忙道：“是啊大娘，我有事儿求你。”狗剩娘道：“志远，你这是啥话？有事儿就说，啥求不求的，咋能这样说话？”
柳志远见她如此，暗里长出口气，心中大石落地，道：“大娘，这事说难也难，说不难也不难，就是希望你帮我说几句好话。”狗剩娘道：“说啥好话？”柳志远道：“说起来，芷兰也是你的亲戚……”狗剩娘听了这话，打断他道：“我的亲戚？闺女，你是哪儿的？爹娘是谁？”谷芷兰低声说了。
狗剩娘道：“原来是表姐家的闺女，怪不得这么好看，我说咋觉得你那么眼熟。哎呀，说来说去都是一家人，有忙更应该帮了。志远，你说，有啥要我帮的。”柳志远笑道：“我和芷兰谈恋爱，她娘想向你打听我的情况，要是真问起你了，麻烦你替我说几句好话。”简要说了情况。
狗剩娘听后怪道：“志远，这事儿还用得着把你付功大伯搬来？我还能说你的坏话？你放心，包在我身上。”柳志远笑笑，不知该咋答她。狗剩娘道：“你这孩子就是外气，不当我是自家人。芷兰，以后咱们是亲上加亲，你多来找我说话。”谷芷兰红着脸点了点头。
柳志远不想和狗剩娘多说，又胡乱扯了几句，告辞出门。狗剩娘送他出门，又叮嘱他照顾狗剩，柳志远满口答应。
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