集装箱诊所内，空气仿佛凝固。电子合成音从阴影中传来，带着无形的压力。吴枫和迈克站在昏暗的灯光下，与看不见的“鼹鼠”和眼前这位眼神锐利的医生对峙着。
“诚意？”吴枫率先开口，声音平稳，目光却如实质般扫过那片阴影，“我们的诚意就是还站在这里，而不是把‘神骸’的秘密卖给更高价的人。”他刻意表现出一丝不耐与强势，在这种地方，示弱只会被啃得骨头都不剩。
阴影中的合成音沉默了几秒，似乎在评估。一旁的医生则抱着胳膊，饶有兴致地看着这一幕，仿佛在欣赏一场角力。
“很好。”合成音再次响起，“但空口无凭。你们必须证明信息的价值。拉塞尔博士的‘主样本’，进展到什么阶段了？”
这个问题极其尖锐，直接触及核心机密。迈克心中一凛，看向吴枫。
吴枫面不改色：“精神控制场已初步稳定，能扭曲感知，制造幻觉，甚至在一定程度上操控意志不坚者。但存在强烈副作用，目标精神会崩溃或产生不可逆的异变。”他透露了部分真实信息，但隐瞒了“主样本”可能具备更高智能以及“收割者”等具体战斗单位的细节。
“副作用……异变……”合成音低声重复，带着一种研究的口吻，“样本本身呢？它的能量特征？”
“不稳定，周期性波动。但其辐射出的能量……能干扰甚至同化某些特定体质的人。”吴枫说到这里，目光紧紧盯着阴影，他这句话半真半假，更像是一种试探，试探“鼹鼠”或者他背后的人，是否知道“气”或者说特殊体质的存在。
这一次，阴影中的沉默更长了。连旁边的医生也收敛了看戏的表情，眼神中多了一丝凝重。
“特定体质……有趣。”合成音终于再次响起，语气似乎有了一丝微妙的变化，“你们带来的‘货物’（指芯片），包含了这些数据？”
“包含了一部分观测记录和……一些失败案例的现场数据。”迈克接口道，他指的是那些骸骨，“足够让你判断价值。”
“失败案例……”合成音沉吟着，“好吧，初步诚意收到。医生，可以去看看他们的‘病人’了。记住，”“鼹鼠”的声音带着一丝警告，“在这里，交易是唯一的规则。破坏规则的人，会变成医生的‘教学材料’。”
医生咧嘴笑了笑，露出一口被烟熏黄的牙齿，他拿起一个简陋的医疗箱：“带路。”
吴枫和迈克带着医生走出集装箱，回到独狼和莱利藏身的废墟。看到医生到来，独狼的枪口微微抬起，充满戒备。莱利则紧张地护在伊万身前。
医生对指向他的枪口毫不在意，蹲下身，粗暴地掀开伊万的绷带，检查伤口，又用听诊器听着心跳，翻看瞳孔。他的动作专业而迅速，带着一种见惯了生死的冷漠。
“多处开放性骨折，内脏移位出血，严重感染……能活到现在，算他命硬。”医生站起身，拍了拍手上的灰，“手术可以做，但我需要我的设备，而且需要在这里进行，移动他死得更快。”
“这里？”迈克看了看四周的断壁残垣。
“干净与否我说了算。”医生指了指不远处的另一个半塌的混凝土建筑，“那里就行。条件：手术期间，你们负责安保，一只苍蝇都不能放进来。另外，手术费，加上术后的抗生素和镇痛剂，再加三根金条，或者等值信息。”
价格高昂得离谱，但伊万的呼吸已经微弱到几乎察觉不到。
吴枫没有丝毫犹豫，将身上最后两根金条掏出，又看了一眼迈克。迈克咬了咬牙，也从贴身口袋里摸出一根小黄鱼。“先付这些，剩下的，等我们拿到离开的通道后支付。”
医生掂量了一下金条，满意地塞进兜里：“准备一下，把他抬过去。我需要帮手，”他指了指莱利，“你，看起来手还算稳。”
莱利有些无措地看向吴枫，吴枫点了点头。现在只能选择相信这个古怪的医生。
众人将伊万转移到那栋半塌建筑的底层，这里相对完整，至少有个屋顶。医生从自己的“诊所”里推来了一辆满是锈迹但功能似乎完好的手推车，上面放着手术器械、消毒设备和一盏大功率应急灯。
准备工作紧张地进行着。独狼占据了制高点，狙击镜覆盖了四周所有通道。吴枫和迈克则在建筑入口处构筑了简单的防御工事，手持步枪，警惕地注视着“灰域”方向那些不怀好意的目光。
手术开始了。应急灯惨白的光芒照亮了临时手术台，医生动作熟练得可怕，消毒、麻醉（用的是看起来就不可靠的麻醉剂）、切开、止血……莱利在一旁充当助手，脸色苍白，但还是勉强跟上了医生的节奏。
外面不时传来“灰域”特有的喧嚣和枪声，每一次声响都让里面的人神经紧绷。时间一分一秒过去，空气中弥漫着血腥味和消毒水混合的怪异气味。
吴枫守在门口，目光锐利。他能感觉到，暗处有不少眼睛在盯着他们。他们带着伤员，出手阔绰，在这里就像肥羊闯入了狼群。“鼹鼠”的名头能震慑一部分人，但绝对无法杜绝所有贪婪。
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