李知远在巨石庇护所休息了一夜，黎明时分醒来后迅速整理行装，将晾挂的狼肉条小心收入背篓最底下，狼皮则卷好捆扎，与其他物品一同放入背篓。
简单吃过干粮，他熄灭火堆，背起背篓，最后看了一眼这片富铜矿区域，转身踏上归途。
他朝着营地的方向挑选稍微好走的路线前进，脚步轻捷。
【环境感知】持续扫视四周，确保没有野兽潜伏；【跑酷】技能则让他轻松越过倒木与岩坡，速度远比来时更快。
归心似箭。脑海中浮现苏雨棠在营地忙碌的身影，还有摇着尾巴的储备粮、悠闲反刍的憨憨牛，这片山林依旧寂静，但此时的他心中已无探查的心思，只有即将归家的渴望。
还没到中午，他就抵达了之前预计作为临时中转地的那片林间空间。
几块巨石依旧围成半圈，溪水潺潺如故。李知远稍作停留，检查了周边痕迹，确认自他走后没有野兽来过之后，便继续赶路。
午后阳光穿过枝叶，洒下斑驳光影。李知远估算了行程：照此速度，傍晚前应能抵达营地。他加快脚步，柴刀不时挥开拦路的藤蔓，身影在林间快速穿梭。
直播间中，观众看着画面里迅速倒退的林木，弹幕滚动：
“远哥归程速度明显快了好多！”
“归心似箭啊。”
“话说铜矿到底怎么处理？也不说带一些样品回去。”
“还能怎么办，要么拉矿石回来，要么就地冶炼呗。”
当李知远爬上面前的山顶，熟悉的河流和山崖轮廓映入眼帘——营地就在山崖的下方。
夕阳西斜，将崖壁染成暖金色。他站在山顶，望向营地方向：炊烟未见升起，大门紧闭，一切安静如常。
李知远深吸一口气，顺着山坡快速下行。等到来到崖顶的时候，他再也忍不住出声喊道：“雨棠！我回来了！！！”
他的声音在营地四周回荡，惊起瀑布更东面的林子里几只栖鸟扑棱棱飞向远处。
“知远？！”苏雨棠的声音从土坯房内传来，带着意外的惊喜，之后便是储备粮显得超级兴奋的吠叫声不断地响起。
紧接着，土坯房的木门被猛地推开，苏雨棠快步走了出来，脸上是掩不住的惊喜。
她身后，储备粮如同离弦的箭一般窜出，摇着尾巴、吠叫着冲向营地大门的方向，跑到一半，却听到李知远的声音在后面响起，“蠢狗，这里！”
听到李知远的声音从身后传来，储备粮猛地刹住脚步，随即有些懵逼地转身，等看到李知远的身影是在崖顶之上，才朝着崖壁的方向跑去，一边跑一边“汪汪”叫个不停，尾巴摇得像风车一样。
苏雨棠也急忙抬头望向崖顶，只见李知远正站在崖边，朝她和储备粮用力挥手。
“你回来了！”苏雨棠快步走到营地中央，仰头喊道，声音里透着难以抑制的喜悦和放松。
“等我回去再说。”李知远笑着摆手，从崖顶的西面缓坡下来，很快就来到了营地的大门前。
刚打开沉重的木门，储备粮已经扑到他腿边，用脑袋不住地蹭他，喉咙里发出兴奋的呜噜声。
李知远抬着木门，苦笑道：“傻狗，先让我进去。”
等李知远好不容易进入到营地放下大门，储备粮依然贴在他的腿边。
苏雨棠迎上前来，目光在他身上仔细打量，确认他安然无恙后，眼中担忧才彻底散去。
“路上还顺利吗？有没有遇到危险？”她轻声问道，一边伸手帮他卸下背上的背篓。
李知远将背篓放在地上，揉了揉扑在他腿边的储备粮的脑袋，笑道：“一切顺利。不过却没有发现其他挑战者的踪迹。”
说着，他的神色也认真起来：“不过我在西北方向约三十多公里处发现了一片露天矿脉，主要是铜矿，还夹杂着磁铁矿和锡石。”他简要描述了矿点的位置和规模，“有了这些，我们以后可以尝试冶炼青铜，制作更耐用的器具。”
苏雨棠眼睛一亮：“铜矿？那真是太好了！不过开采和运输会不会很麻烦？”
“路我已经探过了，有一条相对平缓的路线，憨憨牛应该能走。”李知远一边说着，一边将背篓中的狼皮取出，递给了苏雨棠。
苏雨棠这才将注意力从他的身上挪开，“这是……狼皮？”苏雨棠惊讶地看着，“你遇到狼群了？”
“嗯，在矿点附近夜宿时遇到了几只，不过都解决了。”李知远轻描淡写地带过，将重点放在矿点上，“不过，我现在还没想好具体的冶炼方案。”
两人将狼皮先放在阴干棚中，才开始把那些经过简单处理的狼肉挂进了熏房之中，这期间，李知远一直在给苏雨棠介绍那座铜矿的大概情况。
苏雨棠将一串狼肉挂好之后，转身看着李知远道：“你是在考虑，是在那边就地冶炼，还是运送矿石回营地在冶炼？”
李知远点了点头，目光沉静地分析道：“没错，这正是我犹豫的地方。就地冶炼，意味着我们需要在矿点附近搭建临时的冶炼炉和营地，虽然能大幅减少运输量，但就怕和上次铁矿区一样，还没等临时营地建好就迎来了野兽。”
他顿了顿，继续道：“而如果选择将矿石运回营地冶炼，运输会是最大的挑战。憨憨牛虽然力气大，但每次能拉载的矿石量有限，而且以它的脚力，往返一次需要至少三天两夜，效率低下。而且矿石沉重，对道路要求高，即便我已经规划了一条相对平缓的路线，途中仍需设立中转站，耗时耗力。”
苏雨棠沉思片刻，问道：“矿点附近的环境如何？有适合搭建临时营地、长期驻扎的条件吗？比如水源、地势，还有安全性？”
“有。”李知远肯定地回答，“矿点位于一处山坡，附近有一条溪流，水质清澈，水源充足。地势相对开阔，背面有巨石可作天然屏障，我之前就是在那块巨石旁过夜的。不过……”他略微皱眉，“那片区域有狼群活动，虽然这次遇到的规模不大，但说明野生动物不少，长期驻扎需要更坚固的防护。”
苏雨棠轻轻点头，又问道：“那矿石的富集程度呢？是不是必须大量开采才能提炼出足够的金属？”
“不，恰恰相反。”李知远眼中闪过一抹亮光，“那是一片富矿，地表就有不少高品位矿石。”
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