时令踏入深冬,几场凛冽的北风像无形的巨掌,将天空最后一丝暖意也捋了干净。铅灰色的云层低低压着村子的檐角,空气中弥漫着干冷的气息,连平日里最聒噪的麻雀也缩在屋檐下,不再出声。终于,在某个寂静的午后,天空开始飘下细碎的雪沫,像筛落的糖霜,试探着落在大地这张巨大的托盘上。
起初,雪是羞怯的,若有若无。但很快,它们仿佛得了号令,骤然变得密集、硕大起来,化作纷纷扬扬的鹅毛,铺天盖地,无声无息,却又带着一种不容置疑的磅礴气势。它们覆盖了远处连绵起伏、如同巨兽脊背的远山,覆盖了近处收割后裸露着稻茬、显得格外疲惫的田野,也覆盖了村里高高低低、错落有致的茅草屋顶和青瓦屋檐。不过一两个时辰的工夫,整个月亮河村便被染成一片纯净无瑕的银白。世界仿佛被这厚厚的雪被捂住了嘴巴,瞬间安静下来,万籁俱寂,只余下雪粒子落在窗外那几株老松枝叶上,发出的极其细微的、如同情人低语般的簌簌轻响。那松枝被积雪压得微微弯下腰,墨绿的针叶与洁白的雪形成一幅天然的水墨画。
屋内,却是另一番温暖天地。黄泥糊的墙壁厚实,挡住了外间的严寒。屋子中央,那只红泥小火炉里,炭火烧得正旺,不时发出“哔剥”的轻微爆裂声,跳跃的火光将周围一小片地面映得橘红。炉子上坐着的那把黑铁水壶,壶嘴儿正“咕嘟咕嘟”地向外喷吐着乳白色的水蒸气,如同一朵不断生长又消散的云。这蒸腾的热气驱散了从门缝、窗隙里顽强钻进来的丝丝寒意,也让屋子里弥漫着一股暖融融的、带着点炭火特有的干燥气息。
周振华穿着一件厚实的深蓝色棉袍,负手立在窗前。他的目光穿透蒙着一层水汽的玻璃,静静地看着窗外那片被大雪重新塑造过的世界。雪花仍在不知疲倦地飘落,视野所及,皆是茫茫白色,纯净,安宁,仿佛将世间一切污浊与喧嚣都掩埋其下。他的眼神沉静如水,看不出太多的波澜,只是在那片洁白中停留了许久。再过些时日,便是腊月,年关,就要到了。岁月的流逝,在这寂静的雪天里,显得格外清晰。
“红梅,”他转过身,声音温和,打破了屋内的宁静。他的目光落在炕上那个正低头做着针线活的身影上。
高红梅正就着窗户透进来的光,缝补一件周振华的旧棉衫。听到丈夫呼唤,她立刻抬起头,手中拈着的细针停在半空。当她听清丈夫的话时,那双总是带着温柔笑意的眼睛瞬间亮了起来,像被点亮的星辰,脸上也随之绽开一个毫不掩饰的、带着惊喜的笑容。
“哎!好!”她应得清脆又欢快,立刻放下手中的针线和棉衫,利落地挪到炕沿,穿上那双厚实的、絮着棉花的布鞋。写春联,在她心里,可是家里年前顶顶重要的一件大事,带着一种宣告旧年结束、新年伊始的神圣仪式感。尤其自家男人写得一手连村里最有学问的老先生都称赞的好字,这更是让她觉得脸上有光,心里头甜丝丝的,比吃了蜜还受用。
她走到那张兼作画案和书桌的旧方桌前。桌面被擦得干干净净,上面早已被周振华有条不紊地摆放好了写春联所需的一应用具,显得郑重而齐整。
最醒目的,是那一大张颜色鲜艳夺目的红纸,静静地铺在桌子中央,像一片凝固的霞光,散发着淡淡的、特有的朱砂气味,这气味本身就带着吉祥和喜庆。旁边是那方沉重的歙砚,石质细腻,色泽深沉,像一块沉默的墨玉。砚边,躺着那块上好的松烟墨,通体乌黑,光泽内敛,隐隐能闻到一股松脂的清香。还有那几支大小不一的毛笔,被周振华精心地养护着,此刻正笔锋饱满,一丝不乱地静静躺在那个天青色的瓷笔架上,仿佛一群即将出征的士兵,等待着主帅的号令。
高红梅挽起棉袍的袖子,露出一截白皙却并不纤细、带着劳作痕迹的手腕。她先提起桌上的小铜壶,往那方歙砚里注入少许清水,水量不多不少,恰到好处。然后,她伸出右手,拿起那块光滑而沉手的松烟墨锭,左手轻轻拢住右手的袖口,微微倾下身,开始研磨。
她的动作不轻不重,不疾不徐,带着一种天然的韵律。手臂沉稳地带动着手腕,手腕灵活地运转着墨锭,在砚堂里画着一个又一个均匀的圆圈。墨锭的边缘与微凹的砚台内壁摩擦,发出一种均匀而极其细腻的“沙沙”声,这声音不像噪音,反倒像春蚕在啃食桑叶,带着一种奇异的、让人心神宁静的力量。
她研磨得很专注,微微低着头,目光落在渐渐变黑的清水上,看着墨色一丝丝地晕开,由淡转浓。她的嘴角不自觉地带着一抹恬静而满足的笑意,仿佛此刻她做的,是天下最重要的工作。偶尔,她会抬起眼,飞快地瞟一眼站在桌旁正闭目养神、调整气息的丈夫,那眼神里充满了毫无保留的信赖、全心的支持,以及一丝对即将看到的精彩笔墨的期待。温暖的炭火光映照着她认真而柔和的侧脸,给她镀上了一层温暖的光晕。空气中,那松烟墨特有的、古朴而清雅的香气,随着她的研磨,渐渐变得浓郁起来,醇厚起来,丝丝缕缕地弥漫在屋子的每一个角落,甚至盖过了炭火和水汽的味道,成为一种主导性的气息。
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