可他万没想到，里根竟还有闲心垂钓——秦迪脑中忽地闪过一个荒诞念头：莫非这位未来的总统先生读过东方古籍《封神演义》？真想在这湖边“愿者上钩”，钓几条重量级人物入局？
他摇头一笑，把这念头甩开，拎起背包，直奔华盛顿而去。
不知自己这条“鱼”，里根肯不肯咬钩？
奇兰湖，位于华盛顿州腹地，是该州最长、面积最大的天然湖泊。湖岸线狭长曲折，绵延达55英里，由冰川刻蚀的谷地遭遇远古洪水冲刷而成。
湖的北端，斯特希金一带划设为奇兰湖国家休闲区，素来是徒步爱好者与水上玩家的热门去处。
这天上午，三辆越野车驶入休闲区垂钓带，在湖畔停车场稳稳停住。
秦迪率队下车，几名黑衣保镖手提钓箱、肩挎渔具，步履沉稳地围拢在他身侧。
他头戴一顶深灰棒球帽，身穿轻便运动套装，身形挺拔，神情松弛。
可那几位面无表情、眼神如刀的壮汉，却让周遭游客频频侧目。
毕竟，来此消遣的多是中产家庭，再体面些也不过是企业高管或大学教授，像秦迪这样阵仗十足、保镖成群的，实属凤毛麟角……
而这恰恰是他想要的效果——若不够张扬，又怎能让里根多看一眼？
目光悄然扫过湖岸，秦迪很快锁定了目标：里根正坐在一只折叠钓箱上，脊背微弓，目光沉静地落在浮标上，身旁空出一片干净草地。
秦迪佯装随意，径直选了他隔壁的位置落座，利落地掀开钓箱，取出竿、线、钩、饵，动作熟稔得像干了半辈子这行。
这么多人簇拥着他，还偏偏紧挨着自己——里根想忽略都难。他抬眼望去，恰与秦迪视线相接；后者微微一笑，坦荡又亲切。
里根略一怔，随即颔首回礼，嘴角扬起温和弧度。
秦迪迅速组装好钓竿，探准水深后挂饵甩竿，银线破空而出，轻轻落进水面。
那时的北美水域尚未被亚洲鲤鱼占据，这些日后横扫密西西比河的“亚洲硬汉”，此刻还在各地养殖场和鱼塘里悠哉游弋；像奇兰湖这般开阔洁净的天然水体，几乎见不到它们的踪影。
他用的是专攻湖白鲑的活饵——这种鱼又称大口白鲑，是北美淡水系统里的常客，肉质细嫩紧实，风味极佳。
或许真是运气加成，不到二十分钟，浮标连跳三下，起竿三尾，条条肥硕饱满，均重五六磅，秦迪收线时眉梢都透着畅快。
这番收获，引得旁边的里根微微挑眉。他本就想摸清这个陌生人的底细，顺势赞道：“先生，手法相当老练。”
正中秦迪下怀。他笑着摆摆手：“过奖了，纯粹是今天手气旺。平时我钓一整天，能上两条就算走运。”
“您这边战果如何？”
话音未落，他已放下钓竿，自然地踱步过去，目光落向里根脚边的鱼护。
钓鱼人最得意的时刻，不就是亮出鱼护那一瞬？不论身份高低，此刻两人都是湖边执竿的普通人。
里根嘴上谦称“没几条”，却毫不迟疑地拎起鱼护往岸边一倾——哗啦一声水响，十几尾黝黑健硕的大口白鲑翻腾而出，当中还夹着一条泛着青灰光泽的狗鱼，鳞片在阳光下熠熠生辉，看得秦迪眼睛一亮。
原来里根这钓技，还真不是花架子。怪不得大选当口，还能沉得住气坐在这儿守水等鱼。
秦迪由衷夸了几句，里根朗声而笑，却只道：“碰巧罢了，鱼都爱往我这儿凑。”
几句寒暄下来，两人谈兴渐浓，彼此报上了姓名，语气也愈发轻松自然。
李根随口搭话：“秦先生，我常来这儿垂钓，以前从没见过您——您这是头一回来吧？”
秦迪收了收鱼竿，语气轻松：“没错，这次到华盛敦，主要是接手一家刚并购的公司，顺道散散心，就寻摸到这来了。”
李根眉梢微扬，顺势追问：“哦？您在华盛敦还有企业？方便透露是哪家吗？”
秦迪轻笑一声，语气平和：“不算什么大阵仗，就是《华盛敦明星报》。我对传媒一直挺上心，前前后后收了几家报馆，权当练手。”
李根瞳孔一缩，心底翻起几层波澜。
他定定望着秦迪，语气里带着真切的惊讶：“秦先生太谦了！要是《华盛敦明星报》都算不上‘大’，那全美上万家报社，能排得上号的怕是连一掌之数都不到！”
秦迪耸耸肩，语调随意：“在全国范围看，它确实排得上；可在我自己盘子里，它反而是销量垫底的一份——眼下还在亏本，正忙着改版、调班子，经营再没起色，关张也不是没可能。”
销量垫底！
至于盈亏？李根压根没往心里去。
秦迪这看似无意的一句，却像钩子一样，再次拽紧了他的注意力。他暗自推演：眼前这位神色从容、言语不疾不徐，绝不像虚张声势；若所言非虚，那妥妥就是手握传媒重器的大人物。
今年格外特殊——舆论的分量陡然重了三成。想登顶那个位置，没自己的喉舌怎么行？得有报纸替你喊话、造势、拉票，更得有平台替你挡刀、拆招、洗地。
何况李根见过的世面不少。寻常传媒老板哪会带七八个寸步不离的保镖？光这点，就说明秦迪手里的摊子，远不止几家报馆那么简单。
“今天这鱼竿，怕是钓着大运了！”
他心底一热，打定主意要试试水深，看看能不能撬开这扇门。
至于后续的利益互换？他压根没想。在这套规则里待久了，他早明白一件事：权力与资本的交换，从来不是潜规则，而是明面上的呼吸节奏。
若他真能成事，背后的支持者自然水涨船高；若败选，哪怕混个副大统领，也是个空架子，谈何回报？
眼下他还没拿到共和党背书，身后靠山单薄。党内资源金贵得很，只肯砸在已内定的大统领候选人身上。像他这种连初选门槛都没跨过去的人，只能自己攒人缘、拉票仓、争眼球，一点一点把声势做起来，才有可能换来党内的全力托举。
所以，眼下每一刻、每一次偶遇，他都攥得死紧，半点不敢松手。
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