祖母与孙女同名，在天朝那是绝无可能的事——别说重名，儿媳若和婆婆撞了名，多半还得主动改一个。
可在欧美，尤其在美国，这种事稀松平常，没人觉得违和。
先别提别的，单说老飞鞋和小飞鞋。
这父子俩，名字只差一个词儿。
老飞鞋全名是乔治·赫伯特·沃克·飞鞋，小飞鞋叫乔治·沃克·飞鞋。
少的正是“赫伯特”——那是老飞鞋他爹的名字。
换句话说，若抽掉这个中间名，父子俩的名字便严丝合缝、分毫不差。
所以奶奶唤芭芭拉，孙女也叫芭芭拉，压根不算稀奇事。
在米国，这反而是体面的传承。
归根结底，不过是国别有异、族源不同，规矩自然也不一样。
威廉·飞鞋想起母亲，转身便踱到隔壁屋子，去寻她了。
芭芭拉女士听完小儿子的疑虑，嘴角轻轻一扬，缓声问：“你怎会冒出这念头，亲爱的？”
威廉顿了顿，低声说：“毕竟……他是华人。您清楚，在咱们这儿，华人向来难被真正接纳。”
芭芭拉微微颔首，又轻轻摇头。
“你只看见表皮，没瞧见筋骨。你认得他是华人，却不知约翰先生是位手眼通天的生意人。”
“实话说，连我自己都琢磨不透——为何我丈夫、我长子，对他如此倚重、如此放心。”
“可若换作旁观者眼光，这份器重，半点不冤。”
“我只讲我亲眼所见、亲耳所闻的几桩事。”
“第一，约翰先生名下握着一座巨型油田，产量惊人，利润之厚，已成咱们家族近五年最猛的一块增长引擎。”
“第二，他一手打造的品牌风靡全美，声势如虹，眼下正紧锣密鼓筹备上市。”
“光这两条，就足以让任何人刮目相看。”
“孩子，记住一点——在这片土地上，真正说话算数的，从来不是血统，而是钞票；而攥着钞票的人，才是主心骨。”
“有时，钱堆得够高，肤色那点颜色，连影子都盖不住。”
显然，芭芭拉·飞鞋早已参透这个国家的底色。
它跟别处不一样。
别的国家，或历史悠久、根基盘错，或立国虽短，却总有一两个主体民族撑起脊梁——哪怕是后来拼凑出来的。
可米国打根儿上就不是这么回事。
它生来就是块殖民地；就算挣脱母国独立，也没长出属于自己的民族躯干。
它的诞生，本就是一批早期庄园主与资本新贵联手造反的结果——为的是甩开宗主国的枷锁，把利益攥得更紧、分得更狠。
偏又撞上大运：落脚之地恰是全球屈指可数的天赐沃土，四境无强敌环伺；再借两次世界大战的东风，又赶上几代枭雄辈出，这才硬生生挺成战后那个不可一世的米国。
但刨开浮华，真相赤裸：这个国家，压根没有传统意义上的“国本”。
它本质上，是一家由资本巨鳄与旧日种植园主共同控股的超级公司联盟。
这种体制，在全世界资本家眼里，简直是梦寐以求的黄金模板。
所以有人说，米国就是资本主义登峰造极的活标本——这话，半点不虚。
也因此，在这里，金钱几乎等同于权力本身。
哪怕不是白人，只要银子堆到足够厚度，地位自然水涨船高。
前提是——你得愿意钻进这台机器里，当一颗咬合严实的齿轮；
若执意站在门外冷眼旁观，或干脆掀桌不干，那另当别论。
否则，只要肯俯身入局，这头红熊尚在喘息之时，这座全球最大号的“公司制国家”，照样为你敞开大门。
这和后来大不相同。
九一年之后，红熊轰然倒塌；
当米国再无敌手、独步天下，那些昂撒人藏了半世纪的傲慢，才终于撕下温良面具，露出真容。
这些，秦迪心里门儿清。
所以他更清楚，接下来这十年——
红熊倒下之前，才是他唯一一次、也是最锋利的一次破局窗口。
错过此刻，等昂撒人彻底坐稳世界王座，他许多布局、许多伏笔，怕是要寸步难行。
正因如此，他正全力与这群昂撒人深度绑定——
利益缠得越紧，日后活得越稳。
在伟大祖国真正挺直腰杆之前，这样的借势腾挪，不是权宜之计，而是必经之路。
所以眼下这事儿，本质上就是在为飞鞋家族铺路，助他们在米国扎下更深的根基、结识更多实权人物与可靠伙伴。
两天后，彼得·林奇携高盛两位怀特——怀特·温伯格与怀特·斯通——率先抵达沃斯堡。
飞鞋家族那座恢弘庄园，静卧于德克萨斯州东部的塔兰特县腹地。
在美国，县是比市更上位的行政单位：州之下设县，县之下再分郡，郡之下才辖市。
塔兰特县面积并不辽阔，仅两千余平方公里，却堪称全美牛仔精神保存最完整、最鲜活的土壤。
这里被无数热爱西部传统的“红脖子”奉为灵魂归宿，是牛仔文化真正的活态心脏。
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