抗日战争时期，东太平洋军统抗日远征军骑兵队的峀瘦佬，带着几名战士到东瀛海的莲花岛屿挑选血汗宝马。
那莲花岛美得像幅泼墨画——四季常春不说，漫山遍野的花草铺得层层叠叠，林间乔木郁郁葱葱，枝叶间漏下的光洒在清澈见底的溪流上，碎成一片粼粼的银。可这仙境似的地方，却藏着数不清的险：深谷里的暗礁、密林间的瘴气，稍有不慎就可能栽跟头。
峀瘦佬一行人在岛上转了三天，把能踏足的角落都搜了个遍，看了上百匹马，不是毛色无神，就是脚力不足，没一匹能让他点头。眼看带来的干粮快见了底，正打算收拾东西打道回府，峀瘦佬却在一片荒草丛生的坡地上，瞥见了一抹刺目的红。
那是匹野性难驯的马，正扬着鬃毛刨蹄子，可那双眼睛亮得像淬了光的琉璃，透着股寻常牲畜没有的灵气——正是他们要找的血汗宝马，后来大伙儿都叫它“血马”。
它的毛红得似初凝的血，被日头一照，竟泛着缎子般的光泽；身形矫健得像蓄着风，四肢修长却浑是劲，走起来蹄尖轻点，轻快得像踏在云里。峀瘦佬看直了眼，心里暗叹：这活脱脱就是另一匹赤兔啊。
他打定主意要驯服它。可血马的野性子哪是轻易能磨的？见人靠近就猛地后蹄蹬地，扬起前蹄嘶鸣，好几次差点踢中峀瘦佬，还总趁人不备就往密林里窜，摆明了要甩开这伙“不速之客”。峀瘦佬却没松劲，他不硬来，每天带着新鲜的草料蹲在远处，等血马放松警惕了，才慢慢挪过去，轻声哼着骑兵队的调子——他知道，要驯服良驹，得先赢它的信。
就这么耗了五天，那天峀瘦佬又蹲在老地方递草料，血马竟没躲开，鼻尖轻轻蹭了蹭他的手背。峀瘦佬心里一热，慢慢抬手摸向它的鬃毛，它也只是晃了晃耳朵，没再抗拒。从那天起，一人一马才算真成了朋友，血马开始肯吃他递的粮，听他唤名字，连走路都肯挨着他的肩头。
带回军营后，血马在训练里成了“明星”。它跑起来快得像离弦的箭，比队里最快的马还能快上半程；更奇的是它机灵——训练时模拟战场障碍，它总能提前察觉“敌人”的方向，轻巧地扭身躲开，连老兵都忍不住拍着峀瘦佬的肩夸：“你捡着宝了！”
到了真刀真枪的战场上，血马更是立下了不少功劳。有回峀瘦佬要炸敌人的坦克，是它驮着人绕到坦克盲区，等炸药点燃了才撒蹄狂奔，躲过了炮弹的冲击波；还有次峀瘦佬腿受了伤，趴在它背上动不了，它竟凭着记性，驮着人拐进密林中的小路，还故意在岔路口留下蹄印引开追兵——那股英勇又忠诚的劲儿，让整个骑兵队的人都敬它三分。
可变故发生在一场队内比赛上。那次比的是障碍赛，规矩是按指定路线绕桩，血马却偏不——它嫌绕桩太慢，竟纵身跃过矮栏，直抄近路冲终点，结果因“违规”被取消了成绩。峀瘦佬又气又急，觉得它这桀骜不驯坏了规矩，一时火大，竟下了道狠令：把血马贬去火烈岛拉甘蔗车，让它在苦役里磨磨性子，学会服从。
火烈岛那会儿还被日军占着，岛上到处是炸烂的碉堡、焦黑的树干，空气里都飘着硝烟味。血马被分到岛西的甘蔗园，每天要拉着数百斤的甘蔗车，在坑坑洼洼的山路上走十几个时辰。车辕勒得它肩颈生疼，粗硬的甘蔗叶划得它身上添了不少血痕，可它没闹，每天天不亮就站在车旁等，拉车时蹄子陷进泥里，也只是闷头往前挣。
就这么过了半个月，峀瘦佬夜里翻来覆去睡不着——他想起血马在战场上救他的模样，想起它蹭自己手背时的温顺，才猛地惊觉：那不是桀骜，是良驹的傲气啊。他拍着大腿悔得不行，连夜找了辆小船，往火烈岛赶。
等在甘蔗园找到血马时，峀瘦佬眼圈都红了。它的毛没了往日的光泽，枯槁得像团草，身子也瘦了一圈，肋骨隐隐能看见形状，可那双眼睛还是亮的，见他来了，先是愣了愣，随即扬了扬头，发出一声低低的嘶鸣，像是在等他。
“血马，我错了。”峀瘦佬走上前，轻轻摸着它的头，声音发颤，“我来带你回家。”
血马用脸颊蹭了蹭他的手，温驯得像从前一样，跟着他走出了甘蔗园。
三、火烈岛的妖兽们
火烈岛本就神秘，除了战争的痕迹，还藏着些不寻常的生物。其中最出名的，是岛上的四个二级妖兽：马飞飞的青牛、宫冷月的黑猎豹、宫本武男的白猴子，还有后来峀瘦佬的血马。
青牛长得像座移动的小山，四肢粗得能抵上树干，每走一步，脚下的土地都要颤三颤，仿佛能把石头踩碎。它头上那对牛角尖得发亮，据说曾一角刺穿过日军的装甲车，在岛北的乱石坡上，它是公认的霸主，连最野的野猪见了它，都得夹着尾巴绕路走。
黑猎豹则是“速度”的代名词。它是宫冷月饲养的神兽。它身形修长，像抹黑色的闪电，四肢肌肉线条流畅得像刀刻，跑起来连风都追不上——有回日军的巡逻队想围堵它，它竟在子弹射出前，瞬间窜到了百米外的树上。它的爪子藏在肉垫里，伸出来时像弯月刀，撕开猎物的皮毛跟撕纸似的，在岛东的密林里，没有猎物能从它爪下逃掉。
宫本武男饲养的白猴子是出了名的“机灵鬼”。它体型小巧，四肢却灵活得很，悬崖峭壁上的石缝，它三两下就能爬上去。最厉害的是它的脑子。
【未完待续】
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