夏三爷在德胜模糊的记忆里，是比亲爹更让他感到亲情和暖意的人。三爷早年伤了肺，落下了哮喘的病根儿，干不得重活。后来村里逃难来了个懂点医术的老住持，无处可去，便留在了这破庙里。三爷也搬了进来，帮着照看庙宇，在庙后巴掌大的菜园子里种点耐寒的菠菜、萝卜，勉强糊口。闲暇时就跟老住持学点吐纳功夫，据说能缓解那喘不上气的毛病。
推开沉重的庙门，一股混合着香烛余烬、陈旧木料和泥土气息的味道涌入鼻腔。正殿里昏暗清冷，高大的神像在阴影里只剩下模糊的轮廓，早已失去了往日的威严。德胜熟门熟路地穿过正殿，绕到后面一间小小的破僧房。
夏三爷正盘腿坐在土炕上，就着窗户透进来的一点天光，在看经书。手指小心翼翼地捻着书页，生怕碰坏了一样。陈旧的纸张味道和着书香在小小的房间里弥漫。
听到脚步声，夏三爷抬起眼，看清是德胜，布满皱纹的脸上露出一丝难得的温和：“德胜？这大冷天的，咋跑来了？快上炕，暖和暖和。”
他拍了拍身边的位置。
德胜依言爬上冰冷的土炕，一股带着老人体味和书香的微温包裹了他，让冻僵的身体稍微缓过来一点。
他看着三爷沟壑纵横的脸，那关切的眼神让他鼻子一酸，差点掉下泪来。他深吸一口气，把去西塘割苇子的想法，连同在四叔那里碰的钉子，一股脑儿说了出来。
夏三爷静静地听着，没有打断。良久，他抬起深邃的眼睛，透过袅袅的、几乎看不见的烟气，直视着德胜：“德胜啊，”他的声音低沉而缓慢，带着一种洞悉世事的沧桑，“你知道西塘那苇荡子里，除了芦苇，还藏着啥吗？”
德胜茫然地摇摇头。
“藏着刀客。”夏三爷的声音压得更低了，带着一种神秘的肃杀，“专割小鬼子的脑袋，也割那些给鬼子当狗腿子的脑袋。”他顿了顿，观察着少年的反应，“那地方，是口活棺材。白天是苦力，夜里是修罗场。你……怕不怕？”
“三叔！”德胜猛地挺直了腰板，黯淡的眼睛里瞬间燃起两簇火焰，那是一种被屈辱和仇恨点燃的光芒，“我不怕！小鬼子占了咱们的地，抢咱们的粮，杀人放火，无恶不作！他们这么欺负人，我也想割他们的脑袋！”少年的声音因为激动而微微发颤，带着一种初生牛犊般的决绝和狠劲。
“唉……”夏三爷长长地叹了口气，那叹息里包含着太多复杂的情绪，有赞许，有担忧，更有深不见底的无奈。“年轻人，有志气是好的。可光有志气不行，还得有骨气，更得有……活命的能耐。”
他重新拿起书，慢慢合上，又压了压册封，说:“那苇荡子，龙蛇混杂。你指望冯大瘸子？”他摇摇头，嘴角扯出一个苦涩的笑，“那就是个没脚后跟的浪荡鬼，见了骰子比见了亲爹还亲！他能顾得上你？你长这么大，连盘山县都没出过几回，那苇荡子深不见底，比林子还密，比迷宫还绕，风刀子似的割人，水寒得能冻掉骨头。你一个人，能把自己囫囵个儿带回来吗？”
德胜沉默了。三叔的话像冰冷的雪水，浇灭了他心头一部分冲动的火焰，但也让他更加看清了现实的冰冷。他想起家中空空的米缸，想起后娘冷漠的眼神，想起四叔抖落的那几粒发霉的糜子，想起每日醒来面对的无边无际的饥饿和寒冷。活下去，像一条无形的鞭子，时刻抽打着他。
他抬起头，眼神里的倔强并未消失，反而沉淀出一种近乎悲壮的坚定：“三叔，我知道难。可我更知道，在家里这么熬着，也是等死。小鬼子都骑到咱脖颈子上拉屎了，这口气，我咽不下！与其在家里饿死、冻死，不如……不如去那苇荡子里拼一把！拼一条活路出来！”每一个字，都像是从他瘦弱的胸腔里硬挤出来的，带着血气和决心。
夏三爷定定地看着眼前这个倔强的少年。昏黄的灯光下，德胜瘦削的脸庞棱角分明，那双眼睛里燃烧着对生的渴望和对侵略者的恨意，像两簇在寒风中摇曳却不肯熄灭的野火。这眼神，让他想起了年轻时的自己，想起了那些早已在战火中消逝的故人。
“嗯……”夏三爷缓缓地点了点头，那动作沉重得仿佛承载着千钧之力。他伸出布满老茧和冻疮的手，在德胜单薄得硌人的肩膀上用力按了按，传递着一丝微弱却真实的暖意。
“想去……就去吧。”他最终说道，声音里带着一种认命般的苍凉，“记住三叔的话：快去快回！苇荡子里，眼珠子要放亮！耳朵要竖起来！该弯腰时弯腰，该低头时低头！留得青山在，不怕没柴烧！到啥时候，都是保命要紧！人活着，比啥都强！”
“三叔……”德胜的喉咙像被什么东西堵住了，眼圈瞬间红了。这是他第一次真正意义上要离开“家门口”，走向一个充满未知凶险的陌生之地。
西塘，深不可测的芦苇荡，像一个巨大的、沉默的怪兽，等待着他。他要去拼命，拼的是一条渺茫的活路。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
喜欢本自俱足请大家收藏：(m.xtyxsw.org)本自俱足天悦小说网更新速度全网最快。