赵之维脸上一热，恨不得把头埋进地里。
光顾着激动了，压根忘了侦察机压根不分白天黑夜，人家是专门挑黑灯瞎火的时候去偷看的。
他讪笑着摸了摸鼻子，赶紧点头：“行行行，听您的！我这回带了俩王牌飞行员，全军里拔尖的，试飞交给他们，您觉得……行不？”
这话是问，其实心里早定了。
他也知道，郁鸿明不缺人手，但带人来，就是表明态度——咱信你，也信他们。
两个飞行员一听，差点蹦起来：“真的？！太好了！我现在就去换服——”
话没说完，头顶传来一声咳嗽。
赵之维瞪了他们一眼，那眼神跟刀子似的：“稳住！别像没见过飞机的土包子！”
郁鸿明在旁边看着，忍着没笑出声。
其实不用赵之维开口，他也打算安排这两名飞行员上机。
首次试飞嘛，危险系数不低，虽然他对自己做的东西有十成把握——但人命不是数字，得让懂行的、有胆识的去扛。
“可以。”他点头，语气一正，“不过在上机前，欧阳总工得把这飞机的脾气、脾气、油门、按钮、紧急预案——一样一样掰开了讲清楚。
一个疏忽，天上出事儿，地上可没人能救。”
赵之维点头，心里明白。
等欧阳浩拉着那俩飞行员噼里啪啦讲参数、抠细节时，赵之维悄悄瞥了眼郁鸿明。
那一眼，不用说话，郁鸿明就知道他在想啥。
他轻轻一转身，朝外走：“老赵，你过来一下，有件事，咱们得聊聊。”
两人一前一后出了门。
室外，夜里十一点多了。
厂区空旷，路灯稀稀拉拉亮着几盏，昏黄的光晕洒在水泥地上，像被水洇开的墨。
郁鸿明站那儿，没点烟，没抬头，就那么静静站着。
可那股子冷意，却从骨头缝里往外冒，像雪地里刚淬过刃的刀。
赵之维第一次看见他这模样——平时温吞寡言的人，突然浑身是刺。
他心里五味杂陈，喉咙发堵。
他知道为什么。
上次西北那事，他真不是故意坑人。
只是听信了上面一句“帮个忙”，就觉得不过是去讲讲课、看看线，哪想到人家早布了局，想拿他当饵，顺手把郁鸿明也废了。
结果差点出人命。
他连夜查，查得手抽筋，最后抓了几个小虾米顶罪，真正的黑手一个没动。
这事，压得他睡不着觉。
现在郁鸿明声名鹊起，科研圈扛把子，公司分红拿得手软，家里连车库都换成了电动超跑。
你让他钱？他看不上。
让他权？他压根不稀罕。
可他赵之维，偏偏就只有“态度”能给。
他能放下手头堆成山的年底汇报，亲自赶在这深更半夜跑过来——为的不是看飞机，是为了一句“我欠你一句对不起”。
郁鸿明当然懂。
所以他没骂，没吼，甚至没提半个字那晚的事。
他声音很轻，却像铁钉一样凿进耳膜：
“老赵，你又不是神仙，哪能算准明天谁要下黑手？我真不怪你。”
他停了停，转过头，眼里没火，只有冰：
“但下次——”
“别再拿我当顺手的人情了。”
赵之维嘴唇动了动，最终一个字没说，只狠狠点头。
他懂。
不是原谅不原谅的事。
是以后，能不能别再让他在暗处被人捅刀子，还被推着说：“你别生气，我们也是为了大局。”
风从旷野吹来，刮得人脸上生疼。
两人谁也没再开口。
但有些话，已经比说出来的，更重了。
西北那摊子事儿，跟他八竿子打不着——理智上是这么想的。
可真要说心里一点气都没有？扯淡。
赵之维眉头拧得能夹死苍蝇，憋了好久，才长长吐出一口气，像把胸腔里压了三个月的浊气全倒了出来。
郁鸿明嘴上说“算了”“不追究”，可那语气，像冬天里冻硬的馒头——看着软，咬一口硌牙。
赵之维在心里来回掂量了好几十遍，才小心翼翼开口：
“这事，我确实没处理好，才闹成这样。
但兄弟，别因此对咱搞科研的路子寒了心。”
“哪儿的人多，哪儿就有勾心斗角，这世道，谁还没踩过几脚坑？”
“咱们只管把手里的活儿干到极致，旁的事，眼不见心不烦。
对得起良心，比啥都强。”
郁鸿明听了，嘴角一扯，笑了，笑得轻，笑得冷，最后叹了一声：
“你这话，我信。
可过去的事，真不想再翻了。
查来查去，最后不就是‘内部协调’‘妥善处理’？”
“屁用没有，还落个不近人情的名声。
何必呢？”
他顿了顿，声音压低了些：
“以后要去别的基地支援……这事儿，咱得掂量着来。”
赵之维张了张嘴，想说点什么劝他的，可一瞧郁鸿明那副死心塌地不想争的模样，话全堵在嗓子眼儿里，咽得他喉咙发苦。
这次，真是凉透了。
他私下里翻了无数预案，求了无数人，连老首长都搭上面子了——可背后那双手，纹丝不动，像深埋地底的铁桩子，动不了，拔不出。
郁鸿明不想再纠缠，转头一指远处：
“你看，他们来了。
走吧。”
赵之维顺着他手指方向看去，一群身影正快步朝这边走来，脚步急，表情沉。
“行吧……这事儿，不提了。”
他声音低下去，像风里一根快要断的线。
郁鸿明装没听见，低头整理了下衣领。
错的又不是他，干嘛非得揪着不放？
欧阳浩带着人把“炎黄一号”侦察机从头到尾检查了三遍，螺丝都用测力扳手拧了五次。
确认万无一失后，两名飞行员一前一后钻进座舱。
飞机缓缓被升降台托上专属跑道，引擎低吼，像一头憋了很久的猛兽。
驾驶舱里，飞行员盯着仪表盘，指尖在控制面板上轻轻滑过，确认每一条数据都跳得稳当。
耳机里传来清晰报告：
“所有系统正常，燃料充足，航电锁定完毕，请求起飞许可。”
赵之维站在控制塔下，没迟疑，没犹豫，干脆利落：
“准飞。”
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