废纸？特殊纸质？李凌心中一动：“那废纸何在？”
栓子从怀中取出一个油纸包，小心打开，里面是一小团揉皱的、质地细腻微微发黄的纸团，其上果然空无一字。
李凌接过纸团，入手微感滑腻，凑近鼻尖轻嗅，有一股极淡的、若有若无的药味！
“洞察”技能让他瞬间捕捉到这丝异常！“这不是普通废纸！此纸以药水浸泡过，需以特殊方法显影！”他立刻想起陈平之前用药水显影密信的手段。
“陈先生！”
陈平会意，立刻取来几种药粉，小心调配，用毛笔蘸取少许，轻轻涂抹在纸团上。
片刻之后，纸团上果然缓缓浮现出几行极其细小的楚地文字！内容正是关于宛城近期粮草调动、以及玄甲军布防的虚假信息！这分明是准备传递给外界的情报！
“好狡猾的贼子！”赵老四（28岁）怒道，“竟用此法传递消息！”
“这周珂，果然有问题！”黑夫（25岁）握紧刀柄。
李凌面色阴沉，却摇了摇头：“未必。此计虽巧，却风险不小。若周珂真是‘影傀’，会用如此容易被发现的方式传递情报？这更像是在试探我们的监控力度，或者……故布疑阵，掩护真正的传递渠道。”
众人闻言，皆是一凛。对手的诡诈，简直层层叠套！
“将军，是否即刻拿下周珂？”栓子请命。
“不。”李凌再次否决，“一动不如一静。既然他们喜欢试探，那我们就陪他们演下去。栓子！”
“末将在！”
“将这纸团原样放回原地！加派人手，给我盯死那处墙角！看看是谁，会来取走这‘情报’！同时，对程邈所燃香料、孙礼所有接触之人，进行更隐蔽的调查，我要知道每一个细节！”
“诺！”
李凌目光扫过众人：“‘影傀’就在其中，然其具体是谁，目的为何，尚需查明。在我等查明之前，一切如常，新政继续强力推行，对文吏们……要外松内紧，敬而远之。曹参将军处，我自有说辞。”
“明白！”众人领命。
这时，亲卫来报：“将军，王陵将军求见。”
“快请！”
王陵（约四旬年纪）大步走入，面带喜色：“将军！好消息！新政推行，成效显着！今日联保百姓举报，于伏牛山麓抓获一伙形迹可疑的楚地商队，从其货物中搜出大量违禁药材和未寄出的密信！经初步审讯，其正是‘影月’商会一条重要运输线！已被我一锅端了！”
“好！”李凌精神一振，这无疑是沉重打击了“影月”的物资补给，“陵公辛苦了！此事当记首功！”
“分内之事！”王陵笑道，“此外，郡兵整训大有起色，那些兵油子被将军淘汰后，补充了不少踏实青壮，操练起来，颇有模样了！”
接连的好消息，冲淡了“影傀”带来的阴霾。李凌深知，唯有自身实力不断增强，根基不断稳固，才能无惧任何鬼蜮伎俩。
接下来的几日，李凌依韩信之策，将全部精力投入到新政的深化和南阳的巩固之中。
他亲自巡查各县，督促户籍清查与联保落实，雷厉风行地处置了几个阳奉阴违的县尉、啬夫，提拔了一批干练的底层官吏，极大提升了行政效率。对那几家与“影月”牵连深厚的豪强，则采取分化瓦解策略，拉拢其族中旁支或不得志者，许以利益，收集其主家罪证，逐步蚕食其势力，并未急于彻底铲除，以免狗急跳墙。
军事上，玄甲营在韩信的暗中指点下（李凌以自己领悟的名义下达），训练科目愈发刁钻精锐，开始侧重于山林、夜战、巷战、渗透、反渗透等特种作战技巧，战斗力与日俱增。郡兵则在王陵和张贲的操练下，纪律性和基本战技也得到明显改善。
经济上，李凌利用系统商城兑换的少量高产作物种子（小心翼翼地在自家庄园试种），并召集工匠，开始尝试依据“科技推演”获得的“水力鼓风机”图纸和“炒钢法”、“百炼钢”优化工艺，秘密研制更优质的农具和兵器。虽然初期失败频频，但却积累了宝贵的经验，培养了一批技术骨干。
对于曹参，李凌保持了充分的尊重和及时的汇报，将新政的成果、擒获楚谍的功绩，均分润于曹参及其部将，稳住了这位大军主将。对于那批文吏，李凌则采取了“敬而用之，限其权”的策略，将程邈、周珂等人安置在看似重要实则被架空的文书、律法审核岗位上，使其接触不到核心军务和机密，同时由陈平暗中主导实际工作。孙礼则被派去负责安抚流民、发放赈济等繁琐且易于监督的工作，使其无暇他顾。
这一系列组合拳下来，南阳局势迅速稳定，民心渐附，军政大权牢牢掌握在李凌手中。曹参见李凌处事老练，功绩斐然，且对自己恭敬有加，心中的那点疑虑和制衡之意也渐渐淡化，转为更多的支持。
然而，“影傀”的阴影始终存在。栓子的监控发现，那团废纸在次日凌晨被一个伪装成乞丐的小孩取走，追踪至城外便失去踪迹。程邈的香料经秘密查验，确有宁神静气之效，暂未发现异常。周珂依旧独来独往，再无异常举动。孙礼则似乎认命般，埋头于繁杂的民政工作。一切看似风平浪静，却更让人感觉暗流汹涌。
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