我捏着那半枚被削断的铜钱残片,指尖还沾着土地庙里没擦净的黑血。耳垂上的缺角铜钱一直在震,像是井底锈剑听见了什么召唤。
我没回柜台,也没点灯,径直往后院走。雨已经停了,巷子湿得发亮,像谁把整条街泡进了茶碗。账房的门虚掩着,烛火还在烧,映得窗纸微微发红。
推门进去时,算盘安安静静地摆在案上,七列珠子排得一丝不乱。戒尺断在地砖缝里,裂口齐整,像是被人用薄刃从中间轻轻剖开。司徒明不在。
我扫了一眼书架,他每天卯时必翻的《九章算术》歪在角落,页角卷起,上面压着半片琉璃镜。
我蹲下捡起来,右眼忽然一沉——镜片后头不是空的,有星河流转,缓缓旋转,像是被风吹动的银河。可这感觉只持续了一瞬,镜面突然渗出一行血字:
“戌时三刻,城西乱葬岗。”
字迹歪斜,墨色泛青,但笔锋走势带着一股熟悉的韵律。我认得这种力道——三年前师父失踪那天,司徒明在我房门外用指甲在墙上划下的七个符号,就是这般节奏。
可这不该是他写的。
他写字从不抖,更不会用血。
我把镜子翻过来,背面刻着一道极细的剑痕,形状与我左耳铜钱的缺口完全吻合。胎记猛地抽了一下,不是疼,是醒,像睡了二十年的人终于听见了起床的锣。
我起身就走,没关账房门。风一吹,烛火晃了两下,照见墙上挂着的日历——今日。
我冲进主屋,掀开柜底暗格,拖出那本十年未动的总账册。封面粗糙,摸上去像老树皮,实则是拿三百六十个赊账人的愿望搓成的线织的。平日翻一页都嫌重,现在顾不上那么多。
翻开今日栏,空白处本该空着。
可那里赫然有一行朱批:
“戌时三刻,血咒将启,子勿避。”
我呼吸一顿。
这不是打印,也不是新写上去的。墨迹陈旧,边缘泛黄,像是十年前就存在于此。更怪的是,那“勿”字最后一捺,正在缓慢延长,像活物在爬。
我伸手去碰,指尖刚触到纸面,墨迹忽然扭动,整行字重组成了另一句话:
“你迟到了。”
我啪地合上账本,背脊发凉。
师父从不预言。他说过:“账本记已发生的事,若能算未来,那还做什么生意?”
可现在,它不仅算了,还催我。
我盯着账本封面的茶渍,那是去年冬天我不小心泼的。可此刻,那块褐色污迹的轮廓,竟和土地庙泥像胸口的咒纹一模一样。
巧合?还是这本子早就在等今天?
我甩甩头,不再多想。转身取下墙上七柄缠布的锈剑,一一绑在背后。布条打结时,第七柄剑突然轻颤了一下,像是打了个喷嚏。
我扛着剑出门,天已近暮。巷口站着个孩子,手里捧着只蛤蟆,肚皮上“死”字还没干透。我路过时,他抬头看了我一眼,嘴巴动了动,没出声。
我知道他想说啥。
我也知道他不是人。
我没理,继续往前走。
出巷十步,街面突然变硬。原本湿漉漉的青石板干得发白,像是晒了三天太阳。远处传来铁靴踏地的声音,整齐划一,每一步都像踩在人心口。
赵无锋带着镇魂司的人来了。
八名铁卫分列街道两侧,刀未出鞘,手却按在柄上。他本人站在路中央,黑甲未卸,眉骨上的旧伤泛着紫光。青铜罗盘在他掌心转了一圈,指针死死钉向我。
“陈掌柜。”他声音不高,但压得住风,“你师父三年前失踪,你当铺账本却写着今日之事——你到底是谁?”
我没停下。
“我不是掌柜的。”我说。
他抬手,一柄长枪横空而出,枪尖距我咽喉三寸。
“二十年前,青州西村一夜屠尽,三百二十七口,无一生还。现场只留下一枚带缺口的铜钱。”他盯着我的耳垂,“和你身上这枚,一模一样。”
我脚步微顿。
原来他知道这个。
“你也知道,那晚有个孩子活下来了。”我看着他,“但他不记得自己是谁,只记得醒来时,手里攥着半块桃酥。”
赵无锋瞳孔缩了一下。
我知道他听懂了。师父临走前塞给我的那半块点心,我一直留着,藏在床板夹层里,上面还有牙印。
“你现在拦我,是为了查案?”我问他,“还是怕我找到真相?”
他没答,只是握紧了罗盘。
我绕过长枪,肩上七剑随着步伐轻轻碰撞,发出沙哑的响声。走过他身边时,我说:“我不是来躲债的。”
“我是来收账的。”
他没再阻拦。
我一路往西,越走天越低。街边店铺陆续关门,灯笼一个个熄灭,仿佛预感到了什么。走到城郊时,最后一户人家也拉上了门板,门缝里飘出一句话:
“别去乱葬岗,今晚阴气反流。”
我没回头。
岗子就在眼前了。荒草漫过膝盖,坟包东倒西歪,像被谁随手扔在地上的烂梨。风里带着土腥味,还有点像是铁锈。
我站定,解下背后七剑,依次插在地上。第七柄刚入土,地面就震了一下,一圈波纹从剑尖扩散开来,草叶纷纷倒伏,露出底下一条石阶——半埋在土里,通向地下。
我正要迈步,忽然察觉不对。
刚才插剑时,第七柄锈得最厉害的那把,剑柄上的布条松了,滑落一截。布下露出几个小字,刻得极深:
“归墟非剑,乃门。”
我蹲下细看,字迹陌生,却不排斥我。胎记又烫了,这次是从骨头里往外烧。
我伸手去摸那行字,指尖刚触到刻痕,整把剑突然嗡鸣,其余六柄也跟着共振,七音合鸣,竟拼出一句古语:
“执钥者,启门。”
我愣住。
钥匙?师父留下的青铜钥匙?
我下意识摸怀中,那东西一直贴身带着,冰凉沉重。可还没等我掏出来,身后传来一声轻笑。
不是赵无锋。
也不是夜无痕。
一个女人的声音,带着笑意,又像哭过:
“你终于来了。”
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